p; 「总之，到时候再联络我吧。」
平冢老师藉此结束话题后，把那些高档巧克力的盒子推到我面前。
「比企谷、城回，你们把这些巧克力分一分，让大家都拿几个去吃。」
「好的。嗯——一个人要分几个呢？」
巡学姐回答后，开始把巧克力分到手边的纸盘上。尽管平冢老师说随便分分就行，巡学姐还是盯着巧克力烦恼好一段时间，才抬起头来。
「那就这样吧。来，比企谷同学，麻烦你了。」
她把几个纸盘推到我面前。看来这就是巡学姐细心分配的结果，原来如此，各家巧克力确实都有均匀分配到每个纸盘上。巡学姐有些得意地挺起胸膛，让我被巡巡能量☆射了满脸……
「遵命。」
我点点头，接过纸盘站起来，户冢和材木座也从椅子上起身。
「啊，我来帮忙。」
「吾亦同。」
「嗯，那大家一起去吧！」
巡学姐也拿起纸盘分给他们后，大家便分别前往各个调理台。话虽如此，调理台并没有太过分散，大致上可以分成三个区块。
海滨综合高中和学生会那边由巡学姐负责，川崎姐妹、雪之下和由比滨那边由户冢负责，材木座则像个影子，紧紧跟在户冢的身后。
好啦，只剩下三浦和一色正在死斗的调理台了。
根据我从远处观察，三浦用锐利的眼神瞪着一色，一色则以从容的微笑轻轻带过。被夹在中间的叶山，自始至终维持爽朗的笑容。户部放心不下叶山，不断找机会跟他说话，而没空向海老名发动攻势。
嗯……状况好像很糟糕。真不想去趟那滩浑水。
我勉强走到调理台附近，却不知道该如何把巧克力交给他们。当我为此烦恼时，叶山先一步发现我。
「不好意思，失陪一下。」
叶山抛下这句话，便潇洒地从三浦和一色之间脱身，走向我这边。
「有什么事吗？」
「啊……没什么，只是平冢老师带了礼物来。」
我把纸盘拿到叶山面前，他的脸色微微一沉。
「又是巧克力啊……」
「听说很好吃喔。」
「……是吗？」
他简短应声几句，接过纸盘后，快步回到调理台那边。
我的任务到此顺利完成。当我正准备回去时，背后传来轻微的金属碰撞声。
我回过头查看陌生的声音来源，发现是叶山在用手指敲打罐装咖啡。他晃了晃手中的两罐咖啡，用带着笑意的眼神，对我发出无声的邀约。
就算是叶山，一直被夹在三浦和一色之间，多少也会觉得累吧。他说不定是想以我为藉口，稍微出来喘口气。反正我也很闲，就陪陪他吧。
我轻轻点头后，叶山在距离三浦等人不远的调理台旁，挑了张椅子坐下，然后示意我也入座。
我一坐下，叶山就把咖啡摆到面前。那不是MAX咖啡，而是黑咖啡。他见我死盯着罐子，忍不住苦笑。
「你比较想喝甜的？」
「不。」
即使是嗜甜如命的我，现在也不想喝甜的。毕竟等一下还要吃巧克力。我拉开咖啡的拉环，直接大口猛灌。
叶山也暍了一口，然后轻轻叹口气。
我们没有特别聊什么，只用放下罐子的声音，和不经意发出的吐气声断断续续地代替对话。
根据罐子的重量变化，我知道咖啡差不多要喝完了。就在这时，叶山忽然开口。
「话说回来，真亏你们想得到。」
「什么？」
我听不懂这句话的意思，一本正经地反问回去。叶山露出大家所熟知的那温柔微笑。
「这样一来……大家都能表现得很自然。」
叶山缓缓环视整间烹饪室。我追着他的视线，看到各式各样的景象。
三浦一脸认真地紧盯着磅秤，一色一边吹口哨，一边操作烤箱，由比滨弄得满脸都是面粉，雪之下看着由比滨，似乎快举双手投降。
最后，叶山把视线移回我身上时，出现在脸上的是我所熟知的寂寞苦笑。
叶山口中的「大家」——
那到底是指什么人？让这个「大家」的概念成形的，又是什么人？尽管隐约察觉到答案，我依然从叶山身上移开视线，把苦涩的咖啡饮尽。
我迟迟回答不了叶山的自言自语，后来是他先噗哧一笑。
「多亏如此，户部也成功吃到巧克力，开心得不得了呢。」
叶山半开玩笑地这么说。我转头一看，户部似乎如愿为海老名试吃巧克力的半成品，兴奋得喊着好甜好好吃快要升天什么的。喔喔，那家伙还真是努力啊……只不过，若想成功得到海老名的芳心，路途恐怕还很漫长。那种人得经历无数个阶段，才愿意敞开心扉。我就认识具有类似精神构造的家伙，想到这里，我便忍不住苦笑起来。
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