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老师带着浅笑，叼着香烟，把玩着打火机，吐出细烟，喃喃说道：
「你刚才在楼梯口做什么？」
「啊……有点事。」
这个问题来得太突然，我不禁支支吾吾起来。可是，平冢老师轻轻一笑，仿佛早已看穿一切。
「阳乃对你说了什么吗？」
「……嗯，说了很多。」
我逼不得已，只得承认。平冢老师紧盯着我，等待我说下去。我深深感受到事到如今已经骗不了她，于是一字一句地倾诉尚未整理好的思绪。
「我好像醉不了，跟那个人一样。」
「嗯，阳乃是那样没错……这指的不是酒吧？」
平冢老师略显不安地问，我苦笑着点头。
「……应该是指气氛或关系之类的。那个人说，我们的关系叫『共依存』。我不愿意承认，所以试着挣扎过……不过，满难的呢。」
若换成其他人，我大概不会说这些事。因为根本说不出口。我无法忍受自己的弱点被暴露出来。不是因为胆小的自尊心，而是傲慢的羞耻心。
因此，再怎么被逼问，我肯定都会打哈哈蒙混过去，用三寸不烂之舌欺骗对方。
只有在平冢老师一个人的面前，我不用装模作样或逞强。她是远远比我成熟的大人，总是帮我画出界线。
此时此刻，平冢老师也没有多问什么，只是抽着烟，思考我所说的话有何意义。
「共依存啊。实在很像阳乃会挑的词。只是，她的用法比较像譬喻。明知如此还故意讲这种话……她真的很喜欢你。」
「哈哈，一点都不高兴……」
「若只是从本质上来看，未必不能这么解释阳乃的话……对喔，你和她都擅长看穿事物的本质。」
她最后开玩笑似说道，我再度干笑几声。平冢老师也扬起嘴角，用烟灰缸的边缘捻熄香烟，转身面向我。
「但我不这么认为。你跟雪之下，还有由比滨，都不是那种关系。」
一缕白烟即将消失在空中的前一刻，厚重的焦油味飘散过来。
这已经成了再熟悉不过的味道。我身边没人会抽这种烟，总有一天，它会成为怀念的气味吧。
「别用共依存这么简单的辞汇概括。」
平冢老师伸出手，轻轻搂住我的肩膀。她手上的香烟味，我肯定无法忘怀。
「也许你接受了她的说法。不过，别用借来的话扭曲其他人的心情，别用简单的记号解释那份心情。」
她盯着我的眼睛，温柔询问。
「你的心情，是能一语带过的吗？」
「……怎么可能。要是别人用一句话就想解释，我可受不了。再说，那不是能用话语传达的东西。」
即使是现在，我仍然无法彻底表达自己的思绪、思考，以及感情。说出口的话若没有意义，便与吠叫无异。我只是在吠叫着，别把单一的感情套在自己身上，龇牙咧嘴地大吼，这样怎么可能传达。同一时间，却又夹着尾巴表示，无法传达也无所谓。
在一片焦躁中，我不禁握紧手中的咖啡罐。
不过，老师放开我的肩膀后，满意地点头。
「你心中自有答案，只是不知道如何得出，才想用简单的话语说服自己，套用在自己身上了事。」
或许吧。我依赖着最能简单表现自己的感情，将好恶爱憎统统包含的「共依存」一词。一旦用它来解释，便不必思考其他事。这仅仅是停止思考，逃避现实。
「可是啊，做法不是只有一种。同样的一句话，也有无限种表达方式。」
平冢老师从胸前的口袋拿出笔，得意地挥了几下，有如魔术师的棒子。
接着，她开始在餐巾纸上写字。
「比方说，我对你也有很多看法。难搞，懦弱，乖僻，前途堪忧……」
她一边说，一边草草地写下这些字眼。
「喔喔，把我写得真差劲……」
「还不止呢。我对你有一堆看法，多到特地讲出来都嫌麻烦。」
平冢老师索性放弃写字，直接大笔一挥，乱画起来。
餐巾纸从四周慢慢染成黑色，只有中间维持一片白。但是过不了不久，中央也开始被黑色墨水侵蚀，空白渐渐化为一个词的形状。
「不过，这些部分统统包含在内……」
平冢老师趁我还没认出那块空白的形状，将纸塞给我。
「我喜欢你。」
「……咦？啊，喔。」
我望向手中的纸，一片漆黑中，留白的部分构成「喜欢」二字。
惊讶、困惑、喜悦、害羞、难为情，以及其他各种感情，导致我不知该作何反应。
「别害羞别害羞。你是我最棒的学生。在这个意义上，我真的很喜欢你。」
她笑得像个恶作剧成功的坏小孩，又往我的头上乱摸一通。好险，什么嘛，原来是那个意思。