「可、可是不躲开的话，君色你……！」
用不着回头，我也明白她脸上浮现出什么样的表情。
尽管很想对她说出「这跟你平常的个性也相差太多了吧」之类的玩笑话，但现在的我实在没那种闲情逸致。如果我猜得没错，大概再两次至三次——
「为什么……？为什么你要袒护她？」
枣展开下一波攻势。这次发动的是『水鞭』。粗大的水制长鞭狠狠地击中我的侧腹，硬是把我从莉昂面前扫开，我在半空中旋转了整整三圈之多。
既疼痛又冰冷，如果可以的话，我好想就此躺下休息……但我当然不能那样做。
我立刻起身，再次挡在莉昂前面，化身防盾拦阻枣的敌意。
「……啧，真固执！」
或许是被我打死不退的举动激怒了吧，枣双手各挟住三张『即席魔术』，一鼓作气同时发动。
新出现的六根火焰飞镖势如破竹地朝我直飞而来。但或许是因为它们都不管三七二十一地企图狙击在我背后的莉昂，六支当中有五支都只跟我擦身而过便凭空熄灭。尽管最后一支直接命中腹部，害我差点失去意识，但也没什么大不了。
「你给我差不多一点……快点让开！」
「我才不让，我怎么可能让开。枣，这点你应该再清楚不过了吧。」
「你、你在胡说八道什么……」
「如果是为了保护家人，要我做什么都行。所以挺身当莉昂的前牌只不过是小事算要我当你的敌人也在所不辞。我就是这样的一个人。」
「君色的家人应该是真白才对吧！？键宫同学她——」
「既然住在同一个屋檐下，她就是我的家人，混帐东西！」
枣的眼睛流出一丝珠泪。
她拿着新的卡片，厉声怒斥
「君色……你这个大木头————！」
她继续发动魔术攻击。
她虽打算这样做，结果却什么事也没发生。
寂静笼罩住屋顶达数秒之久。
「……为、为什么？为何什么都没出现？」
枣紧握手中的卡片，却施展不出魔术。身为当事人的她似乎也不晓得理由为何。
恐怕连莉昂也没察觉到，在场大概只有我晓得魔术失灵的原因。
我缓缓取出『终端图书』确认便有种果然不出所料的感觉。
正当我准备松一口气时
『——哦，你算准她会把魔力耗尽是吗？』
——立刻又把那口气吞回肚子里。
这既不是我的声音、也不是莉昂，更不是枣所发出的声音。这阵从没听过的沉稳男性嗓声，不知从哪传入耳中。
不对……我应该不是完全没听过那道声音。
声音来自枣的身体。正确一点的说法，是来自从她身上所释出的那团漆黑气场。
那团黑暗气场展现出有黏性的动作，逐渐形成一具丑陋的泥娃娃。等到完全成形之后，泥娃娃便自枣的身上抽离，凭自己的双脚伫立在屋顶地板上。枣则取而代之地颓然倒下，似乎是失去意识了。
『初次见面——其实也不是。由透过傀儡观察的影像来看，我应该不用再打招呼了吧。』
「……是『暗陶艺师』吗？」
『答对了。我的称号似乎也已经闯出一番名堂，实在令在下倍感光荣。』
这种场合依照惯例，本人八成躲在别的地方吧。
『暗陶艺师』是透过泥娃娃与我们对谈。更进一步而言，那具泥娃娃铁定也是控制了枣的元凶。我拿出『终端图书』试着确认。
【魔法名：『暗粘土·傀儡之造』◇系统：支配魔法◇消耗魔力：44】
果然不出所料，光是这样就能明白对方用的是哪种魔术。
「是键宫的技术吗？看样子你似乎是利用拿东西判读这女孩的魔力剩余量的呢。」
枣无法再发动『即席魔术』的理由极其单纯因为魔力已经见底了。
当我在理化教具室用『终端图书』查看时，画面显示枣的魔力剩余量为38。之后她动用的魔术分别为三次『水鞭』，以及十次『火焰飞镖』。由于两者每次使用的消费魔力都是2，所以共计26。枣还剩下可动用6次『即席魔术』的魔力。
不过既然有我在场，那算式就没那么单纯了。
因为处在『契节约』效果范围内的魔术师，会消耗掉超出必要以上的魔力。
『然而这称得上是个相当鲁莽的手法。你居然故意激发塙枣的怒气，再以自身为盾逼使她滥用魔术。』
「毕竟我只是一般平民，也只想得到这种应对手法罗。」
『哼，平民的智慧还满了不起的嘛，就让我的同胞也献上几声赞美给你吧。』
近似※无颜怪的泥娃娃脸庞，看起来仿佛露出了一抹狞笑。（译注：脸部缺少五官的日本传统妖怪。）
它突然仰首望天，张大嘴巴——接着发出咆哮。