地垂下目光。不久后，她开始断断续续地述说。
「我觉得小雪乃她……想证明能靠自己的力量做好这件事，这样下去，会忍不住依存在我们身上。所以她决定……不依赖我……和自闭男。」
「……她是，这样说的吗？」
叶山有点动摇，倒抽一口气，然后慢慢询问，慎重确认。由比滨没有抬起脸，点头回答。
「是吗……」
他深深叹息，闭上眼睛。我不知道那沉重的叹息有何意义。只不过，从他咬住下唇的表情，看得出他很苦恼。
令人窒息的沉默降临，店里的喧嚣声显得更大。我跟由比滨都闭上嘴巴，盯著手边。
「啊……对了，你们两个吃过了吗？饿不饿？要不要点些东西？」
不晓得是忍受不了尴尬，还是贴心之举，户部硬扯出开朗的笑容，翻起菜单。由比滨用视线问我「怎么办？」我轻轻摇头。
「不，不用。我们该走了。」
「喔，喔……」
我不想明说，只用语气及眼神传达谢意。但户部似乎没有感受到，他仍然显得不知所措。
沉默被打破后，叶山吐出一口短促的气。
「关于舞会本身，我们会全面提供协助。但无论是以社长会，还是我个人的身分，都不能帮你忙……不过，我不会阻止其他社员私下协助……这就是妥协点。」
他盯著眼前的杯子，没有看我。眼中的黑色情绪映在水面上，深沉得看不见光。
「……嗯，差不多吧。这样就够了。」
由比滨略显不安地看著我。
「这样没关系吗？」
「嗯。」
社长会要帮雪之下他们也无所谓。能从叶山的口中得到承诺便足矣。毕竟，我的目的是让雪之下的舞会成功。说穿了，现在只是对方先打出社长会这张牌，效果并没有太大的差别。
既然如此，我再去准备其他手牌即可。
「这顿饭算我请客。不好意思，麻烦你特地跑一趟。」
我迅速拿走帐单，起身离席。由比滨也急忙跟上。
我们离席后，叶山好像在犹豫要不要站起来，最后死心地叹了口气，默默起身。被拋下的户部慌慌张张把焗饭扫进嘴里，配可乐吞下去，追向我们。
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走出餐厅，已经是夜晚时分。
可能是因为正值下班时间，站前的人潮变多拥挤。我们像顺著人流移动般，分不清是谁先迈步而出。是要先去车站吗……我推著脚踏车，决定跟著前面的由比滨和户部走。
这时，有人从后面叫住我。
「方便借一步说话吗？」
「啊？」
我回过头，叶山无所事事地杵在那里。由比滨跟户部一面观察我们，一面走回来。或许是在疑惑我们为何停下脚步。
叶山对户部使了个眼色，微微点头。单凭这点动作，户部就察觉到什么，搔著后颈回应：
「啊，那，我送结衣回家。」
「咦？为什么？」
「『为什么』？咦，咦！我反而要问你为什么要问为什么？」
户部回问，由比滨挥著手。
「没有呀，我们家在不同方向。我家离这边很近，自己走回去就好。」
「这么诚实！呃，可是通常都要送女生回家……」
「咦，不，不必啦，真的。没关系。」
「喂……你的语气超级严肃……」
出乎意料的反应，使户部当场呆住。由比滨无视他，向这边踏出一步，稍微举起手。
「那么，明天见。隼人同学也是。」
「嗯。明天见。」
我点头跟她道别，叶山也轻轻挥手说「晚安」。
由比滨一步步走远，户部追在后面，不停歪头。目送他们离开后，剩下我跟叶山留在人群中。
等那两人的身影彻底消失在视线范围内，我终于面向叶山。
「……什么事？」
「要不要，走一下？」
叶山用这句话代替回答，不等我回应便径自走出去。他没告诉我要去哪里，只用背影叫我跟上。
我牵著脚踏车，跟在叶山后面。
过了一会儿，我们走进和闹区隔著一条马路的巷子，来到一个被行道树围住的空间。我对这个地方不熟，不过看到有秋千、溜滑梯等游乐设施，所以大概是公园吧。
经过游乐设施，来到凉亭后，叶山停下脚步。
「在这等我一下。」
「啊，喂。」
我想叫住他，叶山却小跑步离去。没办法，我只得停好脚踏车，坐到凉亭的椅子上。
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