「连补救方案都没有，比诈欺还差劲……你那样更过分吧。」
事实上，捏造不存在的风险，煽动他人的不安心理，再提出解决方案，完全是典型的诈欺。最大的差异在于，我没提出任何解决方案。从这一点看来，的确比诈欺更不如，更恶劣。
雪之下深深叹息。
「亲眼看到家人被哄骗，我甚至觉得恐怖。」
「我才没有哄骗……如果那种程度就骗得了她们，我还有必要扯那么大的谎吗？她们愿意让步这一点，我反而觉得恐怖……」
说到这里，我发自内心吐出一大口气。
无论是雪之下的母亲还是阳乃，都不可能相信我愚蠢的妄言。接待室的那段对话，彻底否定了联合舞会的计划。
她们或许觉得我拙劣的计策很有趣。即使如此，以雪之下家而言，他们根本不用背负这个风险。
雪之下当然也明白这一点。她还是老样子，走在我的半步前面，背好肩膀上的书包，咕哝道：
「的确……妈妈和姐姐都不可能那样就退让。」
「对吧？最后真的很恐怖。那是怎样，有什么意图？」
「我怎么可能知道？」
她像在闹脾气似地别过头，径自快步向前。
从海边延伸出漫长道路，即将接上国道。从这里左转，便会进入通往我家的道路。
不过，在谈话的过程中，我错过了道别的时机。
……不对。在走到这里之前，明明也有分别的机会，只是我统统无视。
来到穿越国道的陆桥时，我踩着稳稳的步伐，毫不犹豫地将脚踏车往前推。
雪之下没有回头看我，走上楼梯。我也跟在后面。只不过，由于我要推脚踏车上坡，速度一定比较慢。一步、两步，我们之间的距离逐渐拉开，雪之下先登上楼梯顶部。
我为了赶上她，一次跨两层阶梯，奋力推着吱嘎作响的脚踏车。在顶端驻足的雪之下瞄了我一眼。
她好像是在等我。我用眼神道歉，雪之下摇头表示不介意。不过，我们的目光交会仅维持一瞬间。雪之下再度面向前方，快步离去。
我也加快脚步，勉强跟她并肩而行。始终隔着半步，在爬楼梯时增加到两步的距离已然消失。
双方的脚步声重叠在一起。雪之下接续刚才的话题。
「妈妈当时的眼神，跟看待姐姐时一样……」
「……意思是得到认同了吗？」
「说不定是被放弃了。」
雪之下耸耸肩膀，自嘲地笑了。
「再说，我不认为她会因为之前的舞会，提高对我的评价。而我现在却要做风险更高的事，正常人都会觉得愚蠢吧。」
她的语气如同连自己都觉得愚蠢。我犹豫着该如何回应，脚步停顿下来。在这短短几秒钟内，雪之下又往前走了几步。
「……抱歉。我知道外人不该插嘴家庭问题，还有未来的事，结果还是把场面搞得一团乱。给你添麻烦了……我会负起责任。」
我慎重地思考话语，加快脚步。
「没有必要。我做的选择没道理让你负责。你该做的是其他事。」
我追上雪之下后，她略微放慢速度。
「……为什么要那么乱来？」
她像在犹豫般轻声叹息后，垂着头喃喃说道。我看不清楚她的表情，但还是从细不可闻的声音中，听出哀伤的情绪。
我该如何回答她？
在两辆车通过桥下的国道，雪之下前行三步的短暂时间，我停下脚步。
这不是为了思考，而是下定决心。
「……我没有其他跟你维持关系的方法。」
「什么？」
雪之下倏地停下脚步，转过头来。她一脸震惊，半开的嘴巴明显透露出不解。
「若少了社团活动，我们之间再也没有关联。我想不到其他把你拖出来的借口。」
「为什么要这么做……」
雪之下茫然地杵在陆桥中央，从远方接近的车灯照亮她的脸庞，显露出咬住嘴唇的模样。
「……我们之间的约定呢？我明明要你实现她的愿望。」
责备般的声音颤抖着，低垂的视线仿佛感到懊悔。
我早已料到她会那么说，露出那样的表情。
即使如此，我还是决定任性到底，不顾造成他人困扰，说出下一句话。
「这也可以说是其中一环。」
雪之下对我投以纳闷的目光，歪头表示疑惑。陆桥上的橘色街灯跟那天的夕阳一样眩目，我眯起眼睛。
「……她希望平凡无奇的放学时间，能有你在身边。」
我说出她的愿望，雪之下瞬间语塞。她别过脸，以免泛着泪光的双眼被我看见。
「……那样的话，用不着特地这么做也能实现吧。」