笑了起来。
“好了好了。热身运动到此结束。”高个子陪审长环视一周同伴们，“今天会是相当艰巨的一天，大家都要打起精神来。
“十分钟后开庭。”井上法官站起身来。？
三年级一班的教室里，根据实际人数，用桌椅排列出近似法庭的阵势。与设在体育馆内法庭的不同，陪审员们是每人一张桌子，法官不能高高在上了，也没有了旁听席。
检方三人都已到齐，可辩护方不仅少了被告大出俊次，连助手野田健一也没来。
“今天，被告主动提出在家等候。如有出庭的必要，可以马上联系。”神原辩护人向井上法官报告道。
由于报告内容太少，井上法官忍不住问：“野田今天休息？”
“我方另有安排。下午的审理，他会出席。”
这番解释并非太过蹊跷，可真理子注意到，藤野凉子对此似乎有所反应。
现在是上午九点十五分刚过，孤零零地放在迷你法庭”中央的那张椅子――证人席依然空空如也。
“看来要迟到，真对不起。”藤野检察官向大家道了个歉，“尾崎老师去接证人了。听说证人的父母也会一起来。”
“证人的身体状况如何？”井上法官问道，“藤野你亲自确认过吗？”
“嗯，确认过。不用担心，证人一定会出庭。”
陪审员们拿到了“A证人”的陈述书。大家的注意力都集中在桌上的这份材料上，而尽量不去关注那张空着的椅子。
“正好，有些事项可以利用这段时间确认一下。”
井上法官将仓田真理子今早的遭遇告诉了检察官和辩护人，不过隐去了当事人仓田的名字。
“藤野、神原，你们和茂木记者有过这方面的接触吗？”
“我没有。”辩护人率先回答，“野田和大出也没有。至于检方估计也不需要再接触了。反正开庭第一天，茂木悦男就作为检方证人在法庭上大逞口舌之快。”
他这种说法算什么呢？真理子心想。
应该是在讽刺吧。
“我们只是传唤茂木先生出庭作证，并没有和他交朋友。你这话是十足的讽刺。”
话是说得一语中的，可这股睚眦必报的强悍劲儿也是小凉平时所没有的。
看来，小凉心里那根弦也绷得紧紧的呢。
或许她真的在担心三宅树理会临阵脱逃？
这绝对有可能。三宅树理原本就是个既任性又爱使坏的女生，很靠不住，还单方面把小凉当作自己的仇敌。
“决定非公开审议后，没发生什么问题吧？”神原辩护人问着，似乎没听见藤野检察官刚才的反击。
“有几个人到北尾老师那里提抗议了。估计昨天休庭后，他那边麻烦不断吧。”
“可今天倒也风平浪静啊。”
神原说的没错。三楼的走廊和其他教室里都空无一人。山崎晋吾与今天也来帮忙的篮球社和将棋社的志愿者们都在走廊上严阵以待。
“作为学生家长，一味强硬要求观看法庭审理，有瞎起哄之嫌。事实上，北尾老师也是用这种说法击退茂木记者的。”
“茂木记者也算个知趣的人。”
“如果有谁敢闯进来，山崎晋吾也会赶走他，所以大可不必担心。”由于没有旁听者在场，竹田陪审长的心情轻松许多，也开始在法庭上和他的陪审员伙伴们搭话了。女生们纷纷点头，真理子也抬头望着他。
对于这个身为篮球社主力的高个子男生，真理子以前并不熟悉。一旦和他一起坐在法庭上当陪审员，就开始越来越多地了解他不为人知的一面。
竹田很有人望。他并非井上那样的优等生，也不是体育社团里那些肤浅的大众偶像。他身上有一些不少老师都没有的能力。
“我也算搞体育的，迫不得已的时候，驱赶闯入者的任务就交给我好了。”小山田修开始挺着胸膛吹牛皮，“我们也有‘飞车角投’的绝技。”
“那是什么？”教子、弥生和检察事务官萩尾一美异口同声地反问道。在三名女生的注视下，小山田主将越发得意。
“这个嘛，就是靠手腕甩出惯用的将棋棋子，击打对方的要害。中者无不倒地。”
“吹牛！”
连胜木惠子也笑了。
向坂行夫头上的汗终于止住，脸色也恢复了正常。
“事实上，有人曾向北尾老师正式提出过旁听请求。”等笑声平息后，井上法官说道。
“是谁？”竹田陪审长问道。
“是津崎先生和城东警察署少年课的佐佐木警官。”
大家面面相觑。
“我利用职权，断然拒绝了。我觉得今天的证言应该只有我们三年级的同学才能听。”
停顿一拍后，神原辩护人开口道：“这是个正确的决定。”
“我也这么认为。”
“谢谢！”藤野检察官道了谢。
这时，敲门声响起，教室前方的门打开了。
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