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「嗯，辛苦了。」
「辛苦了～」
我向她们道别，雪之下跟一色从萤幕后面探出头简单回应，然后又埋首于工作中。留在这边打扰她们也不太好，因此我和由比滨马上离开。
我们走在走廊上，朝大楼门口前进。从窗外照进来的阳光，比平常放学的时候更加刺眼，告诉我太阳还高高挂在天上。
「没事做了呢。」
走在旁边的由比滨低语道。
「……我一直都闲闲没事做就是了。你不跟三浦她们出去玩？」
「我有说今天要去帮忙，而且她们好像也有事。」
「喔……」
由比滨泛起淡淡的苦笑，我无精打采地回答。
对话到此中断，走廊上只剩两人的脚步声。之前也发生过类似的沉默。好像是没必要去侍奉社的那一天吧。想到这里，我轻瞥一眼身旁的由比滨，正好跟她对上目光。直接别开视线也很尴尬，因此我开口询问：
「……要不要去哪里晃晃？」
「咦？」
与其说惊讶，她的表情比较像呆愣。这个反应比起意外，更接近莫名其妙。糟糕，好像说了什么不该说的话……我感觉到脸颊正在发烫，赶紧拉高围巾遮住。
「啊，没有啦……我想买些东西……要庆祝小町考上，还有她的生日。」
我绞尽脑汁，勉强挤出搬得上台面的理由，隔著围巾口齿不清地说。由比滨好像明白了，两手一拍，靠过来敲我的肩膀。
「不错呀！走吧走吧！我也要买点东西～要去哪要去哪？」
很高兴你这么兴奋，可是请给我一点时间思考好吗……
「咦？我也还没决定……啊！想起来了，之前一直想去LaLaPort。」
我彷佛接收到天启，下意识地握紧拳头。没错没错，就是那里啦！我在内心欢呼，由比滨则面露疑惑。
「LaLaPort？是可以，不过为什么？」
「听说那里有专卖MAX咖啡的自动贩卖机，我想去那里买M罐。」
我自己说完，才想起小町之前听见这个理由是怎么念我的。又说错话啦……不过，由比滨却一秒答应。
「好啊，那就去。你到底有多喜欢MAX咖啡？」
由比滨轻轻一笑，露出「败给你了」的表情。她答应得这么乾脆也让我吓一跳，反射性回问：
「咦？可以吗？」
「咦？不行吗？」
由比滨用「你自己说要去，现在又在搞什么」的眼神回望我。我接受这道视线，吁出一口气让自己冷静下来。
「没有，没什么不行……那就LaLaPort啰。总之，先去车站。」
「嗯！快走吧。」
由比滨用充满活力的笑容和声音回应，走到我的前面，轻快的脚步声于走廊上回荡。我也加快脚步追上她。
╳ ╳ ╳
我们的学校距离TOKYO BAY LaLaPort并不远。
从学校搭电车过去只有四站，所需时间约十分钟。加上等车和步行时间，全程也不到三十分钟。
因此，一路上没有发生什么冗长的沉默。虽然对话偶尔会中断，每每看到乘客上下车和窗外风景时，都能很快地找到「人好少喔」、「之前那里办过活动」之类的话题。不如说，由比滨一直很努力地找对话的机会。
到了LaLaPort后，我们继续有一句没一句地闲聊。
「对了，你打算买什么？」
「我反而想问你买什么比较好。」
「一开始就推给别人？」
「呃，因为我对这些店不熟……」
由比滨震惊地后退几步，我回头望向刚才走过的地方。这一带是流行时尚区，可是我对这方面不熟，只能呆呆地看著店面。
而且一踏进LaLaPort就立刻看到女性内衣专卖店，我瞬间感到相当难为情，一下子就举白旗投降。现在我只跟在由比滨的后面走，有点像跟踪狂。
若是要买我自己的东西，两三下就能解决，才不会那么烦恼，但这次是要买小町的礼物。虽说是妹妹，遇到要挑礼物送女生的时候，我的品味根本不可靠。由比滨好像也能体谅，走在我前面到处物色。
「嗯……要买什么呢？既然是要给小町的，发夹之类的怎么样？」
「啊──有道理。但那家伙的喜好很明确，收到不合胃口的东西，大概也不会多高兴。」
「是吗……」
由比滨似乎想说「我不这么觉得」。在那之前，我先接下去：
「正是。她八成会说『喔～谢谢哥哥～小町好高兴嘿嘿』，然后一辈子都不会用。」
「你模仿得不太像……不过，也是啦。如果爸爸送我奇怪的礼物，我可能也不会用。收到钱还比较高兴。」
「你的爸爸好可怜……」
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