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「比企谷同学好好地跟大家参加试胆大会，都比这个恐怖许多。」
雪之下也投以冰冷的眼神。她说得非常正确，因此我完全无从反驳。
「唉，你们只会说那种一点也不好笑的相声吗？」
平冢老师叹一口很深很深的气。
「没办法啊，突然要我们这种外行人说鬼故事，根本是强人所难……」
「嗯……不过，这可是身为一个社会人士的必备技能喔。跟大家一起喝酒的时候，多少会被要求说一些有趣的故事，所以你们最好多磨练自己的口才，这样一来，职场上的关系会更融洽。」
我听完老师这番话，感受到一阵冲击。那、那种事情……
「什么……那对我来说是不可能的！为了职场着想，我还是不要工作比较好。」
「你搞错应该担心的地方，而且错得离谱……干脆由我示范一次吧。」
于是，平冢老师重新点燃蜡烛。
常言道「姜是●的辣」，现在终于有机会听大人说鬼故事了。大家都看向平冢老师，脸上写满期待，几乎快唱起「快告诉我们嘛！还有什么我们不知道的故事，感觉身体都要颤抖起来」（注41 出自《学校怪谈》动画片头曲的歌词。）。
老师露出得意的笑容回应我们的视线，娓娓道来：
「我有一个很要好的朋友，叫做木下遥。然而，大约在五年前，木下遥突然消失无踪……她在消失之前，只留下『我先走啰』这句话给我，在那之后，我从来没有见过她。
可是就在几天前，我看到一名相当眼熟的女子。她的脸上满是疲惫，但还是带着浅浅的微笑。这个人无疑是失踪许久的木下遥。我正要出声叫她时，赫然发现她背后出现一张笑脸……」
平冢老师大概回想起当时的恐怖，脸色转为苍白。那副颤栗的表情，连我们看了也感到毛骨悚然。
「……她背上的小孩已经三岁，实在太恐怖了。」
接着，老师吹熄面前的蜡烛，房间再度陷入黑暗。
在一片无声当中，某个人终于克制不住，开口说道：
「那只是结婚冠夫姓后生下小孩而已……」
我是说真的，拜托快来个人把老师娶回去好不好？再这样下去，我可能会出于同情把她娶回家。
最后，我们得出大家都不会讲鬼故事的结论，一致决定改成播放访客会馆内的《学校怪谈》动画DVD。
× × ×
小学生专心看DVD的同时，我们忙着进行试胆大会的准备。
雪之下等人正忙着各项工作，叶山则找我讨论计划的内容。
我们确认流程和要点后，进入更细部的环节。
「我们只要调整留美那一组的顺序对吧？」
「嗯……那一组可能会花比较多时间，最好是排到最后。要不要在签筒里动手脚？」
「不，做签的可行性不高，而且太麻烦，看到时候能不能直接由我们指定顺序。我想想……我会跟老师说，这样可以避免学生做好心理准备，使活动更刺激。」
我们两人的讨论过程相当顺利。我自认头脑很不错，不过叶山更胜一筹，他的思路比我快上一步，连瞎掰出来的理由都变得很有道理，还帅气得不可思议。
「……那就麻烦你。」
「了解。那么，我们要怎么引诱那一组？」
「到时候我会移开三角锥，把她们引到死路，你们在道路尽头等待即可。」
「知道了。至于户部跟优美子，如果下达太繁复的指示，他们可能会记不住喔。」
的确，那两人似乎不怎么擅长背诵。
「可以请他们在手机上记小抄，反正到时候按按手机也没有什么不自然。一副懒散的模样玩着手机，说不定还更逼真。」
「有道理……」
叶山在平板电脑写下一堆密密麻麻的字，精明干练的模样实在教人佩服。
话说回来，只针对工作内容进行对话真是轻松。我们不需要一直思考话题，也不用顾虑对方的感受；即使说出严苛的话，也会因为是工作需要而获得对方谅解。
「大概是这样吧，我再去跟户部和优美子说。」
「交给你了。」
如果换成我去说，他们八成不会理我。
「那么，晚点见。」
我们讨论完毕，叶山去向三浦和户部说明，我则去帮忙雪之下他们的准备工作。
虽说是准备，其实用不着特别做什么。基本上，只要吓吓勇闯夜间森林的小学生就好。
在这类试胆大会中，与其像鬼屋那样强调概念和细节，更应该把重点放在带给小朋友的震撼感。正因为对象是小朋友，充满实感的吓人机关比有故事性的内容更受欢迎。若说得简单一些，冷不防从暗处跳出来吓人的方式，更能让小朋友玩得高兴。我参加小学露营的试胆大会时，便有完全不相干的面具杰森（注42 电影「十三号星期五」的杀人魔。）猛然跳出来，下一秒周围传来诵经声，最后是披着被单的幽灵到处游荡，内容可说是混杂至极。
承办学校举行的露营活动的营地，一定都有一些吓人用的