时间是午后——
在试炼洞窟入口,站着一名特征是长卷发的女子。
女子穿着宛如黑色拘束衣的暴露赵甲,肩膀及手装备着护甲。
她是隶属创世执行者的三魔柱之一——柏木鹰音。
「……真怀念呀。」
鹰音想起几年前来到这座洞窟时的往事,自言自语。
鹰音遥访这座洞窟,当然是她还住在宿舍时的事。
记得是和一叶、双叶以及花音一起来的。
尽管早就已经摇摆不定,但鹰音在来到这里以前都还是一名骑士。
——直到在这里看到那样东西为止。
位于洞窟深处的柏木家负面遗产。
因为那样东西制造的梦境,鹰音窥见了自己内心的黑暗。
(……算了,以前的事不重要。)
鹰音从胸口取出洞窟钥匙,触碰峭壁打开入口。
「我做该做的事就对了。」
鹰音这么说完,正要进去时,发现那里残留着还很新的脚印。
脚印共三人份。尺寸小,步伐窄,可以推测全部都是女性。
而且脚印附着了微量以太气息,可见不是普通人。
「是她们吧。」
鹰音看到脚印似乎心里有数,神色凝重地点头。
「那边也差不多已经开始了,得加紧脚步才行。」
◆
隼人和琴美遇上乌贼怪时,玲奈、飞鸟、诗爱和明一边飞行搜索两人,一边朝洞窟深处前进。
打倒蝙蝠以后,四人紧追在后,寻找隼人和琴美,但是因为一再遇上怪物与岔路的关系,完全追丢两人了。
飞鸟一边拼命看着水面找寻隼人他们的身影,一边伤脑筋地说:
「呜呜,哥哥他们究竟漂到哪里去了?完全找不到人。」
眼看迟迟找不到隼人和琴美,诗爱感到不安,满面愁容地说:
「当初果然应该在碰到岔路时分成两路去找才对吧。」
明冷静地驳斥:
「……但是不只一次碰到岔路。就算当时分头行动,也不见得就能找到人。」
玲奈也伤脑筋地接着说:
「没错没错。而且在蝙蝠之后还遇到其他怪物,我想分头行动反而危险。」
「可是,就算我们平安无事,找不到哥哥他们也没意义吧。」
「这我知道,但要是连我们都完蛋就没戏唱了吧……总之不需要那么担心,那两个人一定一没事的。」
飞鸟鼓起腮帮子。
「呣,讲话真不负责任。」
「我是信赖他们。你也是觉得他们一定没事才没那么着急的吧?」
「是没错啦,我不认为哥哥会因为被水冲走就受到什么伤害。但是,浑身湿淋淋的哥哥可是和柏木学姊在一起喔?无法保证全身湿透、体温下降的学姊不会说『我好冷,帮我取暖』这种话诱惑哥哥吧。」
「这、这个嘛!得赶快找到他们才行呢!」
听到玲奈与飞鸟的愚蠢对话,明目瞪口呆。
「……我真佩服这两个人的丰富想象力。」
诗爱苦笑。
「啊哈哈……」
「不过我有点意外呢。没想到你还满镇定的。」
玲奈看着抓住自己的手吊在下方的飞鸟这么说道。
「学姊指哪件事?」
「没有啦,毕竟隼人被冲走了。我还以为你会更着急地哇哇叫才对。」
玲奈的话惹得飞鸟不高兴地回应:
「请不要瞧不起人。别看我这样,我很了解哥哥的。哥哥才不会因为那点事就怎样。」
「……但是你之前因为担心隼人,不是还慌慌张张地直接跑到宿舍来吗?」
「那、那是另一回事!总而言之,我好歹知道哥哥是不是平安无事。因为我是妹妹,就算分开还是能够掌握哥哥的安危,这是理所当然的事!」
诗爱浮现苦笑吐槽:
「……呃,那已经是预知能力了吧。」
玲奈露出伤透脑筋的表情说:
「不过话说回来,你们不觉得这座洞窟深得吓人吗?总觉得已经朝洞窟里面飞很久了。」
玲奈她们在和蠕蝠战斗之后,又和突然出现的怪物交战了好几次。
想当然地,每次战斗都会用到以太,已经消耗了不少。
飞行当然也同样要用到以太。要继续这样朝不知何时能够抵达的洞窟尽头前进,不管是对体力还是精神都是巨大的负担。