其他大豆的情况。
几乎都生长着白色的菌丝。土壤中也是。尤其是在土壤的表面。
这是……这个是——
「…………到底为什么会这样……」
「怎么了？呐、耕作？ 耕——」
「农！！」
我无视正向我询问的林檎，向着依然蹲在角落的农喊道。
「快去叫老师！用跑的！！ 还有，继……」
看到我表情便立刻察觉到事态严重性的农，什么都没问就直接跑向了教师办公室。
然后我将大豆根部的土递给了走过来的继。
「你看这个」
「！ ……这是……白绢病？」
「果然你也是这么认为的？」
「……应该没有错。但是会变成这样，难道说是——」
「呐耕作、怎么了？ 是什么很糟糕的病害吗？」
林檎绕到了我的正面、直直地盯着我的脸问道。
「那是什么！？呐，白绢病是种什么样的疾病？ 到底是怎么回事？ 告诉我！」
「…………白绢病，是以土壤为媒介所发生的疾病……」
「土壤……？」
「唔嗯。真菌潜伏在土壤中……所以我们事先完全没法察觉，也无法采取相应对策。虽说撒石灰能够消除真菌……但其实也不一定彻底」
只要感染了这种疾病，作物就会被白色菌丝所覆盖，很快就会枯死。
但是白绢病最让人棘手的，是其他方面。
那就是——
「白绢病通过感染植物进行增殖。但是它最让人棘手的地方……是会在土壤中形成菌核，然后潜伏起来」
「这是……什么意思？」
「就是说这种疾病会污染土壤。只要这种真菌残留下来，那么第二年它还会继续感染作物。所以……我们必须采取最切实有效的方法」
「难道说」
「把感染的土壤全部丢弃。作物……全部焚毁」
「啊——」
这个瞬间，在一直面无表情的林檎脸上，露出了我们初次见到的表情。
那是，名为『绝望』的表情。
「骗人……的吧？其实事实上……呐、耕作你一定能想出其他办法的吧？ 因……因为刚刚，你不是还说不管什么疾病都可以用药治好的吗……就算是最坏的状况下，也只要把染病的植株拔掉就——」
「……对不起」
「那么过真鸟君呢！？快像往常那样——」
「……抱歉，木下」
我和继咬着嘴唇低下头。
而林檎一脸虚无的神情扫视着被白色菌丝覆盖的大豆田。然后。
「…………都是、我的错……」
用宛如会被风吹散的细微声音、自言自语道。
「要是我……要是我、再早一点察觉到的话…………要是没因为七夕什么的而飘飘然的话…………要是不去什么祭典，而是好好守着田的话…………」
「这不怪林檎……」
「那为什么会变成这样子！？」
「……」
「呐！ 告诉我！ 到底是谁的错！？ 为什么会变成这样子！？ 到底我该怎么办！？——告诉我啊、耕作！！」
我什么话都没说，只是……走到低着头的她的身旁。
那之后——
匆匆赶来的老师，确认了那是白绢病。
最终决定废弃土壤，并用石灰对周围进行消毒，同时将所有的大豆进行焚烧。
这项工作将在放学后，由包含林檎在内的2-A全员进行。
※
我们回到宿舍已经是晚上九点了。
虽说现在是夏天，但是过了八点的话天也就已经完全黑了。
但即使如此我们依然不间断工作，虽然也有害怕病害传染的缘故，但主要还是不想将这件事拖得太久。我们希望今天就彻底了结它。
将脏兮兮的实习服塞到洗衣机里，洗了个澡洗掉身上沾满的泥土和石灰，然后机械式地吃完晚饭。
而等到我们稍微缓口气的时候，食堂里就已经只剩我和继两人精疲力竭地坐在食堂里了。
虽然也有肉体上的疲劳，但是真正让我们难以忍受的是精神上的疲劳。
「……真不忍心干呢。像这种事……」
「……是啊……」
我呆呆地看着缓缓从玻璃杯外表滑落的水滴，一边回想着那个令人厌恶的工作。