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由比滨感动得发抖，喃喃说着「好、好厉害……根本是魔法……」我也点头回答「嗯，真的是」。
「真的超厉害的，『7-El○ven』。能简单轻松地做出这么好吃的东西，果然不简单。感觉得到他们有多努力。」
「………………………………………………什么？」
「哎呀，不愧是全国最多的便利商店。冷冻食品的品质就是不一样。每天吃应该都吃不腻。7-El○ven感觉真好（注5）。」
「什么？咦？等一下？等一下？意思是，咦？」
由比滨彷佛陷入混乱，不停说着「等一下等一下等一下」，将手掌对着我。
「……咦，那，难道这些全是冷冻食品⁉」
「啊？什么难道，就是啊？」
呃，正确地说只有饭团不是，不过除此之外通通是冷冻食品。不知道她有没有听进这句补充说明。
「…………………………………………………………………………」
或许是因为受到震撼，由比滨张大嘴巴，跟石像一样僵在原地。搞不好连心脏都停止跳动了。
我才刚这么想，下一刻，恢复意识的由比滨就用最大的音量大叫：
「……你、你这个大笨蛋！白痴！傻瓜！用冷冻食品不就没意义了吗！完全没有手作成分嘛⁉」
「啥？你知道全国的主妇塞了多少冷冻食品进便当吗？重要的不在于是不是亲手做的，是心意啦，心意。」
「半点心意都没有好不好！只是用微波炉加热而已！就算有，也是7-El○ven工厂的人的心意！」
「不不不，里面也充满我的心意。你以为我是怀着多诚挚的爱，按下以600W加热两分钟的按钮？」
由比滨完全无法接受我的主张。
「呜哇——！自闭男是大笨蛋——！」
她终于嚎啕大哭，冲出家政教室。
有种在朝着夕阳奔跑的感觉。希望她就这样跑到巴西，度过幸福快乐的生活。
于是，比滨厨房——不对，是八厨房静静落下帷幕。
——这次真的无计可施了。
材木座、平冢老师再加上我，都派不上任何用场，秘密料理特训三天就宣布失败。
「……既然这样，只能一步步慢慢努力了。」
由比滨的语气非常不安。
慢慢努力，也就是正面进攻。讲起来简单，不用说也知道，那是最累的一条路。正道往往艰巨难行。
从那一天起，是真正的地狱。
由比滨将新手也能轻易做出来的便当菜色通通试了一遍，我也绞尽脑汁想办法帮忙，陪她练习，结果是横尸遍野。
事到如今，我们才知道「便当」这东西有多难。
想装满那个小盒子，至少要用好几种配菜。
就算采用我的建议，其中一、两道藉助冷冻食品的力量，也无法轻易填满那只有十几公方长的四方型盒子。别说好几种，对于连一道菜都做不好的我们来说，那个可爱的便当盒宛如长五十公尺的游泳池。是能让我深深体会到全国主妇每天有多辛苦的苦行。
这样的苦行持续了一星期。
「唉。不行……一点进步都没有……」
不知道是第几次了。试吃完刚做好的料理，由比滨皱起眉头。
她的脸也因为表情的关系，看起来脸色有点差。恐怕是因为最近每天都在试吃失败作品，没有摄取正常的食物。这段时间她说这样对我不好意思，几乎都自己试吃。
「喂，还好吗？你最近状态真的很差。」
「咦？是、是吗？没有啦，没这回事。哈哈……」
抱歉，我去做下一道菜。由比滨说完，慢慢走回流理台。
照这样看来，又会增加一道失败作品吧。
我看我也来帮一下忙好了。我站到于瓦斯炉前就定位的由比滨旁边。
今天她要回归初衷，挑战煎蛋卷。由比滨将一颗又一颗的鸡蛋打在碗里。
「噢，等等。蛋壳掉进去了。」
「咦，不会吧⁉在哪？」
「你看，这边有一小块……是说，由比滨。」
我指着沉到碗底的蛋壳碎片问。
「虽然过这么久才讲这个很奇怪，雪之下早就忘记那个约定了吧？」
「那个约定」当然是指「帮她做便当」这个一切的源头。
我之所以问这个问题，一半是因为我真的觉得短短几句的闲聊，忘记了也不奇怪。另一半是因为我开始因这看不见希望的特训而感到疲惫。
不如说由比滨应该比我更疲惫。
其中也蕴含「如果你是因为把我卷进来，开不了口说要放弃，大可不必介意」的言外之意。可是。
「哎、哎唷——或许是这样没错……」