称不上好看的笑容。
「抱歉，结果又要请你帮忙。」
「不会啦。」
她轻轻摇头，要我别放在心上。接着，用温暖的眼神环视周遭。眼前是穿着礼服跳舞，聊得有说有笑的客人，忙得到处奔波的雪之下，以及精疲力竭、横尸遍野的工作人员。
她看着这般情景，微微一笑。
「因为，这就是我想看的景色。」
「……是吗？」
我也忍不住跟着笑出来。
的确，这很像我们时常看到的光景。我们总是无法好好地结束，总是不断起争执，把事情搞得更复杂，折腾一番后，结果怎样都行不通，最后不管三七二十一，硬是把鸭子赶上架。
不过，那样的日子令人着迷，我可以说自己过得很愉快。
现在也是一样。明明忙到想宰了提出这个无厘头企划的人，我还是满喜欢这样的生活。
「……对了。」
「嗯？」
她轻声呼唤，我拿下耳机想听清楚。
接着，由比滨摇摇头，含糊其词。
「没事。下次再说。」
「喔，好……」
「好了，去工作吧！快快快！」
「喔，好……」
她催促着我，对我再度跑起来的背影，轻声说了句「加油」。人家都这么说了，我哪里能不努力。
再说，我的原则是只要是工作，尽管嘴巴上抱怨，就算没办法做到十全十美，也会做到六十分左右，这样才说得过去。
几乎所有问题都离彻底解决差了十万八千里，但如果只是要消除问题，勉强可以随便讲几句大话说几个谎，将问题拖到之后再处理。
我迟早会遭到报应，被迫把之前欠的帐统统还清，负起所有该负的责任吧。
不过，这大概是我自己希望的。
像现在这样，拖着疲惫的身躯四处奔波，抱怨连连，却还是在工作。
我想借此用尽一切，后悔莫及，等老了以后，坐在缘廊跟小町的孙子不停抱怨「青春时代这种东西根本满是错误，没有半点好事」。
我碎碎念着老人总爱挂在嘴边的话，完成一件又一件工作。
忙着忙着，太阳逐渐西斜，窗外的东京湾开始染上红色。
有人到海边去，有人在休息区放松，有人围着营火谈笑。
大家自由地度过这段时间，不久之后，逐渐集中到同一个舞池。
最后的舞会时间开始。
音乐、灯光都比之前的舞会更加绚丽，气氛也更加热闹。避开人潮也得多费一番心力。
大型音响传出经典舞曲，聚光灯四处跳跃，迪斯可球的光从上空落下。奔流的光束如同跑马灯，每换一首曲子，都代表着结束时刻正一分一秒地接近。
我独自待在狂热的漩涡外，凝视此情此景。
一靠到墙上，便忍不住叹出掺杂疲惫及满足的叹息。
时下流行的电子舞曲、配合节奏摆动的身体、跟闪光灯一样刺眼的灯光，都不符合我的喜好。不过，像这样在舞池的阴暗一隅，沉浸于音乐的时间，我并不讨厌。
然而，休息的时间并未持续太久。
对讲机传出我的名字，不断下达指示，还顺便骂了我一顿。我只应了声「了解」，连喘息的时间都没有，再度飞奔而出。
× × ×
虽然联合舞会从策划初期就存在严重的问题，当天只发生一些小事件和意外，没有重大的过失，可以说相对顺利地画下句点。
事实上，我觉得非常热闹。两所学校的毕业生和部分在校生，以及少数相关人士也加入又唱又跳的行列，大家玩得不亦乐乎。
正因为如此，曲终人散后，会场散发出一丝寂寥。
活动结束后，人潮散尽。留在这里的，只剩下我这个会场统筹负责人。
我又是捡垃圾，又是检查遗落的物品，慎重地为舞会善后，并且环顾空荡荡的会场。刚才明明还充满聚光灯、音乐，以及热闹的人声，现在却剩下刺痛耳朵的寂静。
我慢慢地巡视每个角落时，听见踩上油毡地板的脚步声。
转头一看，是平冢老师。
「您还没离开吗？」
「嗯……忘了一样东西。」
平冢老师一边说着，一边走向舞池中央。她的脚步却没有一丝迷惘，仿佛早已知道目的地。
不过，我才刚检查过舞池有没有遗失物。
「我已经巡过一遍了……」
我四处张望，确认是否看漏什么。
「我忘记的是这个。」
平冢老师在我的面前停下脚步，伸出手。
她的手并没有握住什么，手上也没有任何