第三卷 第九章

  凯利得到目前的头衔之后感到困扰的事情之一,就是不能暗自行动。

  说得夸张一点,就算在路边摊啃热狗,也会被认出是库亚副总裁而遭到注目。凯利本来的容貌就非常引人注目,因此他早就习惯别人行注目礼了,但这两种注目的种类不同。别人光是看到他的脸,就知道他是谁。

  他不得不深深感到当初整容是对的,对于那些有名人之称的艺人、财经界人士能够忍受这种状况,甚至感到佩服。

  搞不好那种人身上长了特别的神经,陌生人看到他们的脸便说得出他们的名字和身分会让他们产生快感也说不定,但对凯和而言,陌生人前来搭话、要求握手,这一切用一个字便能形容,那就是:烦!

  护卫舰「墨丘利」载着凯利自艾德米若出发,船行三十小时后便抵达了目的地,但凯利并不打算以一般方式入境,因为很可能一出太空港入境口,便有当地大人物列队欢迎,自己明明在赶时间,很可能会因此被绊住。于是,凯利使出去接科恩博士时用的那一招。

  他驾驶「墨丘利」的联络艇,事先取得当地政府许可,单机在太空港以外的地表降落。照理说这根本是非法入境,但只要库亚财团副总裁事先取得政府许可,就能以特例通行。

  话虽如此,这种行为确实不可取,在行星上空待机的「墨丘利」焦急地等候副总裁的归来。幸好凯利在降落地表三小时之后,「墨丘利」便收到凯利即将返回的联络。

  「墨丘利」的科特舰长曾是率领某国宇宙军驱逐舰的悍将,但见凯利平安返回时,仍由衷松了一口气,然后好奇心油然而生。孩子出生在即,为何挑此时出远门?

  一问之下,凯利拿起手上的盒子说:「我去买点东西。」

  「墨丘利」接着便匆匆驶入返回艾德米若的航道,途中便得知洁思敏生产的消息。

  自舰长以下,所有主要船员都为这个消息欣喜不已,在他们心中,马克斯是个难忘的主人,他的孙子诞生了,而孩子的父亲此刻正在自己的舰上,心中不免有与有荣焉之感。他们异口同声地向凯利道贺,但当了父亲的本人则是意外地冷静,只发表了理所当然的感想。

  「哦,这样啊,是男生啊。」然后故意大大皱眉:「不过,没赶上可不妙。这下一回去,一定会被普莉丝汀和晶婕钉得满头包。」

  对此,连严肃的科特舰长也不得不用力忍住笑。

  满心雀跃的「墨丘利」行经一个又一个「地下铁」的「航站」,朝艾德米若前进,但当他们跳过第四个航站,在宙域中驶向下一个航站时,欢乐的气氛为之一变。

  因为,他们接到突如其来的停船要求。

  一开始,舰桥无法理解这个要求的意思。通信是来自「墨丘利」的航道对面驶来的船只。换句话说,便是即将错身而过的对象。从探测机可知对方是十万吨级的船,但劈头就传来「停船」的信号,又没有报上船籍和船名,收信人自然会感到怀疑。通信士依照舰长的指示,发出「请报上贵船船籍与目的」,但对方仍相应不理,只说「停船」。

  科特舰长威严的面孔变得更加严峻,低声下令:「为了安全起见,进入第三战斗状态。」

  「了解,进入第三战斗状态。」

  沉静的紧张在船内传开来,为预防对方攻击,启动对物、对能源防御以备随时使用。

  事实上,「墨丘利」的战斗能力与联邦军驱逐舰同级。而且现在副总裁就在这艘舰上,虽不知对方有何意图,但若胆敢出手,「墨丘利」也会加以反击并制伏对手。

  正当科特舰长抱定了这悲壮的决心,盯着探测器的航天士尖声道:「不明船只有能源反应,来了!」

  「混帐!张网!」舰长大叫。

  遵照指示,「墨丘利」会在舰艇四周打开防护盾,抵消飞来的能源弹——理应如此才对,然而,那颗能源弹却直接打在「墨丘利」上!

  「什么?」

  也难怪科特舰长会大吃一惊,比他更震惊的是战斗组长,明明确实操作的装置完全没有反应,再试一次,结果还是相同。

  「墨丘利」又身中不明船只的第二弹。

  科特舰长下令炮击手一起开炮,然而,大炮和飞弹却乱飞一气,敌舰当然毫发无伤。

  「基克斯,报告异常!」

  「墨丘利」的感应头脑是KIX-4000,是库亚财团引以为傲的军用头脑。船内若有异常,照理说基克斯不会不知道,但基克斯却似乎无法明白舰桥的焦躁,回答:「完全•没有•异常。」

  舰桥吓坏了,不应该故障的机器故障了,而且是在这种场面下,这样人类根本无计可施。

  另一方面,凯利在第一次中弹的同时便奔出客房,赶到舰桥时,里面已经发生大恐慌。

  「基克斯快回答!你本身应该发生故障了!报告异常在哪里!」

  「没有•我•很•正常。目前•正•正常•运作。」

  「通信妨碍!无法发出求救信号!」

  「敌舰逼近!距离已经不到一万公里了!又有飞弹要过来了!」

  「对物防御!」

  「不行!没有反应!」

  「舰长!机关部说不可能将动力开到百分之一百三十!」

  科特舰长严肃的脸上冒出豆大的汗珠,在司令席上气得发抖。

  即使如此,他仍然没有忘记制止进入舰桥的凯利。

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