从口中传出的声音，比想象中更加柔和，甚至称得上温柔。我从铝罐上抬起视线，望向由比滨。
她仍然坐在秋千上。施加一点反作用力，凝视搁在空中的鞋尖，轻轻摇晃起来。
「那是什么？」
「是那场比赛。赢的人可以命令输家的比赛。」
「……比赛又还没结束。」
有点像在闹别扭的语气，比平常还要幼稚，我忍不住扬起嘴角。她有时成熟得不可思议，此刻却十分孩子气，让我觉得有点有趣。
「是没错……不过，我认输了。既然如此……比赛就到此结束。」
「那只是你自作主张。」
挂在西方天空的夕阳缓缓下山，暗红及深蓝的比例逐渐变化。一颗星星迫不及待地在空中发亮。
「不，是我输了。输得一塌糊涂。」
我抬头仰望天空。
老实说，我输得神清气爽。
舞会能否举办的问题，意外地成了最后一场比赛。雪之下很快便看穿，我策划的假舞会只是将胜负置之度外的弃子。她在理解这一点的前提下，同意这场比赛。也就是说，完全是我预测错误。我错估的不是雪之下的策略及想法，而是她的觉悟。
我深深叹息，放松身体。吐出来的气没有变成白雾，而是融进空中。
即使胜者未出炉，一旦确定败者是谁，比赛就分出胜负了。
「所以，让我实现你的愿望。」
为了将一直堵在胸口的这句话说出口，我耗费了好长一段时间。
不仅限于现在。从比赛开始到现在的一年间，我不时在内心想着，总有一天八成会说出这句话。
由比滨双腿施力，停住秋千。她将嘴唇抿成一条线，等待链条的吱嘎声止息后，喃喃说道：
「我这个人很贪心，没办法只挑一个愿望……这样也行吗？可以请你全部实现吗？」
她抬起面向下方的脸，转头看着我，露出淘气的笑容。我耸耸肩膀。
「许愿时的标准答案啊……哎，我会在能力范围内想办法。」
「劝你最好不要。」
由比滨垂下目光，斩钉截铁地说。她看起来很悲伤，令我为之语塞。
「你每次都这样。明明做不到，还说会在能力范围内帮忙，最后拼命勉强自己，真的把事情解决。」
由比滨边说边晃动双腿，反作用力让秋千再度晃动起来。
「所以，我只会许简单的愿望。我不太清楚自己有什么愿望，但我有想做的事。」
「喔？什么事？」
我盯着速度逐渐加快的秋千。
「首先……帮小雪乃的忙。我想看到舞会成功举办。」
「这样啊。」
「还有，开庆功宴。找游戏社？的人，跟中二，跟优美子和姬菜和……」
「嗯……」
「还想帮小町庆祝。」
「好主意。」
「还有想出去玩。」
「原来如此。」
秋千一下靠近，一下远离，然后再度靠近。
我随口附和着，随秋千晃动的由比滨对我说的话。
由比滨的愿望，并不会令人感到意外。帮忙举办舞会确实是她会提出的要求。庆功宴的话，她也曾经提过。帮小町庆祝，我除了感谢还是感谢。至于出去玩，我实在不太懂。不过，如果她不介意对象是我，我随时可以奉陪。
秋千的速度愈变愈慢，由比滨的音量愈变愈小。
「还有……」
她讲到一半，闭上嘴巴。
近在身旁的道路，篱笆另一侧传来热闹的谈话声。我望向那边，跟我们穿着同样制服的数名男女走在路上。
乍看之下没有认识的人，由比滨在他们远离前，还是不发出声音。秋千也在这段期间停止摆动，剩下寂寥的链条摩擦声。
我一语不发，看着由比滨，等待她开口。
她大概也（注）意到了，所以抬起低垂的脸，对我露出笑容。
「还有，实现你的愿望吧。」
背对夕阳的由比滨轻轻扬起嘴角。深蓝色的夜幕下，余晖与街灯交织的微光，将小巧的脸庞照耀得动人。
这次，我没办法随口附和了。
我这么做的目的，是要实现雪之下雪乃的愿望。
雪之下的愿望是实现由比滨的愿望。可是，由比滨说要实现我的愿望。这样只是一直绕圈子，没完没了。
「我的愿望啊。真难呢……」
我烦恼着该如何回答，给予无意义的回应。
「对吧？所以你在帮我实现愿望的期间想一下。我也会想的。」
由比