emsp;「都四十一了，不觉得丢脸吗？」
「就是说啊老师！你已经四十一岁了啊！」
我们不断强调四十一这个数字，好深深伤害她。怎么？起作用了？
「唔唔……唔唔！！干么说得那么过分～～？」
受到学生们集中火力的攻击，贝琪骑著机车不知去哪里。你要去学校啊公务员……
「老爷爷？您没事吧？」
我担心地询问，老爷爷气喘吁吁地把麻布袋拿给我。
「把……把这个拿到学校……拜托你了……」
「但学校就在那里了。」
「老爷爷，你要喝茶吗？」
把班导赶走的我们，因为罪恶感而对老爷爷很亲切。
※
「唉……得救了。谢谢……谢谢你们……」
我们带老爷爷来到实验田圃的作物整理室，端茶请他喝算是替班导赌罪，他却拚命感谢我们，令人汗颜。
「没、没有啦……我们才不好意思。班导竟然做出这种事……」
「那也没办法，现在每个人都人心惶惶……不只人心，连这个大地之母的地球……甚至是这片大地……」
老爷爷把话题转到壮阔的方向。太杞人忧天了。
「……地球环境和贝琪无法结婚完全没有关系啦……」
「……地球再怎么变化，贝琪还是无法结婚吧？」
我和继暗自点头。农和林檎表情也都一样。
而且和贝琪不同意义也很危险的老爷爷，名叫三住，从以前就在这附近务农为生。
林檎跟那位三住爷爷说：
「喂，稻种爷爷。」
拜托，怎么这么叫人？
「这么慎重抱著的袋子里装了什么啊？」
「这就是稻种。」
「是米吗？」
若是单纯的『种子』，就是泛指所有的植物，而『稻种』指的是稻作所用的种子。
端茶过来的农也好奇地询问。
「老爷爷，这个稻种真有那么珍贵吗？」
「嗯，对啊对啊。我真心希望这个稻种能由这里的田茂农林来栽培。」
稻种老爷爷从农手上接过茶，津津有味地喝茶，一边看著我们说。
突然这么说也无可奈何啊。我们也有自己的栽培计画。
「那个，非常感谢您的爱戴……不过，这是什么稻种？」
「是『美浓锦米』。」
「「美浓锦米？」」
因为是没听过的品种，我和农下意识重复那名字。
既然是美浓的话……难道是这附近开发的品种吗？可是未曾听过……
然而继却很激动。
「美浓锦米？难、难道是，那个梦幻的……？」
「你知道那个吗？过真鸟？」
「嗯……」
开始男人般的对话啰？
「呵呵呵，年纪轻轻知道的事还挺多的嘛。」
稻种老爷爷开始飘出他非等间之辈的氛围。这是什么发展啊……
「到、到底是什么啊？美浓锦是什么东西？」
「别紧张啦，年轻人。」
老爷爷轻声安抚慌起来的我，从麻袋拿出稻种放在手掌上后，慢条斯理地说，
「这个美浓锦啊……是被改良成最适合岐阜县中浓地方的品种的米啊！」
咦咦？
「这种局部地区的品种改良，是公家机关进行的吗？」
林檎问出最根本的疑问。
「不是，这个不是由国家或县市的研究机关制作的品种。」
「那么是哪个单位栽培的？」
「是由个人栽培的。」
回答的人是继。
「美浓锦……是住在这个中浓地方的一名男子，投入长达十年的岁月独力栽培成功的！」
「「什、什么——？」」
我不由得站起来大喊。
我们的确也想过尝试栽培新品种。
不过这是以学校的企划来进行，并借用学校充足的设备以及老师们的专业知识。
单凭一已之力种植新品种真办得到吗……？而且还是改良国家或县市所栽培的新品种……
「呵，看来你们并不相信的样子。这也无可厚非，毕