; “嗯，这个……”嗓音沙哑，似乎不容易回答，“是的。宏之似乎受了茂木记者的影响，想得太多，反倒把握不住状况了。”
“你们和他不一样吗？”
“嗯……“
长时间的沉默降临。
“不知道。”柏木则之说，“作为父母，这挺说不过去的，可我们真的不知道。我们认为卓也是自杀的，可被人指出另有原因时，又觉得也有道理。总是摇摆不定，没有主见。
即使在父母的眼里，柏木卓也身上也有很多未解之谜，就像个间谍，拥有许许多多的秘密……
“无论找多少理由，都改变不了我们失去了这个孩子的事实。我们没能负起责任阻止他的死，这一点不会有丝毫改变。所以我们不明白，也不会轻易认为自己已经明白。”
“宏之他，”柏木功子抬起满是泪水的脸，手里的纸巾湿成了一团，“由于身体虚弱以及方便上学的原因，卓也没有和他一起生活。他们年纪相差挺大，因此宏之会觉得，自己对卓也的死负有责任，还感到了愤怒。”
愤怒？柏木宏之的劲头是源于愤怒吗？健一觉得他的感情应该不仅仅是愤怒。也许自己是家里的独生子，无法体会兄弟间的感情吧。
“能够恳请你们出庭作证吗？证言的内容就是你们当时和现在的心情，以及你们内心的真实想法。”提出请求后，神原和彦轮流看向柏木夫妇的脸。
“要我们当证人吗？”
“是的。只要重复今天说过的话就行，不必迎合我们的意见。”
“我们原本只打算去旁听。”柏木功子说，“光旁听不行吗？我们也不知道该说什么啊。”
“那就把你们摇摆不定的心情表达出来。”
“可是，爸爸……”
“这是个表达我们想了解真相的意愿的好机会。要比上电视好得多。”某种力量再次回到柏木则之的脸上。
“不过，如果答应了我们的请求，你们就成了辩护方的证人。”
是认为大出俊次他们并没有杀死柏木卓也，主张柏木卓也死于自杀或事故的证人。
“这样的话，你们一定会遭到柏木哥哥的反对。也许检方会请求那位哥哥成为他们一方的证人。出现了这种情况……”
“我们家就分裂成两派了。”
“是的。”
柏木夫妇不再面面相觑。柏木功子止住眼泪，柏木则之则耸起肩膀，陷入沉思。
“这也没办法。既然这是获得真相的必要手续，我想宏之应该能够理解。我们也会实事求是地回答提问。”柏木则之的话语比他的表情更有力量，“刚才我似乎讲得有点含混不清。其实，自从看了那期《新闻探秘》，我和我妻子以及宏之之间就出现了意见分歧。我们早晚得好好谈一谈。”
“请问您是否对《新闻探秘》节目有所抵触？”
柏木则之抿紧嘴唇，皱起了眉头：“作为一档通过电视这种强势媒体播放的节目，却在毫无证据的前提下，将大出他们视作嫌疑犯。”
“节目要揭露的，是城东三中隐瞒真相的做法和多一事不如少一事的态度……”
“即使如此，他们的报道和断言大出他们杀死卓也又有何区别？那位茂木记者在采访时，也表达过类似的态度。”他皱紧盾头，耸了耸肩，“他到我们家来采访的时间挺长的，要是全部播放出来，就会给人不同的感受。我完全没想到他们会剪辑成那样。”
确实，在节目中，柏木功子看上去就像在控诉城东三中的体制杀死了自己的儿子。
“茂木记者也要来采访校内审判的吧？”
“不会。这方面不必担心。”
“真的吗？我们已经被媒体骚扰得头痛了。我还拜托过北尾老师别让媒体插手。校内审判是你们自己的活动，不需要其他人介入。”
健一在记录卓也父亲的这句心声时，感到心里热乎乎的。
看看。有这么好的老爸，你怎么还不满足？
健一心想：如果柏木卓也还活着，我一定要揪住他，大声对他说出这句话。？
“在开庭前，我们会以书面方式列出提间内容。拜托了。”将事务性态度贯彻到最后一句话之后，神原和彦便走出了柏木家。健一闷声不响地跟在他身后。
“龙泽老师为什么要关闭补习班？”他终于忍不住问了出来，“不会是资金的问题吧。发生了什么呢？”
神原头也不回地快步朝前走着，听到健一的发问后，他反问道：“为什么要这么想？”
“听了你们刚才的对话，我总觉得里头有些什么。”
“问久野不就行了？他可是知道得一清二楚。”
健一保持着撅嘴的表情，直到神原回过头来看他。
“没人跟你说过吗？老是做鬼脸，会真的长成一副鬼脸的。”
“又不是哄幼儿园的小孩。”
神原放缓脚步，与健一并肩行走。
“丑闻。”他的话语相当简短。
“什么样的丑闻？”
“各种各样的。譬如走后门送学生进英明中学，从中捞好处。”
“瞎说的吧？”