那个了。每年都是这样。打扮得花枝招展的。”
“这么说，那时家里就剩下你跟你父亲两个人了？”
神原和彦拦住了野田健一的话头：“还有奶奶。”
哦，对了。是叫富子吧。
“傻老婆子总是在家，哪儿也去不了嘛。”
“有人陪她吗？护理员之类的。”
“有吗？因为是圣诞夜，估计都休息了吧。”俊次答道。
“公司里的员工呢？”
“都会调休吧？”
“是这样啊。那你母亲出席宴会，大概几点钟回家呢？”
俊次翻着眼珠子，是真的在考虑，还是仅仅装出一副正在考虑的模样呢？
“不知道。”
“你父亲一直在家，还是出去了？”
“好像是有什么聚会吧？他从傍晚起就穿上了西装。”
健一渐渐明白，并不是大出俊次的记忆靠不住，而是大出家原本就是这样的家庭。家庭成员间很少关心对方在做什么。夫妇间也许多少有一点信息交流，对于大出俊次却几乎不闻不问。
和健一家比起来，这算是另一种形式的置之不理。
神原和彦改变了一下提问方式：“大出，你白天出过门吧？跟桥田和井口一起。”
“就出去了一会儿。”
“去哪里？”
“游戏中心、便利店之类的。”
“大概是白天的几点？”循循善诱之下终于了解到，他们三人那天在一起的时间并不长。这是有原因的。
“桥田的老妈不是开着一家烧烤店吗？”
“是啊。”
“圣诞节时生意好得很。桥田也要回去帮忙。”
井口家在天秤座大道开了家杂货店。圣诞节时，买小礼物的人比较多，自然是赚钱的好时机。
“这么说，井口也……”
“在街上晃悠的时候，他一直在抱怨过年也拿不到零花钱。可见他家里都是些小气鬼。”
俊次摆出一副蔑视的表情。健一注意到，其中还带着另一种神色：无聊，没劲。
言听计从、可以随意使唤的小喽啰。对大出俊次而言，桥田佑太郎和井口充就是这样的角色。但是，他们家都是开店的，圣诞节之类的旺季时，多少会受到家业的束缚。即使并不想主动去帮忙，也容易被父母的唠叨说服。和做俊次的小弟相比，这才是必须优先考虑的。
对大出俊次而言，圣诞夜就是如此无聊，连小弟们也不像平时那样跟着自己了……
健一回过神来，发现俊次正眯起眼睛看着自己。刚才的想法似乎被他看破了，健一心里不由得“咯噔”一下。
“我那天也去了天秤座，陪向坂行夫一起挑选送给他妹妹的圣诞礼物。真是人山人海，不愧是旺季。”
话题岔开了。自己的脸色没什么异常吧？
“那是在几点？”神原和彦问。
“是下午。大概四点半左右吧。”
“你不会遇上大出了吧？”神原笑着问道。
正要否认的健一突然想起一件事：“我们看到柏木卓也了。”
“哎？”神原提高了嗓门，“在哪儿？”
为什么一直都没想起来呢？不，即使想起来也没什么意义。
“麦当劳。天秤座里的。”
“就是昨天我们去过的家？”
“是啊。天秤座里还有另一家麦当劳，不过他就在昨天我们去的那家。”
“大概什么时候？”神原和彦的语气很认真，“好好想想。”
买完东西正要回家时，两人想去麦当劳坐一坐，那就应该是……
“五点钟吧。反正在那前后。”
“柏木跟什么人在一起吗？”
“没有，就他一个人。靠窗坐着，一个人在吃东西。”
对了……健一的记忆开始复苏。当时柏木的样子与其说是在吃东西，倒不如说是把食物塞进肚子。他似乎毫无品尝食物的兴致。
“这事必须向柏木的父母确认。原来柏木当天也出过门。”
“如果他是一个人一声不吭地出去的话……”
“说不定是去见什么人的。”
“原来那小子也不是老闷在家里的呀。”俊次似乎很吃惊，“老师还说他一步也没离开过家门，完全是胡说嘛。”
“那是指他不上学以后？”
“不是这个意思。”
“你是听哪位老师说的？”
“好像是楠山吧。”俊次怪库怪调的语气突然变了，突然回想起的往事让他激动起来，“对了，就是楠山！那混蛋还说，柏木卓也都是因为我才不来上学的。”