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「妈妈准备了火锅。吃火锅如何？」
「嗯……不如说只有火锅可以吃吧。」
我也走到厨房，姑且看了一下有没有其他东西。可惜什么都没有，只有炉子上发出咕嘟声响的土锅。我不记得最近的晚餐有火锅以外的东西……夏天的面线投手与冬天的火锅投手连日站上投手丘，今年的救援王之争相当激烈。
虽然已经有点腻，小町一只手扠腰，挥著汤勺念我。
「有意见就自己煮。」
「嗯，遵命……」
她讲得很对，我只能乖乖听话。这么忙还愿意为我们准备晚餐，感谢爸妈，真尊敬你们。
好吧，跟只会用直球定胜负的面线比起来，有相扑锅什锦火锅鸡汤锅泡菜锅咖哩锅最后还有杂炊乌龙面收尾会用各种变化球的火锅确实比较好……如果发这样的文，肯定会有一堆人来回应「只要多下点工夫，面线也有很多种调理方式喔！」这种我并不想知道的无用建议。闭嘴啦，我们家就是因为轻松简单才煮面线，吃个面线还得多下工夫，不就本末倒置了吗？如果发这样的文，肯定会有人来回应「真正好吃的面线直接煮就很好吃。明天请再来一次。我让你吃吃看所谓『真正好吃的面线』」这种废文。闭嘴啦，叫我明天去我就去喔，当我那么闲啊？这种人大多很爱扯食材的原味之类的，叫人先品尝原味或配盐吃。食材魔人、盐魔人跟高汤魔人真的很烦。
吃东西的时候啊，不应受到任何人打扰，必须自由地──该怎么说呢，自由地得到救赎。也就是说，跟小町一起吃饭是最完美的吧？哥哥我不是一天到晚都在说吗？只要有妹妹就好。
因此，我拿出两个碗，盛好我和小町的份，放到暖桌上。
接著，小町动作例落地端来火锅。大略整理好桌面，迅速铺好锅垫后，她放下火锅，摆好筷子跟小碗，准备完毕。
小町把火锅料盛到小碗里，推到我面前。
「来，哥哥要哪一碗？」
「有差吗……」
味道都一样啊……再说，我并没有那么满意吃火锅喔……尽管如此，我仍然比较起两碗的料。
一碗白菜较多，另一碗猪肉较多。差别不大。
不过，既然人家要你选，就必须选择。一色也被我逼著从MAX咖啡跟红豆汤里选出一罐。
「原来如此……」
我一边想著，一边仔细盯著碗，小町一脸疑惑。
「怎么了？」
「没有，没事。」
我端起猪肉较多的那碗，小町则拿走另一碗，合掌开动。
「那么，小町开动了。」
「嗯，我开动了。」
我跟著复诵，默默吃起来。白菜和猪肉炖得很烂，非常入味。哦──不错嘛。这样就够了啦，这样就够。说得极端一点，只要塞肉给男生，他们就不会有怨言。
接著是一阵沉默，远处的厨房传来小雪吃饲料的喀哩声。
「你今天回来得很早。」
这几天，我们都没有一起吃晚餐。上一次大概是为了庆祝小町考上，全家一起举办小型庆功宴的时候。小町一下要参加大考的慰劳会，一下要参加庆功宴，跟朋友到处吃到处玩，最近经常晚归。
小町一面嚼白菜，一面点头回应我的碎碎念。
「嗯，因为考上后一直在忙嘛。」
「为什么这么忙……」
听我这么问，小町沉吟著回想，唱起数字歌，扳手指开始计算。
「慰劳会、恭喜会、感恩会、好久不见会、请多指教会……」
「是有多少会啦……」
请多指教会是什么玩意儿……要跟谁请多指教……哀愁？还是勇气？得先跟眼泪说再见喔……【注12：出自特摄剧《宇宙刑事卡邦》片头曲的歌词「卡邦！再见了眼泪。卡邦！勇气请多指教」。】
我一头雾水，小町则神采奕奕地举起拳头，咧嘴一笑。
「然后然后，今天因为没有安排行程，就是哥哥会的日子啰──开玩笑的啦，小町觉得这句话分数挺高的！」
「是啊……」
使用删去法后决定是哥哥会吗……嗯，好吧，没关系。话说回来，这家伙好厉害，连续好几天都排满行程，有随便找个理由就去喝酒的嗨咖资质。玩这么疯不累吗……感觉精神体力钱包都会透支。
「朋友多真辛苦……」
我喝著汤感慨地说。这种行为我完全模仿不来。可是，小町满不在乎地回道：
「嗯，除了学校外，补习班、学生会也有一堆认识的人。还有，开学前同学之间就会透过社群网站交流。」
原来如此，参加请多指教会的就是这些人。怎么回事？入学前就必须交流，难度未免太高了。
「……这样开学不会很尴尬吗？开学前明明很要好的样子，开学后就突然疏远，在学校见面时也太煎熬了吧？」
小町拿著筷子，突然停下动作，带著僵硬的笑容与鄙视的眼神看我。
「哥哥讲得真难听……」
「是事实嘛……」
「嗯─