「……没想到竟然变得这么强吶……」
里昆卡发出仿佛快要断气的微弱声音说道。
两人看向埃永。
埃永放下手中的剑，游刃有余地浮现浅笑望着三人。
「如何？差不多要乖乖就范，和我联手了吧？」
「……就说我拒绝啦。话说回来，既然你的力量这么强，就算没有指环的力量也还是有其他办法吧？」
虽然指环的确或许具有惊人的可能性，但埃永更加强大，远远凌驾在指环之上。
这样的她会想要力量，隼人实在不能理解。
「就凭我这种程度的力量还不够。要创造、维持树术式，等于是要创造、营运世界。反过来说，只要收集那个碎片重新拼凑起来，将会成为足以编构世界的庞大力量。」
「那个碎片？」
隼人不明白那个是指什么，于是这么反问。
只见埃永若有所思，待玲奈再度回到大厅后，她缓缓地说明道。
「理和人类灵魂的性质相似，同时也是产生以太的东西。然后，编构世界因果的是以太。虽然只是推测，但我认为理或许就是灵魂。」
「……灵魂？人类的灵魂吗？」
埃永突然说出不可思议的话，令隼人警戒地发问。
「不，是树术式的灵魂喔。更进一步说，世界是由好几个树术式构成，编构其因果。也就是说，理也是世界的灵魂。」
「「「……世界的灵魂？」」」
听到埃永的话，不光是隼人，连玲奈和里昆卡都异口同声回道。
只见埃永环视着与自己为敌的三人脸庞，表情严肃地继续说：
「没错。世界毁灭时会变成理，流落到别的世界。而本来是其他世界因果的理，不会受到该世界的树术式干涉，还能够创造独自的法则。实际上，根据乃亚的调查，据说理出现时，有时会在世界外侧同时观测到巨大因果消失。虽然这仅止于推测就是了——」
（理是其他世界的灵魂……）
——这时隼人忽然想通昨晚思考的问题。
「所以只会寄宿在女性身上。因为能够在身上寄宿别的灵魂，是女人的特性。」
「你的理解力真好啊，我也这么认为。使用理的能力会随着年龄衰退，是因为怀胎受孕的机能衰退。当然，如果变成像我这种身体就另当别论。」
然后，如果这样想，隼人经常作的指环之梦也就说得通了。
假使指环的梦是其他世界的事物，那么那个世界早就毁灭了也不奇怪。
只不过，如果是那样，就会产生「为什么是梦见这个城镇的光景」的新问题。
「怀抱未竟之志不幸毁灭的世界的灵魂，会藉由空间跳跃来到其他世界，寄生在和自己的遗憾相近的人类身上。所谓的遗憾，就是对于造成世界毁灭的原因，所具有的想改变的念头。理就这样选定人类，赋予宿主超越该世界因果的力量。至于魔术则是利用其他世界的树术式的碎片——理之碎片，创造拟似树术式的行为。」
虽然埃永的话大概终究只是推测，但隼人总觉得颇有道理。
如果理是其他世界因果的规则，而魔术是代理行使其他世界因果的行为，这样一来的确也能够说明——强行套用魔术，会造成这个世界的树术式变得不安定、甚至受损这点。
「至于指环——是特殊的理，能够凝聚这个世界的灵魂，防止世界毁灭。就像预言书描述的——既是保护世界的存在，也是毁灭及再造世界的存在。」
「……原来如此吶。」
依然倒地不起的里昆卡点头表示同意。
「呃，总觉得你讲得好复杂，我听得迷迷糊糊……但是等一下，这么说来，预言书是从哪来的？」
玲奈感到疑惑地这么发问。
「你问我，我也不晓得啊。我只知道，就像这个世界的未来那样，要是放着不管，世界将会毁灭。因为人类很愚蠢，就喜欢纷争，一旦拥有理这种东西就更加不可收拾了。」
听到这里，隼人好像理解——为什么未来这个世界将会毁灭，以及埃永是如何推断这件事的了。
「也就是说，最终毁灭世界的将是悠久骑士或魔术师其中一方，你是这样认为的，对吧？」
「没错。所以为了防止那种事发生，现在需要引导世界走向安定。这也是为了让人类不要再继续犯错。」
「……原来如此。」
埃永和里昆卡看见的未来光景。
如果那里上演了世界末日——有可能造成那种情况的，的确不是骑士就是魔术师，不然就是两者皆是吧。
所以埃永才想要靠自己安定世界，这种心情隼人也能够理解。
但是理解归理解——
「搞不好原因就是你吧？」
隼人一这么问埃永，埃永就愉快地哈哈笑了。
然后极其冷静地回答。
「是啊。但是，既然不是什么大不了的世界，就算毁灭也是没办法的事吧。」
&emsp