「你不是说你很闲？」
「嗯，是很闲没错啦。」
不过，没有去的理由。本想接着这么回，还没开口，由比滨就说：
「之前不是提过要做蛋糕给小町当礼物？我想说，这周六如何。」
「啊……原来如此……这样的话……我去。谢啦。」
之前曾经跟她商量过小町的生日礼物，后来因为舞会的自律问题，导致这件事不了了之。不过，由比滨一直记在心里。她如此用心，我总不能用「不行啦，有点难为情……」这种理由拒绝。
我咕哝着回答，由比滨用力点头，愉快地笑出声。
「嗯！刚好妈妈也在，可以请她教我们。」
「好尴尬……」
我对由比滨的母亲这个人不但没有反感，甚至抱有好感，但若加上「女同学的母亲」这个身份，排斥感便瞬间涌上。可见我也是个又羞又喜的十七岁啰。
我垂下肩膀，自言自语被欢呼声淹没。原来是叶山正好唱完歌曲。我敷衍地配合大家拍手，叶山像在谢幕般，夸张地行了宛如王子的一礼。那家伙也挺乐在其中的。
乐曲尾声结束后，气氛瞬间迟缓下来。
然而，下一首歌的前奏很快地响起。户部左顾右盼。
「换谁？换谁？」
「啊，我我我！」
由比滨马上起身，走到三浦和海老名那边，拿起麦克风。
三个女生并肩而坐，开始演唱较为和缓的曲子，男生们跟着缓缓左右挥动萤光棒。说实话，我对流行歌一窍不通，不过三浦因为在意男生的目光，唱起歌来超害羞的，很可爱，所以我给予好评！
我两手空空，于是用眼神寻求萤光棒或铃鼓，结果跟刚唱完歌的叶山对上视线。
叶山扬起嘴角，跟相模弟要一根萤光棒，来到我旁边。
他默默递出萤光棒，我也默默接下，「啪」地折开。然而，我实在没有跟着挥的动力。
……好尴尬。虽然感谢叶山给我萤光棒，他为何坐到我旁边了？东西给完就可以走了吧？而且，他大可直接扔过来就好吧？
我对他施加无言的压力，随意挥几下萤光棒。叶山不知有没有看出来，从还放在托盘上的玻璃杯中拿走自己的份，一副要在这里待下来的样子。
「不唱吗？」
他看着三浦那群人，嘴巴放开吸管说道。
「我不做白工的。」
「亏你讲得出这种话。之前明明都在做白工。」
「岂止是做白工，还一直自掏腰包，从头亏到尾。」
我们没有看对方的脸，没有意义地你一句我一句，借以掩饰尴尬的气氛。
不过，叶山似乎来了兴致，身体微微前倾，对我露出得意的笑容。
「你不惜做到这个地步，是因为男人的坚持？」
这一瞬间，我忍不住停下手中的萤光棒，一副「讨厌啦——」的模样捂住脸。
「……不要连这种无聊小事都记得一清二楚好吗？超丢脸的别再说了赶快忘掉敢再提一次小心宰了你。」
我抱住头，怀着深沉的悔恨碎碎念。叶山听了，打从心底感到愉快地掩嘴窃笑。这家伙真——是个好人啊。
不久后，叶山控制住笑意，对我投以认真的目光。
「亏的部分还有办法拿回来吧。」
「我看很难……大概没机会了。」
我耸肩面向前方，逃避叶山的视线，拿起自己的咖啡喝上半天，示意这个话题到此结束。
不知何时站起来的由比滨等人，正好唱到最后一段副歌，户冢、材木座、游戏社的兴致也高昂了起来。
至于户部，他摇着铃鼓，「耶嘿——」地大声吆喝。
「你啊……」
在声音的洪流中，叶山低声说道。他的话语被周围的声音盖过，根本听不清楚。
我别过头，不想去回问，也不想读他的唇。叶山也不再勉强多问，只是叹一口气。
「吵死了……」
没有针对特定对象的话语被噪音吞没，消失。谁都听不见这句无意义的呢喃。
传入耳中的是轻快的音乐、华丽的歌声、活泼的节奏。仿佛是从其他包厢传来的。
我因此不小心想起。喝醉——抑或是假装喝醉的那个人的话。
所以我——
等待着预告宴会结束的讯号。
× × ×
热闹的庆功宴落幕后的星期六。
若是平常，我会窝在家中度过悠闲时光。唯有今天不太相同。
如同前几天的约定，我正在由比滨的家里坐立不安。
这是我第二次造访她的家。第一次时只是去她的房间作客，而且雪之下也在。
这次却