emsp;「嗯……原来如此。鹰音算是料中了呢。她们留守在那边是正确决定。」
菖蒲摇头。
「在你们明知如此却还是投注战力于这边时，这场斗智便是我们赢了。」
到了这个地步，乃亚终于从悠哉模样转为正经的表情。
然后将链锯对准菖蒲摆出架势。
「那就难说了。乃亚这次来是打算攻陷这里。只要赶快解决这边，和鹰音她们会合就行了。这些召唤兽也一样，只要阻止在那边跳舞的巫女本人就搞定了。」
「前提是你得办得到才行。」
菖蒲将刀尖延长线对准乃亚的喉咙。
「妖之理<村正>。至今粉碎过的理会强化它的硬度，既是我的武器，也是防御打击之盾我是侍奉巫女的最强之壁。有本事就跨越我。」
◆
「好像开始了喔。」
在剧烈摇晃的车子后座，响结束手机的通话这么说了。
（终于开始了吗……）
坐在响旁边的琴美确认战火终于点燃。
开车的是一叶。坐在一叶旁边的是花音。
四人乘坐的车，带领着柏木家成员乘坐的车辆，开往隼人他们之前所在的第六因果领域。
目的地当然是囚禁里昆卡的学校。
「但是，这样好吗？琴美不担心隼人同学吗？」
「……学姐又话中有话地调侃人。这样不好喔，华月学姐。我不是很喜欢这种调侃人的方式。」
「啊哈哈，抱歉喔。因为实在很有趣，不小心就……」
不料连响都开心地加入对话。
「哎呀，关于你和他的婚事，就等到这场战斗完全结束以后再说吧。」
「讨厌，连母亲大人都这样！应该说，是什么时候谈到这么远去了！」
「呵呵呵。毕竟那么好的对象，我想未来是找不到了。得帮琴美确实保留起来才行。」
「可是，赔率好像很高喔？而且还有其他竞争对手。你想想看，从事我们这行，是很难遇到能理解我们的男人的。就这点来说，隼人同学是最佳伴侣。」
「哎呀，就算竞争对手是华月小姐，我也不会交出女儿未来的丈夫喔？」
「那是我要说的话吧～」
「怎么是你们两个互争呀。」
琴美虽然表示看不过去，但她知道她们并不是真的在吵架。
接下来即将迎接炽烈战斗。
她们是为了尽可能缓和紧张气氛，才用闲聊帮忙排遗心情吧。
「好了，差不多要到了喔～」
在熟悉的路上狂飘着，终于看见学校正门——同时，一叶紧急煞车。
——感觉得到附近传来无数严阵以待的以太气息。
「叽叽————！」车子伴随猛烈的煞车声而摇晃，琴美她们顺势跳出车子。
她们没在地上翻滚就直接站定，并变出理。
「——连结，<自在水衣>。」
同时，并排行驶的车子也停了下来，配备枪械武装的柏木家成员跟着下车。其中包含双叶。
「魔术师……果然设置伏兵呢……」
「……看来是呢。是因为去了护树议会总部吗？数量好像没那么多……」
花音过于乐观的发言，惹得响伤脑筋地吐槽。
「话虽然这么说，光是魔术师好像就有十个人了，还有少许恶魔。再加上一道非常巨大、令人怀念的气息——」
不久，气息的主人一现身，就高高地扬起理之镰刀，对准琴美她们。
优雅的长卷发，与带挑衅意味的凤眼。身穿宛如拘束衣的暴露理术具。在场所有人都非常熟悉这名女子的身影。
那是过去的战友，女儿，姐姐——
「鹰音！」
「我就猜想各位一定会来这里。」
看样子鹰音早就料到琴美她们会来，在学园周围待命。
响看到鹰音的脸，表情变得忧愁。
「你又稍微变了呢，鹰音。」
「母亲大人才是，好像又老了一些。脸上的皱纹增加了喔？」
「……在那之后时光飞逝，这也是当然的吧。假使能够永保青春，就凭你——我早就亲手打倒你了。」
骑士的力量会随着年龄增长而衰退。
现在的响已经没有行使理的力量。
「即使失去力量，还是被迫站在领导他人的立场。为了护树议会，不惜抛弃自己的自由，也要侍奉过去的枷锁。真是可悲呢。」
面对鹰音宛如轻蔑的话语，响毫不动怒、游刃有余地笑了。
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