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「农……农业高校里有所谓的『农业俱乐部』……由学生们组成团队进行『计划』。待会要去的地方，是我们从学长姐手中继承的计划实施地。」
「为什么带我过去？」
「我们想找你一起加入企划，就跟招募活动差不多？」
我刻意不做进一步的说明。
在距离终点还有两站的地方，我们下了公交车。
走了一段路后抵达的空地，正是此行的目的地。
「就是这里吗？」
「没错。」
「不是旁边的田地？」
「嗯，先看这里。」
我带着对隔壁西红柿田很感兴趣的林檎走进空地之中。
脚底传来的土壤触感，简直像踏着操场地面一样坚硬。
「这里有什么？」
「你试着触摸土壤。」
「土壤？」
「嗯。」
「……」
林檎不解地歪歪头，跪在地上掂起一些土以指尖反复摩擦确认触感。
「很干，摸起来干巴巴的……这是什么？」
「这些土壤是『死亡的土』。」
「死亡的……土？」
「没错。」
我蹲下来，拿起铲子翻掘土壤。
即使掘开坚硬的地面，土壤里也找不到一只小虫子。连地底下都干巴巴的。
「这里无法栽种农作物，所以才叫死亡的土。」
「因为土壤太贫瘠吗？」
「不，刚好相反。」
「相反？」
「这片土地——施了过多肥料。」
「……？」
施了过多肥料，因此无法栽种农作物。
林檎似乎无法理解这种状态。她的困惑无可厚非，连农家的人过去也不明白这一点。
正因为如此，才会不小心伤及土壤。
才会造成无法挽回的重创。
「肥料这种东西不是撒得越多越好。特别是过度施加化学肥料时，不仅会破坏土壤内的养分平衡，很可能还会造成生态体系崩溃。」
「例如硫铵——硫酸铵就是这样。」
继替我补充道。
「硫酸铵是运用历史最久的化学肥料，一旦撒在土地上蚯蚓就会立即死亡。」
「不过蔬菜的成长状况会非～常好。」
农接话之后，「对啊。」继点点头。
「化学肥料的效果十分戏剧性。使用后农作物真的会在转眼之间成长，收获量也呈爆发性增长。肥料成分很单纯又立刻见效，比起有机肥料来得好用。不过，这些便利之下暗藏着陷阱。」
「陷阱……？」
「那就是以为施加越多化学肥料，收获量也会变得越高的幻想。」
继以唾弃的口吻说道。
「这片土地的主人抱着这种没经大脑的想法大量施加化学肥料与农药，结果造成收获量致命性的下降。」
「为什么……？」
「『连作障碍』，教科书上有提到吧？」
听到我的回答，林檎沉默地点点头。我们一起念过那段内容。
在同个地方连续种植同种作物，将逐渐发生病虫害加重，难以培育的现象。
这就是连作障碍。
至于原因很单纯。
连续种植同种作物，食用该种农作物的病原菌和害虫就会不断聚集过来。
「连作障碍不是可以避免吗？只要改种其他蔬菜，让田地休耕……」
「没错，但此地的农家没办法这么做，才造成这种后果。」
「为什么？」
「因为钱。」
「钱？」
「补助款。」
继说明道。
「根据『蔬菜生产出货稳定法』制定的『指定产地制度』，一个地区成为某种蔬菜的指定生产地就能获得补助款，相对的当地区每年也必须供应一定数量的该种蔬菜。在法律影响下，农家开始针对特定种类的蔬菜进行大量连作，否则补助款就会遭到取消。」
「那这条法规是『恶法』啰？」
「不是的，林檎。」
事实并非如此。
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