比滨跟着站起，要把脸转过来。我只是轻轻按住她，制止她的动作。
「……你最好也想清楚。」
「咦……」由比滨愣在原地。
不知她是否明白我这句话的意思。这不仅限于今天的委托。
或许，我们都该好好思考之后的路该怎么走。
由比滨什么话也说不出来，我迳自转过身去，走向大门口。
这时，背后传来雪之下的低语。
「亏我们两个最讨厌的，明明就是互相亲近……」
我自然地回头看她。
她的脸上挂着自嘲般的悲伤微笑，我想不出能回答什么，只是轻轻关上大门。
× × ×
我背好沉重的书包，在空荡荡的走廊上走着。整栋校舍安安静静，我的脚步发出唯一的声响。
从窗户往外看向校园，运动型社团的活动还没结束。
操场上散落着人影，有些人正要开始收拾器材，有些人在做收操运动。
我边走边望着邢些人影。这时，后方传来清脆的脚步声，逐渐往这里接近。
「比企谷。」
我认得出那是谁的声音，所以不打算回头，只是短暂停住，然后放慢脚步。
平冢老师加快速度，很快便跟我并肩行进。
「虽然问了大概也是白问……」
老师随意拨开长发，如此嘟哝。不愧是老师，果然很了解状况。
然而，她似乎也不能就此不问。我们一起走下楼梯时，她终于开口。
「你们究竟发生什么事？」
「没什么。」
我早已算不清楚，自己回答过多少次这个问题。
有人说反覆告诉自己一样的内容，能让自己渐渐相信。事实上，根本没有这回事。那样做反而会让自己心生怀疑。
不知平冢老师是否了解这个道理。她忽地苦笑一声。
「是吗？好吧。反正我也不认为你会老实回答。」
她再也没有追问什么。我们走下楼梯，沿着走廊继续行走，一路上不发一语。转过前方的转角，是教职员办公室，若不转弯直直前行，则会到达大门口。
来到分开的地方，我正要道别时，老师先一步开口。
「你是一个善良的人……受过你拯救的人其实不少。」
「不，没有……」
我不那么认为。不论是善良还是拯救，都不是出自我的手。我并没有了不起到能够拯救别人。
再怎么说，拯救别人不是一件容易的事。他们不过是发现比自己更悲惨的人，产生被拯救的心情，从别人的行为寻找意义，以自我慰藉。
这一切不是因为我做了什么。
我正要否认时，平冢老师轻眨一下眼，示意我不要开口。
「想想我刚才对你的评价。」
「……那是老师太抬举我。」
老师听到我的答覆，挺起胸口发出「哼哼」的笑声。
「别看老师这样，我可是很偏心的喔。」
「身为老师说这种话，真的没问题吗？」
「我的教育方针是用称赞让学生成长。」
虽然她说得得意洋洋，但真的是那样吗……我怎么不记得被她称赞过……
「我实在不这么认为……」
我耸耸肩膀，平冢老师泛起微笑。
「当然了，相对地我也会训斥你们。」
夕阳照进由大量玻璃拼成，设计成船只造型的校舍。尽管空荡荡走廊上的阳光柔和，但也没有一丝暖意。
平冢老师站在背光侧，遮住阳光。
我要往大门口的方向走，老师则转向教职员办公室。两人交身而过时，老师轻轻拍了拍我的肩膀。
「当你遇到真正需要帮助的人时，你的方法将发挥不了作用。」
喀、喀——走廊上只剩老师逐渐远去的脚步声。