库亚财团有个部门叫「自然资源产业部」,经营的主要产业为矿物与天然纤维,后者包括棉、麻、皮毛等等,几乎全部做为服饰用途。
说到衣料,以化学合成品为主流的现在,这些材料已经不够普遍,不但保养麻烦,使用时也必须小心谨慎,而且与合成材料相比,也谈不上耐用。从大量生产的角度来看,这种物品只有缺点,但唯其如此,反而备受珍视,同时价格也很昂贵。穿着自然素材的衣物乃是特权阶级的象征,对于要花不少心血才买得起这种衣物的一般市民而书,「打肿脸充胖子」并不是玩笑。令人意外的是,高级衣料是库亚财团的拿手项目之一,也是收入来源。
当然,洁思敏的公关造型小组若以服装设计为职志,想要多少人人垂涎的最高级衣料都不成问题,但可悲的是,这些丰富的资源可说是完全无用武之地。
洁思敏对服装绝非毫不在意,但要以耐用为第一条件,首先就不会考虑自然素材。而令公关造型小组更加感到遗憾的是,她对服装的要求,下半身一定要是臀部、大腿处口袋多多益善的迷彩裤或皮裤,鞋子只穿加了铁板、耐穿耐磨的;上衣要可以遮住挂在胁下的枪套,最好是袖口可以容纳一把手枪还绰绰有余,举出来的偏好让人愈听愈头痛。一般女性对美理所当然的追求——以吹风机吹整头发、上粉底、搽唇膏、修眉这类打扮,她完全不感兴趣。
「化妆品和眉毛夹能带上战场吗?」是她一贯的论调。
要是没有海伦带领的公关造型小组,社会大众对库亚财团继承人的评价想必会大不相同。由于有她们无与伦比的努力,洁思敏才能够赢得「年轻美丽的女总裁」这个凯利听了嗤之以鼻的称号。
洁思敏平常都穿硬挺的套装,偶尔遇到晚会,则一律要求晚宴服要长袖、质料厚,而且是裤装,劝她晚宴服最好穿无袖,她也不肯听。
「因为我手臂上的肌肉有点太多了,别人看了会吓到的。」这是她的理由。
要打扮这么一个勇猛健壮的人,正好可以让造型师大显身手,但由于这个对象是个绝佳的可造之材,她们总感到有些美中不足。洁思敏若是不开口,完全可以归类为美人,因此不可能完全不适合女性化的服装。她们经常在想,希望能再冒险一点,想试试以她为素材,能够塑造出什么样的女性形象。
这时,正好洁思敏怀孕了,不但如此,还说要暂时在家静养。这下子,她们的干劲全上来了,把握这难得的实验机会,把过去累积的设计图全部拿出来,配合这些图稿,准备了大批过去没有机会亮相的女装衣料,柔软的乔治纱,细致的府绸,通风的苎麻、细麻,轻盈的雪纺、宽幅绒、平纹丝等等。
她们说做了新衣服要洁思敏试穿,但洁思敏一开始面有难色:「我觉得这种柔软的东西不适合我。」
先别说适不适合,这种软遢的衣料穿了像没穿一样,教人好不自在。不,只要气温适当,不穿衣服也无妨,但穿了这些反而做什么都不对劲。
但是她们不肯让步,坚持到底:「你的身高够,身材也好,却总是穿同样的衣服,这样我们都没有发挥的空间,偶尔也穿穿不一样的衣服嘛!」
「就是嘛!再说,怀孕时应该保持开朗的心情,穿你平常穿的裤装太没意思,而且也太讲求实用了。」
如果只是这样还好,偏偏她们所准备的衣服每一件都可爱得吓人。
荷叶边的吊带裙只不过是个开始,轻飘飘地展开来的蝉翼纱裙、裙边缀有蕾丝的衬裙、薄麻纱布料上装饰了许多白缎带的衬衫、触感滑溜的丝质印花连身洋装、饰以华丽刺绣的软质丹宁……看样子,她们是想找出洁思敏适合「女性化」到什么程度,以及那个程度的极限。
在某些部分很好说话的洁思敏配合了这项实验,凡是为她准备的她都先穿再说,但她穿着鲜花图案的抓绉大圆裙在大宅里昂首阔步的模样,凯利要是看到,肯定会大笑。
公关造型小组的实验愈演愈烈,终于连嵌花的绒毛裙都登场了。对此,她们自己也苦笑着找借口:「这玩笑开得是有点过火,不过在家期间反正谁也不会来,就试着穿穿看吧!」
但是,偏偏这一天有访客。
驾着空气车出现的,是雨果、亚历山大兄弟的父亲,同时也是行星开发部门的最高负责人,理查德•杰斐逊。本来没有预约的访客是不能进入的,但接待的伊萨多毕恭毕敬地行了一礼。
「杰斐逊先生,久违了。」
「喔,你还好吧?」
「托您的福,目前仍勉强为小姐服务。」
「我想见见你们小姐,麻烦为我通报一声。」
「好的,您有同伴吗?」
「没有,就我一个。」
以他的身分来说,这是极其特异的一件事,他本来就是马克斯•库亚的老朋友,也曾经来过这宅邸好几次。
话虽如此,他看起来却显得坐立难安。
被领到客厅之后,杰斐逊也来回走动不就座,但一看到洁思敏,却说不出话来,勉强从喘息中挤出来的话是:「……这是什么?」
公关造型小组铁青着脸恳求「求求你把衣服换下来」,但洁思敏却笑着拒绝。她身上穿的是粉红色的开襟衫,加上奶油色的吊带裙。漫画变形的兔子和小熊,在胸口以及一整片裙襬上嬉戏。
身高超过一百九十公分的女中豪杰以这身打扮登场,也难怪杰斐逊说不出话来,但洁思敏却拉着裙襬大大摊开展示,完全不以为意,还大言不惭地说:「可爱吧?」
杰斐逊还是发不出声音,以怀疑的眼神从上到下打量洁思敏。他心里想说的想必是:这不叫可爱,应该叫作恶心才对。
「这是我的人帮我做的,她们说穿了可以让心情开朗,我倒是觉得,穿了之后有种脑袋开花的感觉。」
「……你明知道,为什么要