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我高速地在脑内对自己辩解，户冢则目瞪口呆，双眼眨啊眨的。咦？这反应是怎么回事？
在仔细观察之下，他的嘴巴一开一合，嘴型介于「啊」和「喔」之间，两只手也忙得四处摆动。最后，他沉吟了一会儿，接著用力合掌，向我低下头。
「对不起！平常有社团活动，我不能请假……啊，不过晚上……有时候又有课，而且时间也有点晚……我想想，下周末有练习赛……唔……」
看到他努力想排出时间，又因为身为社长的责任感而左右为难，我非常心痛，同时也很高兴他愿意为我这么伤脑筋……在两种意义上，我都差点掉下眼泪。最近我的泪腺特别脆弱，真头痛。每个礼拜光是看到光之美少女努力站起来，都会忍不住想哭……
不过，真正感到为难的不是我，而是户冢吧。谁教我平常都不约人，才会在这种关键时刻造成对方困扰。下次小心一点好了。具体上来说，差不多三个月前就要开始安排行程……我在内心打定主意后，马上开始为目标铺路。
「没关系啦，可以下次再约。我说真的。」
我刻意强调「下次」两字，将希望寄托在未来上，户冢果然兴奋地凑了过来。
「真的？一言为定喔！我会再联络你！」
「喔，好……」
户冢双手握拳，两眼发光，反而让我有点乱了方寸。接著，他用力地吐出一口气。
「八幡会主动约人，真的很难得呢！约好啰！下次！一定要！」
他伸手朝我一指，我笑著点头。户冢也回以微笑，「嘿咻」一声把球拍袋背好。
「那么，我去社团了。」
「嗯，慢走。加油啊。」
户冢飞奔出去后，在几步路之外对我大大地挥手，我稍微抬起手回应。看著他的背影逐渐远去，我也向前迈步。
对任何人来说如同家常便饭的事，我好像也终于能够办到。虽然目前我还是得集中精神、反覆思考、制定计画、遵循道理、提出理论、说服自己才做得到。
我并不是希望自己改变，也没有要改变的意思。这一切几乎是自然发展下的结果，虽然大部分都只需要依赖户冢的好意。尽管如此，我确实感觉到自己正一步步地接近别人。
不过，这也是因为对象是户冢彩加，才能成立吧。
因为现在的我，其他事一件都做不好。
到头来放学后的行程一片空白，我甚至连回家打电动的兴致都没有。没工作的话真的无事可做，幸好今天我至少还有睡意。
反正现在腰痛得要命，不如赶快回家睡觉吧。我弯过走廊的转角，步下楼梯。就在这个瞬间，楼梯间响起尖锐的笑声，回荡久久不止。
「呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈！八幡，我都看见了！也都听见了！我知道你现在闲得要命！」
不用回头都知道是谁。
因此我头也不回，直接下楼，踏上归途！
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哎，若能乾脆地无视他，自个儿回家去倒还好。但材木座义辉的可怕之处，就在于无法让你如愿。
他一下子讨好我，一下子挑衅我，最后哭著求我，把我拖到车站前的萨利亚。当我回神时，自己已经在大啖米兰风焗饭，享用饮料吧。
填饱肚子，重新活过来后，我叹一口气说道：
「……好啦，我想回去了。」
「且慢，先开个会。」
「啥？」
「轻小说作家跟编辑开会的地方，就是要在萨利亚。」
「喔……」
是喔，我觉得一般会在出版社的会议室或咖啡厅耶……他又在网路上打听到什么消息了吗？
好吧，这家伙并非什么事都没做，只是空有热情，搞错方向，再加上从不付诸行动罢了。天啊，没有半点值得称赞的地方！
我对他投以半是无奈，半是嘲讽，加起来变成完全是轻蔑的视线。可是因为我回话时打了个哈欠，声音听起来好像带著一丝敬佩。材木座因此心情大好，但他随后发现我只是在敷衍，而推了一下眼镜，盯著我在打哈欠时渗泪的眼睛。
「怎么？你一脸想睡的样子。」
「嗯，我最近很闲，一直在打电动，不小心就打到天亮。」
材木座动了一下。
「很闲所以在打电动？不像话，太不像话了。」
他耸耸肩，抬起双手，摆出非常美式的动作。啊──看样子，他绝对会讲很久……为何我们这种男生平时明明沉默寡言，一提到熟悉的领域却又立刻开启话匣子，久久停不下来？明知回家后会后悔「啊啊啊，刚才不小心讲得太忘我，对方一定觉得我是怪人……」
不过，如果是熟稔的对象，大概就不会顾虑这种事。材木座高举起手，开始侃侃而谈。
「忙到焦头烂额，挤不出任何时间的时候打电动，才能尝到最棒的滋味。糟糕糟糕糟糕……现在根本不是打电动的时候……没有啦，真的！我真的超忙的，没打电动啦！真的！这次没有说谎──像这样边玩边在心中辩解，还会产生悖德感，将游戏体验带到更高的层次。这是我的亲身经验。考试前熬夜打电动，隔天去学校时的兴奋感乃异常之至！」
「很不想赞同，但又无法否定……」