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「我现在可以每天通勤上高中，之后也打算念可以每天通勤的大学。所以，除非有什么特别的事，否则我是不会离开这个家的。」
若以千叶为出发点，即使要去东京都内的大学，一个小时也绰绰有余；但如果校区位在神奈川或多摩等地，便得稍微考虑一下。至于所泽那种地方，则已经处于秘境深处，我还得穿着全套装备才能上学。
「这种年纪的男生这样想好像怪怪的……一般说来，大家不是都想离开家吗？」
「还好啦。我们家采行放任主义，父母又都在工作，所以我可以保有自己的时间，根本没有什么不方便的地方。」
「——虽然找了很多理由，但我其实是因为离开小町会觉得寂寞……」
「这是什么莫名其妙的独白……」
哈哈哈，你在胡说什么啊，哈哈哈。
「我只是因为一个人生活得不到什么好处罢了。住在外面不但得花钱，还得花时间跟力气做家事。我怎么可能平白无故帮忙做家事？你没听过等价交换吗？」
我们家的感情并不差。尽管老爸是个偏重度的废物，但除了嘴巴说出的话跟脑袋想的东西很垃圾之外，我对他没有什么不满。既然没有特别想过离开家里，我自然不会有出外独立之类的愿望。
只要没什么理由，我才不会离开家里——所以说，独自在外居住的人，想必都有什么理由。
「又来了又来了～明明就很怕寂寞。」
「啊？寂寞是什么？要你去附近的秋叶原瞧一瞧、找一找的那玩意儿吗（注47 出自家电量贩店SATO MUSEN（已结束营业）的广告歌：「瞧一瞧，找一找，最棒的好东西。就在你家附近的秋叶原，SATO MUSEN。」）？」
我没有那种感情。我深爱一个人的时光，孤独才是最棒的好东西。
「可是小町会寂寞。」
我开的玩笑完全被忽略了。可恶，「寂寞」跟「好东西」果然太牵强吗（注48 寂寞的原文为「sabishii」，广告歌词中的好东西原文为「something」，两者发音相似。）？
此刻的我如同被敌方穿越守备网，只好乖乖顺应小町的话题。
「你的话或许会寂寞，可是我——」
「小町不只是指哥哥，雪乃姐姐是一个人住在外面对吧？不知道她又如何，真的没有问题吗……」
小町的言下之意，是连雪之下雪乃那样的人，或许都抱有一丝寂寞。
即使她总是展现出完美无瑕的一面，偶尔却会流露脆弱的神情，或者说散发出无力的气息。不过，目前我还不了解其中的意义。
小町接着说下去。
「而且，被留下来的人应该也会寂寞。」
……她说的没错。
我怎么会认为只有离开的人才寂寞？被留下来的一方，明明抱持同样的心情。如果哪一天小町要出嫁，我敢说自己一定会哭出来。
小町牵着酥饼往前走，这时，我接过她手中的狗绳握把。
「哥哥？」
「你累了吧？我们换手。」
牵这种小型犬散步当然不可能多累，除非我妹妹的体力差到极点。
小町满脸惊奇地看着我，然后突然笑出来。
「嗯，麻烦了。现在换小町牵住哥哥，让哥哥哪里都不会去！」
她这么说着，握住我的手。
「我哪里都不会去。在嫁出去之前，我会一直待在家里。」
「……当家庭主夫的话，也算是嫁出去吗？」
「不然，改成『娶出去』。」
「嗯，总觉得这些其实不太重要……」
今天既然难得出来散步，干脆在这个跟往日大不相同的城市里绕些远路再回家吧。
× × ×
我们差不多准备好晚餐时，家里的对讲机响起。小町正在锅子前忙碌，于是由我去应门。
出现在对讲机荧幕上的是由比滨，她正在整理自己的发型，心情似乎很好。看来她是要把酥饼接回去。我确认过后，走到大门口。
我打开门，由比滨对我挥手。
「啊，嗨啰～」
「嗨。」
「来，送你的伴手礼。」
她把一个纸袋塞到我手上。
从袋子的大小和重量看来，应该不是木刀。真可惜……如果是不知为何有一条龙缠绕在剑上的钥匙圈，或是能在黑暗中发光的骨骼钥匙圈，我还会有点高兴。
「这是地区限定的商品喔！」
「喔……」
我看了看纸袋里面，果然如由比滨所说，是当地才买得到的点心。不过，其实就是市面上经常看到的那些点心，只是包装成地区限定版而已。
送这种东西当伴手礼，不但可以显示自己去哪里，也展现出对收礼方的体贴，毕竟很少人收到点心时会觉得不知该如何是好。再加上这些小点心都是个别包装，带去职场跟学校也很容易分赠，因此可说是既安全又很懂得看场合的选择