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魉子老师再度发言。好像生气了……
「『日晒』……可是能晒出『机器』没有的风味啊……」
「是、是这样吗？」
「嗯。经过日晒的稻米确实比较好吃。」
「好像也比较香耶！」
我和农在老家吃的都是日晒米。
出货的米用火力干燥，自己吃的就靠太阳晒。
新米特别香甜，每年煮出来的第一碗饭，通常都是不配任何料理直接品尝原味。为什么会差这么多呢？
我只知道花时间慢慢干燥的米，会经过熟成的阶段使得养分增加，而真正的理由其实我也不清楚。
「嗯……好像有点期待♡」
第一次亲手种的稻米，第一次日晒干燥的新米。林檎的期待越来越大了。
「『林檎』…………」！？
「炼成『白米』之后，再塞进你的嘴里……」
这句话其实是「我会让林檎儿吃到精炼后的美味白米的！」的意思。
魉子老师想回应新学生的期待而斗志十足。
「哇……日本的种稻方式真的太费工了啊！」
将成束的稻穗反挂在架上，娜塔莉佩服地目瞪口呆。
还有一个人——用同样的表情看着大家的动作。
「喔……校长先生，没想到高中生竟然如此精通种稻啊！」
「是啊，今年的成果特别好。」
往声音传出的方向看去，走出帐篷的议员和校长，正站在田埂边谈论大家的作业。
「挂穗也令人怀念啊！小时候在田里，到处都看得到……」
「现在几乎都仰赖机器，割稻机还能自动完成打谷的步骤。」
「原来如此。」
有些年纪的议员点了点头。
「不过啊校长先生，这里种的米是什么品种啊？应该是越光米没错吧？」
「本校也有种越光米，但这次收割的品种叫做『初霜』。」
「初霜……？我没听过呢！」
「全日本也只有这个区域会种植这个品种的稻米……确实没什么名气。」
「原来如此，区域限定啊。」
议员用一种『真受不了啊！』的方式摇摇头。
「我也不愿意这么说，但这不就是本县农业衰退的原因吗？」
「怎么说……？」
「最近似乎流行起『地产地消』一词，但这不就是因为品质赢不了别人，因而诉诸本土情怀吗？」
「确实有这方面的见解——」
「校长先生。」
议员以强硬的口气打断校长说话。
「接下来可是农业外销的时代喔！如果TPP（注11）能取消关税，绝对会掀起世界性激烈竞争。若想在竞争中获胜，当然不能种什么连名字都没听过的米，而是种像新舄越光米这样的『高级米』才对啊，不然如何与各国竞争？而打造如此的『强势农业』才是农业高中该做的事吧？我说的不对吗？」
「……所言甚是。」
校长这么说，低下了头。
不是因为接受了这样的言论，而是说什么都没用。
他紧握且微微发抖的拳头就是证据。
注11跨太平洋战略经济伙伴关系协议的缩写。
「小心我把你做成米糠喔！搞什么鬼……」
魉子老师生气了。
不过，有人比他更『火大』。
「说什么是议员好大官好的人真的很荒谬！」
那个人就是我。
「喂！你也太失礼了吧！」
「你比我失礼几千倍好吗！」
「什么……？你说我失礼！？」
「反正跟你说你也不懂啊！」
我充满挑衅意味的用鼻子嗤了一声，再加上这句话。
「一周后，请带着你口中的『高级米』，再一次到学校来，我要告诉你什么才是美味的稻米！」
※
「够了吧……小子，不要太嚣张！」议员说完便愤而离去。
这也当然啦。
与来宾大吵一架，破坏了难得的活动，校长肯定会生气的——
「想做什么就去做吧！」
没想到他竟然还反过来鼓励我。
魉子老师也一脸斗志满满的表情说。