凉。
一色在她的注视下一鞠躬。
「久等了。舞会是我们一起讨论过才决定举办的。因此……关于能否举办舞会，请让我们都参与议论。」
她坚定地，或者该说怒吼般地表示，声音、语气、视线都透露出敌意。一色完全没有掩饰的意思，怒视雪之下的母亲。
雪之下的母亲苦笑著说：
「称不上议论这么夸张喔？我只是来向各位传达意见而已。」
她的语调和缓，像是在安抚小孩子，然后笑咪咪地请我们入座。平冢老师也看过来，点头示意我们照做。
接待室里有两张黑色皮沙发。位在上座的三人沙发，以及雪之下和平冢老师坐的L型沙发，中间隔著一张矮桌。我们坐的当然是后者，所以形成与雪之下家人面对面的态势。
「……那么，请您发表意见。」
我们进到接待室后，一次都没有看向这边的雪之下，用紧绷的声音说。
雪之下的母亲听了，浮现类似苦笑的笑容。阳乃则兴致缺缺的样子，在旁边用搅拌棒搅咖啡。
室内被雪之下家族散发的冰冷空气影响，一片鸦雀无声。雪之下的母亲似乎也察觉到，而露出更加柔和的笑容。
「关于各位要办的舞会，有家长认为应该停止。几位家长看到网路上的照片，来找我商量。他们好像担心活动不够健全，还有……不太符合高中生身分。」
她谨慎地挑选字词，说完后看了一眼身旁的阳乃。阳乃不耐烦地叹气。
「毕业生之间也是正反意见都有。」
阳乃似乎在帮雪之下的母亲补充说明，我因此察觉到她来这里的原因。看来是被叫来助攻的。可是，阳乃的嘴角扬起挑衅的笑意，又加上一句：
「……但负面意见并没有很多。」
「不能因为是少数意见便置之不理。既然有人不喜欢，就该顾虑他们的感受。」
雪之下的母亲立刻反驳阳乃。语气正经到可以称之为劝导，说是责备更加贴切，态度相当严肃。阳乃却神色自若，假装没听见，闭上眼睛喝起咖啡。
雪之下冷冷地看著两人交谈，从她口中发出的声音跟著寒冷如冰。
「……为什么来的人是母亲？」
「我也是家长会的一员……而且，跟你爸爸有交情的人来拜托，我不能视而不见……你懂吧？」
她的母亲面带微笑，声音温柔，语气也和缓有耐心，完全像是在安抚小孩，与刚才对阳乃的态度明显不同。
雪之下揪住裙子，低下头，她的母亲更加温柔地说：
「当然，如果参加者都遵守分寸，我并不介意喔。」
贴心的微笑、平稳柔美的声音、退让一步的发言，在在显得有礼且充满诚意，言外之意却完全相反。她的下一句话立刻表现出来。
「只不过，根据我们对舞会的研究，会发生饮酒、不纯异性交往等问题也是事实，所以有人认为目前的型态不适合做为谢恩会举办。况且，万一出什么问题，你们没办法负责吧。」
「所以！如果家长会跟校方一起监督，就能避免那种问题……之前他们已经答应了啊……」
雪之下突然激动地提高音量，不过讲到越后面，声音越来越小，变成闹别扭般的微弱抵抗。最后补充的那句话，声音小到跟自言自语没两样。雪之下咬著牙，盯著地板的角落。
「关于这点，家长会也觉得当时太轻率。但他们答应的时候，只看过书面文件吧？最后决定要等实际看到才能判断……」
「这样不合理。就是为了避免家长会之后有意见，才事先跟他们商量。教好小孩防止他们惹事，不是家长的职责吗？」
雪之下的母亲还没说完，一色就插嘴反驳。她一副要吵架的态度，令由比滨睁大眼睛。
「一色。」
「……对不起。」
经过平冢老师告诫，一色也觉得自己说得太过分，不甘不愿地道歉。但她嘴巴噘得高高的，似乎还是很不服气。在一旁看著的阳乃偷偷别过头忍笑。这种状况下还笑得出来的人，当然只有她一个。
平冢老师低头为学生的无礼道歉，雪之下的母亲微微摇头，表示不在意。
「我想，全体家长也有许多想法。他们并不打算全面禁止或束缚学生，但多少还是会担心。尤其是现在，社群网站上容易发生风波，或是被查出身分而受到损害吧？所以他们对引人注目的活动更加敏感。」
雪之下母亲一边说一边看著一色，她的眼神有如看到珍奇的事物闪闪发光。
「你是一色同学对吧？如你所言，家长及学校确实该教导孩子如何安全使用网路，以及遭遇那些情况的应对方式。事实上，学校也有教这些，最近企业培训也会加入这方面的知识。」
从热情诉说的语气，看得出她相当高兴。向人说明或解释时便充满活力的模样，与雪之下极为相似，让人不禁莞尔。
但是当她突然收起笑容，立刻显得判若两人。
「……可是，这样还不够。连认真学习过，理应拥有足够判断能力的大人，都会引发风波或争端。」
所以小孩子更不用说。所以不该举办舞会──这几句话不需特别说出口，就已明显地传达出来。
实际上，参加摄影的学生只是很普通地将照片传上网路，根本没想过这