「八幡，我要先问清楚喔。否则会和之前一样，莫名其妙就结束了，我有点不喜欢。」
他讲到最后虽然笑了一下，语气却十分坚定。我完全没想过户冢会有这种感受，哑口无言。不过，我立刻意识到了。我确实总是不跟其他人说，不对，是打从一开始就放弃解释清楚，擅自画下句点。在他眼中，这副德行想必很不诚实。
户冢深呼吸了两、三次，放松心情，下定决心开口：
「八幡，你想怎么做？」
我没能理解他的意思，用视线回问。户冢有点困扰地搔著脸颊补充：
「因为你刚才的感觉，并不像想举办舞会，我有点在意……而且，不跟雪之下同学说也有点奇怪。所以我在想，你真正想做的是不是其他事。」
「呃，那是……」
我临时想出一个答案，正准备开口时，却被户冢认真的眼神打断。
「对不起，大家都在，你可能不方便说。可是，我们也想好好理解八幡。」
我不禁语塞。
坐在对面的大家在看我。有人直盯著我，有人侧身朝我瞥过来，有人像受不了这个气氛般不知所措。
我思考著该说什么，目光游移，由比滨担心地凝视我。
「自闭男……」
她的手在桌子底下轻轻握住我的袖口。感觉到这股温度，我闭上眼睛。
嗯，我明白。这次一定要说清楚。
之前我也拜托过他们。尽管成员不尽相同，状况是一样的。当时我隐瞒了一切，只是借别人的理由用，依赖他们的温柔。
然而，现在不同。就算我再窝囊再没用，至少要说出不带谎言的话语。
讲不通，也不合理，这番话中未必存在真实。但至少，不是借来或随口说出的，是我自己的话语。
「说实话，舞会本身怎样都无所谓……雪之下，想用自己的力量解决问题，所以不希望我帮忙。」
我慢慢睁开眼。
「但就算这样，我还是……想让那边的舞会，顺利举办。」
我好不容易说完，与笑容满面的户冢对上目光。户冢用力点头。这时我才终于摆脱勒紧胸口的东西，深深吐出一口气。
「我想拟定的企划，是所谓的弃子，只是为了让真正的目标通过。所以，注定会做白工，如果这样你们还不介意，麻烦帮我一把。」
我低下头，等待其他人回应。握住袖口的手捏得更用力了。
沉默很快就被打破。不过，在细微的叹息声后，迟迟无人开口。
过没多久，深深的叹息传入耳中。我抬头望向声音来源，川崎一脸愧疚。
「抱歉。我得帮雪之下，不能又跑去帮你。做人要讲道理。」
她明明一直撑著头，现在却把手放到腿上，挺直背脊。乾脆的态度令人著迷。
「……嗯，我明白了。你去帮雪之下他们反而更好，毕竟那边的企划才是重点。麻烦你了。」
话才刚说出口，川崎就别过头，快速扔出一句：
「不用你说我也知道……不过，我会为你加油。」
她在最后支支吾吾地补充。面带微笑看著她的户冢，接在川崎后面说：
「我也有社团活动要顾，没办法全程帮忙……不过，需要人手可以跟我说。网球社的人都会帮忙的。因为我是社长嘛。」
户冢拍拍胸口，我自然而然露出笑容。
「谢谢，靠你了。」
虽然实质上的工作人员并没有增加，紧急情况时有个保险，真的很让人心安。重点是，有可以依赖，不用顾虑那么多的人是最大的帮助。
我偷偷松了口气，这时，袖口被轻拍了下。无须言语，我也知道这个动作是在对我说「太好了」。我害羞得不好意思看她的脸，只有轻轻点头回应。
并没有多了不起的进展。但这样就稍微前进一些了……我抬起头，始终没有说话的材木座发出不晓得是呻吟还是沉吟的声音。
「呣……」
本以为他在沉思，材木座却突然站起。川崎跟户冢识相地起身为他让路。材木座低头致谢，挥著手刀从他们面前经过。终于走出来后，背对我再度摆出装模作样的姿势。
「……这时间应该在西千叶LUCKY附近。不对，是沼ACE吧。」【注19：皆为游乐中心。】
他一边碎碎念一边按手机。我和由比滨疑惑地面面相觑。她用视线问「他在干么？」我只能默默摇头回答「不知道」。我只知道他讲的是游乐中心的名称。但总不能放著他不管，结果我还是开口呼唤他。
「那个，材木座同学？喂喂？」
听见我的呼唤，材木座手插在口袋，侧身转过来，露出得意的笑。
「……嗯，只能放手一搏了。」
不可思议的是，这个姿势莫名做作，今天却显得有模有样，使我瞪大眼睛。喂喂喂真的假的帅爆了。
「需要人手是吧？明天空出时间，我再联络你。」
他留下这句话，快步离去。我因为莫名的感动而愣在那边，急忙起