谢啦。」
我在强烈的冲击下，不小心发出假音。抱着好几罐宝特瓶，慢几步回来的户部听了，有点不知该做何表情。
「……换手吧。」
叶山主动提出换手的意见，还不小心笑出声。于是我恭敬不如从命，把扇子交出去、脱掉工作手套，接过户冢递来的麦茶。
「那么，再来就麻烦你……对了，你原本要说什么？」
「之后再说吧。」
叶山爽朗地露出笑容，接着转向炭火扬风。刚才的话说到一半被打断，并没有影响他的心情。
啊……累死了。
我喝着麦茶，望向叶山蜷曲的背部。他到底想说什么？我大概想得到两种可能，但无法理解他为何会问那种问题。
我坐到阳光撒落的长椅上继续喝麦茶，这根本是老年人的休闲方式。
这时，女生组回到现场。
三浦看到我们生起炭火，激动地大声叫道：
「隼人，你好厉害♪」
「真的呢！隼人真适合户外活动！」
海老名也赞不绝口。
她们随后看向我，毫不掩饰「比企鹅，你怎么在偷懒」的态度。
「因为比企鹅已经帮了不少忙。」
喔喔！叶山主动帮我解围，果然是个好人。
可惜在场的气氛变成「隼人还帮比企鹅说话，好温柔……我心动了☆」。
算了，这世界即是如此。
「自闭男～～来，辛苦了～～」
跟三浦等人一同回来的由比滨送上纸毛巾，脸上没有一丝不悦。
「啊，八幡真的很努力喔！真的真的！」
户冢也握紧拳头为我挂保证，但从现在的情况看来，我的确很像在偷懒没错。
「我了解，自闭男总是在一些奇怪的地方认真。」
由比滨咯咯笑道，雪之下从她背后看过来。
「那不是看就知道了吗？还有，别再用工作手套擦脸，实在很不好看。」
雪之下仿佛看透我们的情况。
啊，大概是我的脸很脏吧，难怪由比滨要送上纸毛巾，于是我心怀感激地接下。
「……谢啦。」
我想，这句感谢并非针对特定人物。
× × ×
小町跟平冢老师一起走来，手中的篮子装着满满的蔬菜。
她们似乎在聊什么，笑得非常愉快。
我多少能猜到那两人在聊些什么，十之八九是关于我的事。基本上，我是个自我意识相当强烈的人，只要在班上听到笑声，便会认为是自己受到嘲笑。因此这种程度的推理，对我来说是轻而易举。哎呀，受欢迎真是辛苦……真的好辛苦。
一想到之后又要被平冢老师碎碎念，我整颗心顿时往下沉。
「怎么回事，比企谷？你好像没什么精神呢。文学少年不喜欢户外活动吗？」
「什么文学少年……」
我很喜欢看书没错，但我不会吃书。
「喂，小町，你跟老师说些什么？」
「嗯？小町在帮哥哥宣传，说哥哥为了小町的读书心得，特地搬出自己从前写的作文，还帮很多很多忙，是个超级可靠的好哥哥喔！啊，这是小町累积很多分数后的大放送♪」
「0K，我大概了解了，你一定会哭出来的。」
什么时候冒出那种分数制度？话说回来，她绝对把我的读书心得跟作文内容通通都告诉老师。
「为什么～～小町是为哥哥好才说的～～」
小町不断发出不平之声，我则准备弹她一记额头以示处罚，最后是平冢老师打圆场。
「好啦，先到此为止。其实大半是聊我跟你的孽缘，也听到不少你小时候的事情——」
「啊啊～～等一下，那样太犯规了……小町的分数要往下掉一大堆啦……」
小町的脸越来越红，赶紧咳个几声蒙混过去，还不忘往我这里瞄过来。
「啊，小町刚才的反应应该有加分吧？」
「你是笨蛋吗……」
我当场不知该说什么，但又觉得她太可爱，原本的怒气早已消退。
「别在那边说些有的没的，赶快开始做咖哩吧，别忘记还得煮饭才行。」
再继续跟小町闲扯，我们永远吃不到晚餐。我一把抢来她手上的蔬菜篮，快步送去烹饪区。
小町在原地呆愣好一会儿，接着「嗯、嗯」地点头跟过来。
烹饪区其实只是个大型流理台，淘米等事前准备皆在这里进行。
五花肉、红萝卜、洋葱、马铃薯——我们的食材种类算不上丰富，都是一般日