。在锅子里打颗蛋煮熟后，跟面一同捞起，放到碗公内，再把炒过的牛肉和竹轮放到上面。接着，只要再加点裙带菜、海苔和玉米……完成！
我推着眉头皱成一团的小町，来到暖被桌前。然后，我把两个碗公放到她的面前，并把筷子和汤匙交给她。
「好了，快吃吧。」
小町战战兢兢地拿起筷子吃了一口，僵着的脸马上放松。
「……啊，意外地好吃。」
她小声咕哝后，对着面跟汤呼呼吹气，小口小口吃了起来。小町的反应出乎意料地不错，我松了口气，也跟着吃起来。
因为两个人都怕烫，吃的速度并不快。我悠哉地享用碗内美食，此时小町像是想起什么，喃喃自语道：
「哥哥的烹饪技术跟以前差不多呢……有点怀念的感觉。」
小町低头望着碗公，脸上露出温柔的微笑。
小町还是小学低年级生的时候，有时父母比较晚回来，我们就会像今天这样，两人一起下厨，一起吃饭。那时的我也只会做像今天这种没营养的男人料理，但就算如此，小町也从来不曾抱……不，她好像抱怨得满凶的。就算如此，小町也总是把饭吃得一干二净。那是一段令我有些怀念，又有些难为情的回忆。
「没礼貌。比那时好吃太多了好不好。现在的泡面可是进化过许多次啰。」
「的确。哥哥倒是一点也没进化呢！」
小町伶牙俐齿地回了我一句，又笑嘻嘻地说下去。
「但是啊，哥哥还是再努力点，能够做出更像样些的料理比较好喔。」
「也是，要成为家庭主夫的话，这点非常重要。」
「嗯。虽然哥哥应该当不上，不过小町要说的是，例如上大学或开始工作之后，总有一天得离开家里吧？那时候哥哥就得自己做饭了！」
「不，我从没想过要离开这个家……」
我刚说完，小町马上以冰冷的眼神瞪过来。
「给我离开。」
「喔、喔……」
咦，小町讨厌哥哥吗——我也以眼神询问小町，她清了清喉咙，别开眼神，红着一张脸，用撒娇的声音说道：
「没关系，如果哥哥再怎么努力也做不出像样的料理，小町可以偶尔过去当哥哥的煮饭小天使……啊，这句话让小町加了不少分数喔！」
「以『把哥哥从家里赶出去』为前提，又扣了不少分数回去啰……」
我们就这样聊着无关紧要的话题，把泡面宵夜给吃完了。
「感谢招待。」
小町毕恭毕敬地点头答谢，满足地叹口气，然后躺了下来。
「粗茶淡饭，招待不周。好啦，赶快回房间睡觉。」
我怕小町就这么在暖被桌里睡着，对着她说道。小町原本只是「嗯」或是「喔」地随口应个几声，却突然像是想起什么，从暖被桌里起身。
「小町还想吃点甜的！」
「你要我怎么生给你。」
我能给予小町的，只有自己美男子般的脸庞，甜美的话语，还有天真到不行的思考模式。（注42 此处原文皆为「甘い」，为「甜」的意思。）这些东西当然无法令小町满意，她使劲站了起来。
「那，去一趟便利商店好了。」
「这么晚了，女孩子不可以一个人出门。」
「不是一个人就没问题啦～」
小町把手伸了过来。唉，好吧，我也很久没有认真当个好哥哥了。
× × ×
今晚的星空十分灿烂。夜风猛烈地吹着，空气冷冽而澄澈。天上的月亮与紧星、地上的街灯，以及栉比鳞次的家户灯火，照亮整条夜晚的街道。
前往便利商店的路途中，只有我们两个人。静寂的街道上响起了小町的声音。
「哇～好冷好冷！超～冷～的！」
「真的，有够冷……」
两人因为室内与室外的温差而不停打哆嗦。这时小町用力地挤过来，抓住我的手。
「……嗯。这样就暖和了，而且也帮小町加了不少分数。」
她一边说道，一边抬头看向我。
因为这样很难走路，也有点难为情，还被她顺势赚走小町分数，我将手往上举，企图抽开被她搂住的臂膀。这时，小町低头喃喃自语。
「距离考试已经没多少时间了……考完试之后毕业……然后就上高中了呢。」
小町的脸上已见不着方才的亢奋，她用郁闷的眼神眺望点亮漆黑的盏盏街灯。看见她不安的表情，我不自觉地停下举到半空中的手。
「小町。」
「嗯，哥哥，怎么了吗？」
小町抬起头来。我敲了一下她的脑袋瓜，然后摸了摸她的头。
「我在高中等你。」
「……嗯。」
也许是被我的手压着的关系，小町的脸低了下去。不过，她