与公寓就是了。神社及公寓是柏木家本来就有的财产，可以说我爸是入赘当宫司和房东吧。」（译注：神社的最高负责人。）
「那、那不就是非常有钱吗……？」
「啊哈哈，没那么夸张啦。只是比一般家庭稍微有钱一点而已。」
（光看这个家，就知道不是稍微一点啊……）
隼人听到琴美自谦，不自觉浮现苦笑。如果这叫作一点，一般家庭就是穷困到无法过活了吧。
「你和鹰音部受苦了。一出生就注定当骑士，侍奉柏木神木。无关乎你们的意愿，只因为祖先立下的规矩。」
听到花音语带同情，琴美以开朗的声音回答：
「我没事的，华月学姊。我是真心觉得多亏这个家，才有现在的我。」
「是吗，那就好。」
花音看到琴美的表情，放心地浮现微笑。
就这么沿着走廊前进一段时间后，琴美在关上格子门的和室前停下脚步。
「就是这里。」
琴美打开格子门，带头引领隼人他们进房。
那是一间充满蔺草味道、约四坪大的和室。
一名身穿和服的美女跪坐着等候隼人他们。
「欢迎两位大驾光临。」
女子朝隼人他们这些来客低头行礼。
她看起来约二十岁出头。虽然长相冷艳，但从容不迫的感觉，和琴美有几分神似。
隼人马上就察觉女子和琴美有血缘关系。
（……姊姊吗？除了鹰音学姊以外，还有其他姊姊吗？还是亲戚？）
就在隼人猜想眼前女子的身分时——
「我是琴美的母亲，名叫响。」
「……咦！」
隼人不自觉惊讶地大叫。
既然是琴美的母亲，就算再年轻也三十几岁了吧。但是响看起来完全不像三十几岁的人，皮肤也很好，看不出任何皱纹。
别说是大学生了，说是高中生他都信。
「怎么了吗？为什么那么惊讶？」
「啊，没有啦，因为您比我想的还要年轻……」
「呵呵呵，你不需要对接近四十岁的阿姨说客套话啦。」
「咦！」
听到响已经年近四十，隼人更加惊讶。
「唉，也难怪夕雾同学会惊讶。我第一次见到时，也以为阿姨是高中生……」
花音受不了地说道，响害羞地笑了。
「好了好了，不要这样一直开阿姨玩笑了嘛。」
「就是说呀，隼人同学。你再说下去，母亲大人会得意忘形，你就别说了。」
（你们误会了，我并不是开玩笑……）
因为隼人说的是真心话，响的反应弄得他伤透脑筋。
「总之，请两位先坐下再说。」
隼人他们依响所言，与响面对面跪坐。
接着响拍了拍手叫人过来。只见格子门打开，先前那名穿着女仆装的佣人用托盘端着茶进来。
佣人将茶和茶点放在隼人他们面前，行礼以后离开房间。
茶点是*最中与羊羹。（译注：一种和叶子，以糯米烘成的酥脆饼壳夹馅。）
「别客气，请用茶。」
「啊，好。」
隼人拿起佣人端来的茶就口。
「——好喝。」
隼人不自觉这么赞叹。
「这茶叶是不是很贵啊……」
响优雅地笑着回答：
「只是稍微贵一点的普通茶叶啦。只要配合正确的冲泡方式，味道就会截然不同。茶叶和水的比例适量就不用说了，使用的水也会决定味道和香气。你知道吗？有时候用国外的水泡日本茶，会不好喝喔？」
「是哦，原来有这种事吗？」
「是呀。据说日本茶不适合用硬水冲泡。」
隼人感叹的同时，又啜了一口茶。
经响这么一说，隼人觉得茶水本身的确也很柔软顺口。
「不过泡茶的是佣人，刚才那番话也全部都是听父亲说的就是了。」
琴美母亲的父亲——也就是琴美常常提到的爷爷。
（原来他也是会讲正经话的。）
隼人不由得冒出这种失礼的念头。
「华月小姐，好久不见了。你过得好吗？」
「托您的福，我很好。那您过得如何呢？」
「还过