第一卷 给各位读者的话

  承蒙各位喜欢拙作,非常谢谢。

  今年六月底,NHK总合电视台「周五时代剧」,将上演以本书《最初物语》的侦探角色捕吏「回向院茂七」为主角的连续剧。以原作来说,除了本书,也将自茂七头子处女作的《本所深川诡怪传说》,以及《幻色江户历》中挑选故事,预计以一集完结的形式,总共播映十集。对于自己的作品能被影像化一事,每次都是令人欣喜雀跃的经验,尤其这回是我向来憧憬的「周五时代剧」,更感高兴,真的很期待上演。

  不知是不是作者这种过于兴奋的样子,触动了PHP研究所出版社的编辑,他们建议——配合电视剧出版一本《最初物语》珍藏版。一度以单行本上市的书,如今又要出珍藏版的这种奢侈经验,我是第一次体验。但此书也以文库本的形式上市了,所以我有点犹豫,不过这种事可遇不可求,所以我决定乐意接受。

  因此本书的内容,除了单行本未收录的增补短篇<系吉的恋情>,其余都和以前出版的《最初物语》一样。请各位读者注意一下,以免买了书之后发现:「咦?不是一样吗?」

  最初的单行本,请木田安彦先生画了出色的封面及插画。而这珍藏版,则拜托藤田新策先生画了新封面。我的所有时代小说文库版封面都请藤田先生负责,其实我暗自期待能有这种效果——每本书,只要看到封面,便有这样的反应:「啊,这是藤田先生的时代画」、「那也表示这是宫部的时代小说」。此外,这本珍藏版,也订正了若干料理用词。

  若能让读者边享受电视剧中茂七头子的活跃,边欣赏两本书的不同风貌,对作者来说,再没有比这个更幸福的了。又,我衷心期望,因电视剧而首次翻阅此书的各位读者,能喜欢茂七头子以及他所爱的深川各町。

  二〇〇一年五月吉日

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