隼人、玲奈、诗爱、琴美、明、飞鸟——越因骑士团六名成员,一边不停用挂在脖子上的毛巾擦拭额头上渗出的汗水,一边朝目的地——洞窟附近的空地前进。
所有人都穿着制服。虽然理术具镗甲已经可以透过<赤气结界>召唤,但为了以防万一,还是决定穿着抗以太的理术具上路,背上则背着装满露营用具的背包。
看诗爱气喘吁吁,隼人担心地问她:
「不要紧吧?我看你好像快走不动了。要不要休息一下?」
「不、不用了……我不要紧。对不起,害你担心了。」
「别这么说,这不能怪你。我也有点快撑不住了……」
从车站到试炼洞窟所在的深山需要徒步两个小时,其中一个半小时的路程是倾斜的山路。
虽然山路有不少阴凉处,而且随高度上升气温也渐渐变凉,但在酷暑中爬山还是很折磨人。而且现在时间刚过中午,是最热的时段。
再加上通往洞窟的山路荒废多时,猛烈消耗隼人他们的体力。
「……现在走到哪了……」
飞鸟一发出虚弱的声音嘀咕,琴美就气定神闲地回答:
「我想距离目的地还剩四分之一的路程。再撑一下就到了。」
明也一脸若无其事地说:
「一起加油吧。」
看到琴美和明游刃有余的样子,玲奈目瞪口呆。
「你们两个真的很有精神呢。完全看不出疲态……」
「哎呀,玲奈你也还有体力不是吗?」
「可是我也已经快累坏了。不过我平常就有在锻炼身体,要是比学姊先累垮,不是很没面子吗?」
「呵呵呵。不过这点我也一样,要是比玲奈先倒下,做学姊的很没面子吧?」
(你们在旁边说这种话,我身为男人就不能说丧气话了……)
听着体力过人的玲奈与琴美的对话,隼人不自觉地苦笑,此时走在他身旁的明担心地对他说:
「……隼人,你不必勉强自己。」
「啊,不会。我不要紧的,小明。我还有余力。」
「……真的吗?」
「真的真的。」
隼人这么说完,对明微笑。
这时明突然抓住隼人的制服下襬。
「隼人,你别动。」
「嗯?」
只见明用挂在自己脖子上的毛巾擦拭隼人的额头。
「你流汗了。」
「谢、谢谢。但我可以自己来的。」
隼人露出害羞的样子,明也脸红回应。
「……因为我看隼人的毛巾已经湿透了。我的还没那么湿。」
因为隼人特别会流汗,毛巾的确已经湿得像是被雨稍微淋过一样。
「可是这样你的毛巾会被我的汗弄脏吧。」
「不要紧。隼人的汗一点也不脏……啊。」
这时明似乎惊觉某件事。
「……对不起。你或许觉得我的汗很脏。」
「不不不、没这回事!小明的汗一点也不脏!」
隼人看明充满歉意,慌张地这么说道。
他不可能会嫌明的毛巾脏。就只是觉得两个人共享同一条毛巾有点不好意思罢了。
「是吗?」
「唔、嗯!」
明放心地松了一口气。
看到两人这副模样,飞鸟与玲奈都很生气。
「哥哥,你想擦汗,明明可以用我的毛巾。」「唔、哼!隼人那家伙真是的,要用就用我的毛巾嘛……」
见飞鸟和玲奈不满地瞪着隼人,诗爱和琴美苦笑。
「……好像愈来愈里外不是人了。」
「那两个人都是醋坛子呢。相较之下诗爱就稳重多了。」
「什、什么相较之下?我又没有……」
「或许只是还无法坦率表达?」
「并、并不是那样!」
「呵呵呵。」
之后又走了三十分钟,隼人他们到达目的地。
「终于到了喔,大家。」
琴美这么说的同时,飞鸟与诗爱当场瘫坐下来。
「呼,累死了。」
「我已经走不动了……」
这里是形同斜坡中继点的平地,四周树木环绕。
面积相当大,大约可以搭六顶帐篷。