，试着找回死去的细菌和益虫。
经过数不清多少次的土壤诊断，大家在尝试错误中一点一滴地让土地活过来。
从前累积的过剩养分只能倚靠雨水冲刷带走，这过程需要十分漫长的时间。
历经七年之后，土壤终于回复到可种植农作物的状态，目前正在实验性再度进行栽培的阶段。
「土地还没有完全康复。」
我小心地从土壤中拔出一株西红柿苗。
「你看根部……看到结瘤的地方了吗？这叫『根瘤病』，是这片土地上危害最严重的疾病。」
即便七年来没种任何作物让土地进入休眠，这里依旧残留着深深的伤痕。
不过……
「尽管疾病没有消失，还是看得到瘤块上长出了新的根吧？平常罹患根瘤病的植物根就会死亡，这里的作物却努力生存着，抵抗疾病伸展根须，好好地结出果实。」
「那么……土地会重新复苏了？恢复原状？」
「没错。」
我向林檎有力地点个头。
「只要彻底休息再接受适当治疗，土地就会变得像以前一样……不，绝对会远比以前更加充满活力。」
我们保留了一部分死亡的土地，是为了比较仅靠自然力量回复和接受人类帮助进行回复，两者的速度有何差异。
结果正如目前见到的。
如果人类出力相助，土地的复苏速度远远高于自然回复。土壤里积蓄了养分，可以再度培育生命。
不过，千万别搞错了。
土地并非单纯的养分容器。
大地也不光是供人类经营农业的道具。
如果不理解这些事实企图任意妄为，现代文明将像古代美索不达米亚一样在转瞬间灭绝。
无论科学进步到什么程度。
无论经济发展到什么程度。
没有农业支持，人类就会饿死。
「农业确实会伤害土地，但同时也可以像这样治疗土地。为了生存下去，人类需要农业。因此我们要更加珍惜土地——」
「耕作。」
「嗯？」
「为什么带我到这里来？」
「……我想让你看看这里。看看这个不论多么疾病缠身疲惫不堪，一定会恢复如初的地方。」
她第二次提出同一个问题，这次我讲出真正的回答。
我不了解人的心，无法自信十足地对她提供建言或帮助。
不过换成农业的话，我就能尽一份心力。我心想或许能透过农业向林檎传达某些讯息，带她来看看这片土壤、这片田地。
她是否感受到什么了？
「……哪。」
林檎沉默地直盯着西红柿，转头对我发问。
「我可以吃西红柿吗？」
这反应完全出乎预料之外。
「吃这个？」
「嗯。」
「可是西红柿还没有熟喔？吃起来应该只觉得很苦……」
「就算很苦，我还是想吃吃看。」
「再过两周就会成熟了，到时候再吃好吗？」
「我现在就想吃。」
「不必那么心急——」
「我•想•吃。」
林檎顽固地坚持不肯退让。
这些西红柿没计划出货贩卖，以我们的角度来看吃掉也不成问题……可是不要紧吗？
「好吧……给你。」
我尽可能挑了一颗看起来长得最成熟的西红柿，用袖子擦了擦之后递给林檎。
林檎宛如捧着宝石般一局举起小小的主月色西红柿放到阳光下观赏，缓缓送到口边。
她咬了一口。
然后——
「……好苦～～」
……我早说过了嘛。
「真是的……我明明提醒过你了。好啦，快点吐掉？」
「……没关系。我要吃。」
「不必勉强啦。」
「我没有勉强。」
「真的吗？」
「……好苦。」
林檎在干什么啊……
「可是，很好吃。」
林檎语毕，向我微微一笑。
嗯？<