揽下所有工作，才会像这样把身体搞坏。
我轻轻叹一口气，下一秒，由比滨的视线扫过来。
「我对你也一样生气。之前明明跟你说过，小雪乃有困难的话，你一定要帮助她……」
来雪之下家的路上，她一直紧闭嘴巴不说话，原来是因为这件事……不过，我没有什么好解释的，自己没派上用场是事实。出于愧疚，我不自觉地垂下肩膀。
「……比企谷同学是记录杂务部门的，我原本就不要求他做超出分内的事。他充分完成应做的工作，已经很足够。」
「可是——」
「没关系，现在还有时间，而且我待在家里一样有工作，因此进度没有延宕。由比滨同学，你不需要太担心。」
「那样不是很奇怪吗！」
「是吗……」
雪之下的视线牢牢钉在地面。
「……你觉得呢？」
我稍微花一点时间，才意会到雪之下是在问我。雪之下身后的墙壁一路往厨房延伸，她刚好站在没有灯光的昏暗处，因此我没有办法看出她此刻的表情。
我应该告诉她：「你的方法是错的。」
我不是叶山，无法像他那样说出满口的大道理。
我也不是由比滨，无法像她那么温柔。
可是，我很清楚雪之下做错了。
「以一般观点而言，依赖别人、大家互相帮忙、互相支持是最正确不过的事。这可以说是最标准的答案。」
「嗯……」
雪之下像是没有兴趣听我说话，原本盘在胸前的手无力地垂下，回答的声音也不带感情。
「不过，那些都是理想论，世界不会因此转动。总是有人得抽到下下签，也一定得有人吃亏多做事，弄得一身污泥，这才是真正的现实。所以，我不会要你去依赖别人，或是跟别人合作。」
我听见她无力地叹一口气，但是那声叹息夹杂什么样的感情，我不得而知。
「可是，你的做法是错误的。」
「……那么，你知道正确的做法吗？」
她的声音在颤抖。
「怎么可能？我顶多知道不会是你目前的做法。」
「……」
截至目前为止，雪之下始终维持自我。即使有人前来求助，雪之下也不曾任意出手拯救。尽管她会提供帮助，但最后仍然要看求助者本人的意愿。
然而，这次不一样。大大小小的所有工作，雪之下全部一手包办，说不定还会如本人所说，在最后想尽办法，让校庆展现出该有的样子。至于能不能让所有参加者满意，则另当别论。
但是这样一来，便与她描绘出的理想背道而驰。
雪之下没有答腔，一阵沉默笼罩下来。
「……」
「……」
起居室颇为寒冷，身体感受到的温度更是比实际温度低。
由此滨打一个喷嚏，随后又吸吸鼻子，那样子像是在哭泣。
雪之下也感觉到逐渐充满室内的寒气，离开原本靠着的墙壁。
「不好意思，我都忘记要泡茶……」
「不、不用那么麻烦啦……我、我来帮忙。」
「不用担心我的身体。休息一整天后，已经好很多了。」
「『身体』是吗……」
雪之下对自己的事情仍然轻描淡写，听在我的耳里，实在无法释怀。
「那个……」由比滨说到一半，犹豫着该不该说下去。这种时候要是不先换一口气，接下来的话便很难说出口。她停顿一下，接着缓缓说道：「那个……其实，我稍微想一下。小雪乃，你可以依靠我跟自闭男……不是其他任何人，就只有我们两个。虽然，我自己帮不上什么忙……不过他的话，一定——」
「……要不要喝红茶？」
不待由比滨说完，雪之下迳自转身，进入昏暗的厨房。由比滨的话语无法传递到那个空间。
我们的对话总是像没有交集的平行线。
这栋豪华的大厦正因为高耸，更像圣经中的巴别塔（注61 根据《圣经创世纪》，人类曾联合起来兴建能通天的高塔。为了阻止这项计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败。），不论我们说什么话，都无法传达给对方。
雪之下端着红茶杯组走回来，大家不发一语地啜饮红茶。
由比滨双手捧着杯子，「呼～」地把茶吹凉。
雪之下维持站姿，端着杯子看向窗外。
没有人开口，我们只是默默喝茶，所以茶一下子便喝光。
继续待在这里也没有什么好谈的。
我放下茶杯，从沙发上站起来。
「好啦，我要回去了。」
「咦？啊，那我也……」