我们都老了。
「……你是材木座同学吧？」
他更加惊讶地眨眨眼睛，沉默降临。我受不了这尴尬的气氛，挥着手解释：
「那个，我不是可疑人士。我们高中时是朋友……」
「啊，不用了。」
他的大手立刻朝向我。不用了？什么东西不用？
我愣了一下，他用非常平静的声音接着说：
「就算你想玩朋友诈欺，我这人一个朋友都没有。请你去找别人。」
「……啊哈哈，我不会对朋友讲那种话啦……」
「不好意思，我没有钱。真的什么都拿不出来。放过我吧。」
他开始求饶。
对了，材木座同学好像本来就有这一面。他会在大声讲话的下一秒突然变正经，第一人称也会换。
看起来变了又没变，明明是很久以前的回忆，令人怀念的举动却重现于我心中。
也许正因为是他，我才会觉得在不想见面的当时的朋友中，他是唯一可以开口搭话的人。
我不知道。
说不定打从一开始，我就不该叫住他。
我克制住想扔下一句「我认错人了」转身就走的冲动，握紧拳头。
「你不记得啦。但我们真的是朋友。放学后我偶尔会和你一起玩，一起去KTV唱〈going going alone way!〉……那个，我还是网球社社长……」
不管几岁，自我介绍都好高难度。
我语无伦次地说出一个个可能可以让他想起我的关键字，他睁大眼睛。
发出怪声。
「难、难道你是——户冢彩加⁉」
「……太好了。嗯，对呀。」
我轻轻点头。
材木座同学说他要去转乘东武东上线。
他现在住在琦玉，常跑来这里玩，我就接受他的好意，让他带我去逛池袋西口的繁华街。
明天放假，晚回去也没关系。
聊着聊着，我们自然得知彼此都单身，也不用顾虑其他人。
「好久没见到你了。呣，上次见面莫非是成人式？」
「之后大家还一起去喝酒，庆祝大学毕业。」
「……没人约我耶？」
「咦⁉」
「原来大家一起去喝酒了，这样啊……」
「那、那个，呃，可能是我记错……啊！得点餐才行，点餐！」
我们踏进材木座同学常来的居酒屋，先点了生啤乾杯，材木座同学把手撑在桌子上，托着腮凝视我。
「无论如何，五年的时光竟已匆匆飞逝。虽说士别三日什么的……你变得还真多。」
「啊哈哈……先不说这个了，材木座同学，原来你是会做那种事的人啊？」
我在自己的脸前面甩了下手，转换话题。
「哪种事？」
「刚才在电车上发生的那件事。你帮那孩子解围了不是吗？」
从高中时期开始，材木座同学的外表及行为就与众不同。
某种意义上来说，非常引人注目。
不过「引人注目」和「想引人注目」意思完全不同。
面对八幡那样温柔的人，他会敞开心胸，讲话变大声，但我看过好几次他在不认识的人面前乖得跟什么一样。
他应该非常不擅长面对车厢内不特定多数人的恶意才对。
「噢，你指那件事吗……没什么，小事一桩罢了。」
材木座同学将啤酒一饮而尽，吁出一口气。
然后用夸张的动作大大张开右手。
「于冥暗之时在外徘徊的孩童，都有自己的苦衷吧。」
「苦衷……例如因为家人晚下班的关系，被寄放在其他地方？」
「诚然。或者，那名孩童说不定晚上就会展开双翼，去吸血鬼学校上课。说不定是在太阳底下走路，肌肤就会燃烧的体质。说不定他过的不是日本时间，而是吸血鬼时间。」
……他现在迷的是吸血鬼吗？还是老样子呢。
我对他投以温暖的目光，材木座却不为所动。
「尽管无法理解所有的原因，我们至少可以陪在他身边。」
他用力将空酒杯放到桌上，发出今天最中气十足的声音。
「因为我们不惜粉身碎骨工作到这么晚，全是为了守护孩童能健康生活的社会！呼哈哈哈哈！」
看见他刻意装成高中时期的模样，我终于发现。
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