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可恶，未免太帅气了吧！
难不成，他同样是不服输的人——我随意把玩这个念头，继续跑着。忽然间，右脚打到左脚的小腿肚。
我的双脚打结，控制不了平衡，当场倒了下去。我没有马上爬起，而是直接躺在地面，望向天空。
口中呼出的白色烟雾，缓缓融入冬日晴朗湛蓝的天空。
× × ×
马拉松大赛当然不会受我跌倒影响，按照原订计划顺利进行下去。
我在原地躺了好一阵子，直到户冢经过时，才被他扶起来。为了避免带给户冢更多麻烦，我要他先继续跑，自己忍着疼痛的双腿，咬牙跑完全程。
尽管没有落到垫底的下场，最后跟吊车尾集团冲刺时，我几乎要把全身的糟力榨干，通过终点的瞬间，还忍不住想看看四周，询问：「已经……可以了吧……（注45 出自动画《AIR》角色神尾观铃之台词。）」顺带一提，只有一起跑到终点的材木座回应我。
好不容易跑完后，两条腿咯咯咯地颤抖，好像快要笑出声音。这可是货真价实的微笑小香香（注46 《LoveLive！学园偶像祭》矢泽妮可之口头禅。）喔……
我跌坐到地上，检查自己的惨状。结果，真的只能写个惨字。
大小腿磨到破皮，短裤沾满泥巴，臀部抽筋，侧腹部也痛个不停。想找哪块地方不痛，几乎不太可能。我以为自己已经够让人头痛，没想到今天痛的程度还有机会刷新记录（超痛）。
要不是途中不断为自己「加油♥加油♥」地打气，我的生命值大概早就归零。
而且，当我抵达终点时，理所当然地没有任何人夹道迎接。
真要说的话，只有体育老师在终点应付一下，其他学生都涌入公园广场。
我走向广场查看情况，颁奖仪式进行到半途，一色正在台上主持。
按照原订计划，马拉松大赛其实没有颁奖仪式。大概是学生会临时决定的吧。想不到一色满有能力的，真是后生可畏。
「现在——名次已经宣布完毕。接下来，请优胜者上台发表感言——」
一色握着从学生会办公室带来的麦克风，兴高采烈地介绍，看起来相当嗨。副会长调整音响的模样，同样感觉很特别。
我随意环视一下，一、二年级的男女学生几乎都聚集在此。由比滨、三浦、海老名、户部、户冢等班上同学，当然也没缺席。
接着，一色对观众宣布：
「让我们欢迎本届冠军，叶山隼人学长上台——」
戴着桂冠的叶山一步上简易舞台，底下的人立刻爆出欢呼。所以说，他最后真的赢了喔……
「叶山学长，恭喜你卫冕冠军——我也一直相信，你绝对会赢的！」
「谢谢。」
一色毫不掩饰自己的偏袒，叶山则是以沉着的笑容应对。
「那么，请学长发表感言。」
他接过麦克风，四周又掀起鼓掌声、口哨声，以及「隼·人·隼·人」的欢呼声。户部不时穿插「嘿」、「哈」、「喝喝哈哈」的吆喝，真是够烦。
叶山带着不太好意思的笑容挥手致意后，开始发表感言。
「虽然途中满惊险的，多亏强劲对手的刺激和大家的打气，我才能在最后夺下胜利。非常感谢各位。」
他流畅地说到这里，暂停一拍，从观众群里找出三浦的身影，向她挥手。
「特别是优美子，还有伊吕波……谢谢你们。」
此话一出，台下响起更热烈的欢呼。大冈拚命吹口哨，大和也用力地拍手。被点到名的三浦和一色，更是惊讶地呆立在原处，过了一会儿才害羞地扭动身体，低下羞红的脸。由比滨轻轻拍了拍三浦的肩膀。
其他人见到叶山温暖的眼神，以及另外两个人的反应，开始议论纷纷。原来先前他说的「会处理好」，是这个意思。
得奖感言尚未结束。
「接下来，我会全心投入社团，好好准备高中的最后一场比赛……还有足球社的听好，你们一堆人跑的成绩根本不能看，回去后我会好好锻炼一番。最好把皮绷紧一点。」
叶山露出灿烂的魔鬼笑容，对户部那群人说道。户部听了，大声发出哀号，整个人往后倒。
「咦～～隼人——哪有这样——你要早点讲啊！」
他的嗓门不输给台上的麦克风，所有人听了都爆出笑声。这个世界真和平……
「好～非常谢谢叶山学长的冠军感言！请大家报以热烈掌声——第二名之后就不用上台了吧？」
一色没事找事做，趁观众用力鼓掌时向副会长偷偷询问，声音却被麦克风完全捕捉到。她到底在搞什么……
她赶紧为自己的失言辩解。同一时间，叶山走下舞台后，跟三浦那群人谈笑起来。
他们现在的互动，看不出之前的距离感。三浦成为大家注目的焦点，还不太好意思地躲到由比滨和海老名背后。
我看到这里，便离开广场。
我已经亲眼见证叶山隼人表现在外的一面。尽管那可能只是专为顺应众人期待所打造，表面为人、实则为己的伪善演员，但能做到如此完美的地步，我也没有什么话好说。