和小鸠一起回到家里，把牛肉放进冰箱、换好便服后，我又准备出门去附近的超市买肉类以外的其他寿喜烧食材。
「咯咯咯……寿喜烧……咯咯咯……哦嘻嘻。」
小鸠把大家送的礼物放在餐桌上，笑咪咪地坐在椅子上晃动双脚。
「你的心情真好呢。」
我不由得露出苦笑，小鸠则发出「嘿嘿」的可爱笑声。
「咯咯咯……今天是好日子。」
唔……能让她这么高兴，举办这个生日派对便有价值了。
等一下传个简讯给夜空她们吧，跟她们说小鸠在家里仍然很开心。
我一边想着这些事，一边在超市里买东西。
我把蔬菜和蒟蒻丝放进购物篮里，同时想着该买多少分量才好。
星奈送给小鸠的肉，光靠我们两人绝不可能在一个晚上解决。
总之，先把一半的肉塞进冷冻库里保存，明天早上就吃今晚的剩菜，中午便当来做寿喜烧盖饭……玛丽亚的便当也可以放很多肉。
……对了，结果玛丽亚还是没赶来啊。
☆
买好东西回到家门口时，我看见一辆陌生的速克达停在围墙外。
我一边想着是不是有人送宅配过来一边走向玄关，却没有看见类似的宅配人员。
这时，冷不防地——
「……你在这里干嘛？」
我在玄关附近的信箱前，发现一个身穿修女服的银发少女，像是要把自己藏起来似地蹲在那里。
「咦！哥哥！你为什么会从外面回来？」
那个可疑人物吓一跳地站起身。
那是邻人社顾问高山玛丽亚……的姐姐，高山凯特。
她今天没有戴十字架，脖子上是一个椭圆形的银色坠饰。
「你又为什么躲在那种地方？」
我半眯着眼质问她。
凯特站起身，丝毫没有半点不好意思的样子，挺起胸膛理直气壮地回答：
「那还用说吗？我只是在偷看屋里的情况而已。」
「……你以为那么说我会接受吗？」
「不行吗？哥哥。」
「不行。」
凯特抬起视线仰望我并撒娇地说道。
但是，我斩钉截铁地回绝她。
「我的妹妹攻势竟然无效……混账，你其实不是真的哥哥吧？」
「至少可以确定不是你哥。」
我觉得有点头晕，叹一口气说道。
「结果，你到底是来干什么？」
「嗯……」
凯特正要回答的时候——
「哥哥回来了吗？」
伴随着活力十足的声音，玄关的门跟着打开，长得跟凯特很像但年纪看来比较小的女孩飞奔而出。
「喔，玛丽亚，你来啦？」
「嗯！我来玩！啊哈哈！我来哥哥家里玩呢！照之前约好的又来哥哥家里玩了！啊哈哈哈哈哈哈！」
我还是不知道她为何如此兴奋，玛丽亚则露出活力十足的笑容紧紧抱住我。
这是玛丽亚第二次来我家，上次过来是放考后假的时候，两次相隔不到一个月。
「今天也是凯特送你来的吗？」
「嗯！那个老太婆只有在这种时候才有用，啊哈哈！」
铿！
玛丽亚满面笑容地点头，这时她的脑袋突然遭受一记凯特的拳头攻击。
「唔？唔？唔？」
搞不清楚发生什么事的玛丽亚惊讶地睁大眼睛，这才发现她姐姐站在我旁边。
「呀～～为什么？为什么老太婆还在这里？不是说马上要回去吗？为什么在这里？」
「我虽然说要马上回去，可是，没有具体地说几分钟以后要回去吧？」
凯特淡淡地对大声惨叫的玛丽亚说道。
「的确是没有具体说清楚！可是，你不是说马上要回去吗？我以为你说马上就是马上啊！」
「……玛丽亚，大人说的『马上』是很久的意思。」
「咦咦？」
「例如，你不是常常听我说『马上要吃饭了』吗？」
听到凯特的话，玛丽亚睁大眼睛。
「啊啊！常常听到、常常听到！你每次都说『马上要吃饭了，所以不可以吃零食』，可是都没有马上就吃饭……」
「没错吧？这样你懂了吗？」