那珂菖蒲的力量占绝对优势。
悠久骑士之中能够对付她的人，顶多就是魔术师猎人花音和那珂菖蒲本人侍奉的舞。如果要在魔术师之中找出和她同等的人，充其量就是过去拥有类似本领的鹰音，以及在魔术师之中公认战斗力最强的香澄——再来就剩大头目埃永了。
三魔柱之中战斗能力差人一截的乃亚，不足以应付菖蒲。
「唔！早就听说你很强，看来是真的很强呢……！」
先前的从容已经不复存在，乃亚浮现苦闷的表情，应付着菖蒲的连击。
乃亚从刚才就一直拼命用<快•升天>的能力，想要看穿<村正>的解体线，但无奈菖蒲出手次数实在太多，而且擅长形成让对手无机可乘的攻击节奏。
绝不露出破绽，绝不掉以轻心地保持距离，反复连续攻击。
「以战斗为生的我，和以发明为目的的你，实战经验不一样。虽然你作为战士的确也很优秀。但是——」
菖蒲是身经百战的骑士，从小就一直陪伴在同样年幼的舞身边护卫她。
她生于和柏木家一样注定拥有理的家族，笔直地按照既定的人生轨道，成为舞的左右手。
那是在出生前就已经决定一切的人生。
但菖蒲既不怨恨也不后悔这样的人生。
理由？这种事就连她自己也不明白。
她只是觉得，从一开始就注定自己的归属好像也不错，最重要的是她也不讨厌舞这个主子吧。
——就只是走在眼前的路上尽其所能。
正因为她觉得这种人生也不错——因此她就只是毫不犹豫地磨练命运给她的骑士素养。
「不足的经验无法靠素养弥补。而且年纪也不一样。」
「可是，人家说年轻人比较有气势喔～！」
乃亚的链锯至今都瞄准菖蒲的太刀，这次直接瞄准肉体。
乃亚想出来的结论是，与其分解理，不如打倒本人比较快。
「得手了！」
乃亚举起链锯扑过去，用娇小的身体冲撞菖蒲。
但菖蒲侧身往后缩，避开乃亚使出浑身解数的一击，同时以上段架式朝乃亚的背挥下太刀。
「唔呃……！」
伴随着宛如呜咽的短促惨叫，乃亚脸部着地倒下。
乃亚没流血。
是花边洋装型的理术具保护了她的肉体吧。
但菖蒲使出的极致一击，将乃亚力量来源的以太全部消灭，就这么夺走她的意识。
「胜负分晓。」
菖蒲看着趴在地上的乃亚，如此宣告。
就像先前说的，乃亚和菖蒲在战斗方面的能耐本来就不一样。
尽管如此，乃亚却还是毫不退缩、看似游刃有余地挑战菖蒲，毫无疑问是因为年轻导致傲慢，经验不足致使考虑不够。
「接下来——」
即使如此，菖蒲也因为和乃亚战斗而消耗了不少力量。
一边提防着不让<快•升天>解体<村正>一边战斗，可不是一件小事。
稍有大意，自己也会当场倒地吧。
「话虽然这么说，情况也不容许我这么做呢……」
菖蒲发觉周围出现新的魔术师气息，随即用刀砍落射向自己的箭矢。
（四个人……还不少呢。）
对方可能是判断，现在要动员所有人一口气打倒战力减弱的菖蒲。
或许也有想要保护乃亚的意图，毕竟乃亚八成是她们的指挥官。
（……但是，靠剩下的体力，有办法对付所有人吗……）
就在菖蒲伤脑筋时，只见一团巨大火焰发出「轰！」的一声冲到附近，打倒一名魔术师。
是舞操纵的九尾狐。
菖蒲看到九尾狐还很有精神的样子，发出「呼」一声叹息。
「没办法。就再努力一下吧。」
舞一边跳舞一边思考。
引发这个状况的责任，的确要算在轻匆魔术师势力的护树议会头上；看似受到自己守护的世界和平，其实是建立在薄冰上的幻想。
（这就是护树议会长年对种种问题视而不见的报应吗？）
对，大概就是报应。
不相信指环——不肯检讨国家与悠久骑士、理术锻造师、魔术师之间的勾结与腐败。
这些帐积欠太多，才会引发现在这种事态。
（……也就是说，差不多是替这个因果算总账的时候了。）
那将是当代护树议会巫女——舞的工作吧。
「抽到下下签了。」