什么食物才是最强的？
咖哩？涮涮锅？寿司？荞麦面？
寿喜烧？天妇罗？烤肉？还是甜点？
通通都不是。
拉面才是最强的。
没错，拉面。
对孤独的高中男生来说，那是再熟悉不过的味道。
不知道要吃什么的时候，脑中总会第一个想到拉面。
放学后绕去经常光顾的拉面店，善。
出外买东西时顺便发掘新的拉面店，善。
夜深人静时，感觉胃部有些空虚，咕嘟咕嘟地烧一壶水，再嘶嘶嘶地大口吸面，善。
然而，约会时跟恋人来到拉面店——
你们别闹了！那是禁止事项！
别窝在吧台前你侬我侬！
后面还有人在排队！
要放闪光，给我去你们最喜欢的星巴克，拉面店的吧台才不是给你们谈情说爱的地方！
多少为排在你们后面快被闪瞎的客人想一下行不行？
拉面这种食物，本来就应该一个人享用。
一直跟人聊天，不但汤头会冷掉，面条也会泡软。
正因为如此，吧台前才会设置单一座位，甚至挂上使厨房内看不到外场的布帘。一兰拉面设计的「味集中吧台」堪称拉面界一大发明。之前曾看他们写说已经提出专利申请，不知道申请通过了没有。
话题扯远了。
总而言之，最适合我的食物正是拉面。
一碗绝顶的拉面，足以治愈我贯彻孤傲的高尚灵魂。
没错，拉面。
× × ×
我在很尴尬的时间点醒来而错过吃饭时间，这在暑假里俨然已成为例行公事。
一定会有人告诉我，既然要以家庭主夫为目标，这种时候更应该自己下厨。
这样想的家伙太天真了。
真正的家庭主妇只会给丈夫五百圆的饭钱，然后自己花丈夫的钱好好吃一顿豪华午餐。这或许是我的偏见，但我想成为那样的家庭主夫，并且在离婚时索讨赡养费。
我立志成为家庭主夫，所以决定效法主妇们，去吃一顿豪华午餐。多亏补习班奖学金的炼金术，现在我可是个有钱人。请叫我钱之炼金术师。
今天中午就吃拉面吧——做出这个决定的当下，我的胃再也无法接受其他食物。
千叶属于拉面的一级战区。在松户打头阵之下，千叶、津田沼、本八幡等车站周边的竞争相当激烈；最近连竹冈式拉面和胜浦担担面这些小吃级的拉面，店面也扩展到全国。
那些大家叫得出名字的店固然让人放心，不过吃了一阵子后，还是希望靠自己发掘新店家。
如果和其他人同行，便得配合对方的口味，或是忍不住炫耀「喔呵呵呵～我知道一家很不错的店喔～羡慕吧」，根本没办法来一场像样的冒险。
但如果只有自己一个人，便不用顾虑那么多麻烦事，可以大摇大摆地进入店内。这种机动性正是让我们发现新事物，让饮食文化持续进化的关键。
总之，独行侠时时刻刻愿意担任先锋，是充满尝试精神的现代冒险家。
既然如此，今天去试试看住家附近没什么开发过的拉面店吧。「丈八灯塔，照远不照近」这句话说得很对，我们应该突破眼前的盲点。真是漂亮的计划，如同反将「东京人反而不会去东京铁塔」一军的脑力激荡。
我搭乘公车摇晃一段路，在目的地附近的幕张海滨下车走路。
因为我放学后很有可能到这附近闲晃，心想最好开发一家新的拉面店，所以在好一阵子之前便看上其中某间店。
我在夏日艳阳下不断前行。
叮～～当～～叮～～当～～
湿黏的空气让我闷热难耐，不过清脆悦耳的教堂钟声把它们通通吹散。
这附近高级旅馆林立，也有许多婚宴会场，想必是某个会场正在举行结婚典礼。
我感受到华丽的气息，众人的祝福声也隔着墙壁传出来。
这是我第一次遇到婚礼，所以稍微看一下。
映入我眼帘的是美如画的幸福场面，但不知道为什么，视线角落好像出现一块黑色的东西……
我揉揉眼睛仔细观察。别把心留在任何地方，在不知不觉间……就会看到全部——在泽庵和尚（注33 出自《浪人剑客》中泽庵和尚说的话。）的指导下，我双眼紧盯那块黑影。
那块影子身穿黑色衣服，独自散发出邪恶的气息。周围的光线被吸收殆尽，连阳光都产生曲折。在洋溢着幸福的会场中，只有那里聚集了近似怨恨的执念，而且还发出「通通给我去死吧，阿门」的低喃声……
嗯，我绝对认识那个人。
「如果你也赶快结婚就好啰～」
「下一个应该轮到小静了吧？」
「小静，阿姨又帮你找到好男人