往目的地。
中央市的行政区与居住区是分开的，两边都没有半座摩天楼，最高的建筑物也只有十二层楼。街景设计成几何图案，低矮的建筑分布在宽广的土地上。他们还为这里添上绿意，营造出井然有序的气氛。中央市也是一个著名的观光胜地，经常有学童来远足、参观。
礼车驶入行政区中心后，就会看到以前在新闻里看到不想再看的联邦成立纪念碑耸立在眼前。即使人都来到这里了，凯利还是不敢相信自己竟然亲眼看着这座碑。
行政区一如其名，是各种机构的所在地。除了联邦议事堂，还有联邦最高法院、联邦警察总部、委员会总部等等，数也数不清。
洁思敏和凯利要去的，是这些刻板拘谨的公家单位中最壮观的一幢建筑——联邦委员会主席官邸，这也是一幢在新闻里看到不想再看的建筑。
雄伟的白墙被阳光照得耀眼，正面露台上是一根根白色的柱子。正面玄关前喷水池哗啦啦地流动的模样，让人觉得自己彷佛置身在一座宫殿中，这里是联邦的中枢，也是全宇宙警备最森严的建筑。
身为海盗的自己竟然被邀请到这种地方来，凯利不禁胆寒。
他忍不住低声问：“真的要去？”
＝晅是我父亲去世、由我继承财团之后，第一次访问联邦。为了拉近和众委员的关系，夫妇一起应邀喝下午茶——脚本是这样写的。”
“了解。”
普莉丝汀等人已先行前往今晚住宿的饭店，葛兰姆中尉好像也派另一组部下到饭店去了。中尉本人及五名部下则和夫妇一同来到官邸。她们本想一同进入内部，但洁思敏制止了，要她们在玄关旁设置的警备室待命。
看到中尉遵命照做，凯利感到很意外。他以为她会坚持无论他们走到哪里，都一定要寸步不离。
也许是因为这里是联邦所在的建筑物，认定他们不会遇到危险吧。但如果真是这样的话，在这中央市当中还需要护卫这点又很奇怪。
当时，中将说的是“军方长官……”这可能只是一种说词，凯利总觉得不太对劲。如果是看重洁思敏这位贵宾，应该会由委员会下令才对。
两人在负责人员的带领下，来到会场大厅。已经有大批人聚集在此，个个都不是泛泛之辈。
国家层级的人物有身任政府要职的委员数十名，最高法院的法官、司法官，联邦一军到十二军的长官也全部到齐，还有联邦防卫正副官，以及联邦委员会主席。
凯利的感觉已经超越惊讶，反而想笑。这是他这辈子头一次来到这么不该来的地方。他心想，要是现在这里落下一颗炸弹：一定很精采。共和宇宙最高机关的金字塔顶立刻就会缺一角。
其他人看到初来乍到的两人，也睁大了眼睛。凯利只顾着观察别人，却忘了他们是一对身高近两公尺的夫妻，光是站在那里便足以压倒众人。再加上两人都外表出众，想不引人注目都很难。
“真是难得，欢迎、欢迎，库亚夫人。”
说话时笑容可掬的，是共和宇宙联邦的最高指导者，也是这座官邸的主人，也就是联邦委员会主席本人。微黑的肤色与光溜溜的秃头，乌油油的一双眼睛令人印象深刻，体格也很壮硕。
“好久不见了，阁下。谢谢您的邀请。”洁思敏郑重回答，并介绍凯利。
她先前说会议很快就要开始，但似乎还有一点时间。不过，这场会的气氛还真是怪异。虽然与会人士个个位高权重，几乎每个人都表情抑郁。
“民间人士怎么会在这里出现？”他们对库亚夫妻也投以排斥的眼神，甚至有人不满地质问主席。
另一方面，也有人毫不掩饰地表示自己对库亚夫妻极感兴趣。凯利有点傻眼，他心想怎么这里的人也爱追八卦，但他们似乎有些不同。他们紧咬不放的问题主要和“门”有关，例如至今发现了多少门、对哪一带的宙域比较熟悉等等。
洁思敏同样也受到问题攻击：“为什么会特地选一个‘寻门猎人’当丈夫？”
其中一名委员甚至问：“尊夫该不会知道那颗行星吧？或者甚至知道降落的方法？”
结果当场引起一阵骚动。
“真的吗？”
“你和他们接触过吗？”
“啊，库亚先生，如果是这样的话，请你务必详细说明一下。”
表面上虽然是笑呵呵的，但他们的话语再怎么说也算不上和善。在热切的背后，隐约可见危险的企图。彷佛在说：你们两个休想独占！
凯利苦笑着，他以身高镇住众人，讽刺意味十足地说：“各位都相信有人类以外的生命体吗？我可不相信。至少，在亲眼看见以前是不会相信的。”
他可是海盗，当然不可能懂得上流社会的说话技巧，所以随随便便就开口说话了。
凯利心里认为，这场会是陪洁思敏来开的，不是他自己要开的会。所以无论对方再怎么暴跳如雷，他都能客观地看着他们。
洁思敏积极地与各方人士交谈，笑容满面的她特地向七军长官道谢，戚谢他提供护卫，但这名几乎要被勋章压扁的人物却一脸意外，显然并不知情。他不置可否地笑笑，回答说这大概是第一线人员的细心安排，事情往往是如此，下面的人在搞什么花样，上面的人通常不知道。
“各位，时间差不多了，请就座。”
主席一垩百，紧张的气氛便如同涟漪般在人群问扩散开来。
有人脸色明显僵硬，冷汗直流，也有人露出略微不安与期待交错的复杂微笑。这定然是见过与没见过的差别。
洁思敏就座前，小声向凯利耳语：“我