晾在一旁……
或许是雪之下的务实性格，或许是由比滨擅长配合别人的个性，也或许是世界级妹妹·小町的妹妹属性使然，总而言之，这三个人虽然有年龄上的差距，相处得却很融洽。
由比滨走在最前面，带领大家前进；小町开心地笑着，紧紧跟随由比滨的脚步；雪之下走在后面，默默地看着她们。
我则落在最后方，凝望前面的三个人。
……等等。竟然觉得她们很像三姐妹……好像有哪里不太对劲。
不妙。
新年第一天，脑袋便出现这种莫名其妙的念头。我的嘴角忍不住上扬，脸颊肌肉跟着松弛下来。我赶紧把围巾往上拉，掩饰自己的表情，顺便别开直视前方的视线，看向密密麻麻的人群。
说真的，新年一定得这么拥挤吗……思考回路濒临瘫痪边缘，好想马上回家……
好在登上石阶，进入神社范围之后，拥挤的程度多少有些改善。
这里没有摊商店家，前方只有一座神社，所以众人得以心无旁骛地前往参拜。我们顺着人群，来到神社前。
「大家想许什么愿望？」
「新年参拜又不是七夕，干么许愿……」
「嗯。新年参拜不具功利现实性，不是许愿请神明实现的场合。」
「天啊～～这两个人好无趣……」
小町对我们的回答大表不满，由比滨也在旁帮腔。
「就是说嘛，新年参拜不是要向神明祈求？求一下又没什么损失！」
糟糕，我完全听不懂她那套歪理。雪之下同样无法理解，按着太阳穴叹一口气。
「唉……好吧，你说得也有道理。虽然我认为跟祈求比起来，向神明立誓更重要。」
由比滨见雪之下泛起微笑，大力点一下头，开心地攀住她的手臂。两人拿出硬币，投入赛钱箱，一起摇铃铛，鞠躬两次，拍两下手，轻轻闭起眼睛。
在神明的面前宣誓，是庄严隆重的事情。
接着，我也依循参拜步骤，合掌祈求。
心中的愿望，或是要对神明发的誓吗……
我侧眼瞄向雪之下和由比滨。
雪之下轻闭双眼、伫立在那里，唇间透出一丝吐气；由比滨用力阖着眼皮，挤着眉头发出「唔唔唔～～」的声音。我无从得知，她们许了什么愿，或立下什么誓三日。
我跟着闭上眼睛。尽管心中没有称得上愿望的愿望，如果是能透过努力达成的事情，现在先暂且不许愿。
总之，先帮小町祈求顺利上榜吧。唯有小町的大考，我再怎么想帮，也帮不上忙。
× × ×
参拜行程结束后，我们总算得以从拥挤的人潮脱身。
这座神社的范围宽阔，随意环视四处，皆能见到巫女巫女护士（注7 《巫女巫女护士》为二〇〇三年发售之十八禁恋爱游戏。）——骗你的，当然没有后面的护士。由比滨到处看了一下，注意到某个地方。
「啊，是御神签！」
「……抽抽看吧。」
我们依序拿起六角形的木筒摇晃，使里面的木棒落下。将落下的木棒编号告诉巫女，即可得到对应的签。
我打开自己抽到的签。
「小吉……」
完全不知道该不该高兴……唉，也对啦。毕竟才意思意思地出个一百元，当然不能抱持太高的期待。再看看签上的各项目运势，果然还是不知该不该高兴。这种复杂的感觉，如同看到健康检查报告单上出现「未病先防」四个字。
抽到一支绝对不算坏的签，让我犹豫该不该绑起来。这时，雪之下将自己的签摊开给我看。
「……吉。」
她还露出胜利的得意笑容。咦，小吉不是比吉还要好？不管我怎么看，那张签都普通到毫无说嘴之处……不过，既然雪之下笑得那么得意，应该是吉比较好吧。
这个人还是老样子，什么事都不肯输给别人……接着，轮到由比滨发出「嘿嘿～」的笑声，秀出她抽到的签。
「我是大吉！」
「……嗯，太好了。」
雪之下嘴巴上这么说，眼中却燃起熊熊烈火。应该不要紧吧……她该不会愤而砸下重金，不抽到大吉绝不罢休……
正当我为此捏一把冷汗，小町带着灰暗的神情，从雪之下的身旁冒出来。
「小町抽到凶……」
竟然在大考前夕抽到下签……由此滨顿时收起笑容，原本被激起竞争心态的雪之下也不禁语塞。怎么回事，现场突然笼罩一片低气压……
雪之下先轻咳几下，接着拍拍小町的肩膀，告诉她：
「不用担心。你们家里都容得下这么大的灾厄，抽到凶签一点也不算什么。」
「你未免太不会安慰人……小町啊，不过是求个签，不用太放在心上。反正一个星期之后，就会忘掉当初抽到什么。」
「你还不是半斤八两……」
「人家抽到大吉签，好像也不觉得那么高兴