※本短篇或许是《农林》第四集前半部分所发生的事,某个夏天的物语。
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「哎呀?那家伙去哪里了?」
那一天,我和农一起去附近的超级市场采买。
最近天气愈来愈炎热,所以去冷气开得强劲的超级市场一点也不痛苦。反而很想乾脆住在这里。
我们学校虽迎接创立一百年,却没有空调之类先进的电器,唯一有装冷气的只有小袋鼠屋。也因此小老板最近不太来宿舍走动,一直关在舒适的小袋鼠屋里。
农业高中最重视的是家畜,接下来是农作物,最后才是人类。人类在暑假还要返校照料伟大的家畜和伟大的农作物。
算了,事情反正就是这样——
夏天来超市不小心就会待太久。
为了下午三点的限时大特卖,我们大都会在两小时前就到这里,在书店站著看书后,再去二楼的游戏中心或服饰店、鞋店随便逛一逛,再回到一楼和阿公阿嬷混在一起,有一搭没一搭地看著大厅大萤幕上的甲子园比赛,然后在时限大特卖前五分钟在蔬菜卖场前集合,这已经是固定的行程。
不过,现在已是五分钟前了。
重要的农却不见身影。
「真是受不了她啊……」
我碎碎念一边拿起手机,就在这时候。
单手拿著环保购物袋的农,挥著另一只手跑过来。
「对、对不起!我刚刚在那边,那个……熟人!我遇到熟人了!」
「嘿?过到谯啊?」
「B班的朋友!说了你也不认识!是女孩子啦!」
「……?」
总觉得她怪怪的。
……真的很怪呢?
「好了耕作!限时特卖开始啰,得快点过去才行!GOGO!」
农说完,彷佛要逃离我似地迅速跑向卖场。
我站在原地观察她的样子好一会儿,
「……唉,算了。」
叹完气,我便推著手推车跟在农身后。盛夏中超市里的凉爽,可以让大部分的事情都不去计较。
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「有螯虾啊!」
晚餐的餐桌上,继似乎很高兴地丢出这句话,我想也没想地回应:
「当然有啊,毕竟是水田。」
「……别跟你们的村庄混为一谈啦!」
继露出闹脾气表情。
「去年的确还没有哦。这也是因为没使用农药改善了水质的成果吧。」
说完,他透过眼镜眺望著远方。
今年为了林檎的稻作实习,我们利用鸭子挑战了无农药栽培。
属于『合鸭农法』的一种,称之为『稻鸭农法』。
那是将樱桃鸭品种的鸭子所生的蛋以人工方式孵化,孵化后从小鸭的阶段便开始教育,放养在水田吃杂草并用排泄物做为肥料的农法。
也多亏畜产专攻的良田同学帮我们买小鸭们的母亲来,经历一些灾难后逐步展开的稻鸭农法目前已步上轨道。
然而,这条路并非平坦顺利。
能够来到这地步,多亏我们流下的汗水、泪水以及鸭子的血!
而最辛苦的就是和攻击小鸭的动物们,和附近的小鬼头奋战!
我们把防乌鸦的防鸟网事先张在水田周围,实施防御空中敌人的对策。
多亏如此总算安全……但真正的敌人另有其人。
首先是『附近的小鬼头』。
那是将小鸭故到水田时,眼尖地立刻「田里有什么可爱的东西耶!」并蜂拥而至「我要摸摸看!」,小朋友才有的蛮力拉扯,使得小鸭一下子就死了。
然后是『狗』。
而且还不是野狗。
是会在我们学校散步区溜的狗,附近的邻居山下先生所养的约翰。
狗这种动物彷佛一看到鸭子就会重拾失去的野性,之前乖巧地摇尾巴的小狗发现鸭子后,便突然咧牙吠叫地想要攻击,这样的状况层出不穷。
其中一次,那只狗脱离饲主的手冲进田里。
发展成攻击放养的鸭子的悲剧。
于是十只鸭子中,有两只成为狗的牺牲品。
若有警戒到这件事就能预防悲剧发生,我们深深感到后悔。
尤其是看到良田同学唉声叹气的模样就觉得很可怜,对动物情感很深的良田同学并不怨恨攻击鸭子的狗,而是一直怪自己。
不过,也不能一直消沉下去。
而且也为了让死得可怜的鸭子没有白白牺牲,我们比之前更频繁地巡视水田,保护鸭子们不受外敌的攻击。
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