知道正确答案，也挤出声音告诉他们，但那些人都不相信，结果就是一直答错，弄得整个小组陷入低气压。
即使在夏天最热的时期，高原上仍很凉爽。每当一阵风吹过，树叶便沙沙作响。
我们不用参加比赛，所以直接往终点移动。路上不时看见小朋友四处寻找看板，或是聚在一起思考纸张上的谜题。
大家看起来都玩得很高兴，这是最重要的。
「加油！」
「大姐姐在终点等你们喔！」
叶山和三浦一发现小朋友，便会对他们大声打气，认真扮演营队大哥哥大姐姐的角色。叶山的表现相当自然，我比较讶异三浦竟然也有这样的一面。
「隼人！隼人～～想不到我超喜欢小朋友的～～不觉得他们超可爱吗？」
……原来她只是把「可爱」挂在嘴上，藉以凸显自己有多可爱。
我也产生装一下可爱的念头，不过男生说这种话只会变成萝莉控宣言，所以最后还是作罢。
见到叶山和三浦对小朋友打气，户部、海老名、户冢、由比滨也加入行列，渐渐和大家热络起来。
如果扮成亲切的大哥哥大姐姐，再展现出自己最好的一面，这些孩子很快会跟我们打成一片。
我们不时看见成群的小学生，有些小队好像还出现两、二次。我没有一一仔细认他们的脸，也没有主动搭话，所以记得不是很清楚。老实说，我分不出那些小学生有什么差别，大家都一样聒噪、静不下来、到处蹦蹦跳跳。
我们在弯路上遇到五个女生组成的小队。
她们也是活泼有精神，而且开始懂得打扮，聊起天来还会让我的耳朵产生刺痛感。我感觉得出她们进入国中后，将成为全学年的中心人物。说简单一点，就是未来的现实充。
对这些小朋友而言，高中生是她们仰慕的对象，特别是叶山和三浦那种光鲜亮丽的人。
这几个小学生相当主动，几乎是用一对一的方式跟我们这群人聊天。当然，没有一个小朋友靠近我跟雪之下。没错。
她们一开始先打招呼，接着进入流行、运动、国中等等话题，聊着聊着，后来还说好一起寻找这附近的检查站。
「好吧，我们只在这里帮一点忙，要对其他同学保密喔！」
叶山这么一说，小学生们马上很有精神地答应。
拥有共通秘密是跟别人好好相处的技巧之一，我不禁佩服起叶山。
这群小学生个个开朗又活泼，唯有一个地方让我颇在意。
大部分小队都是五个人聚在一起行动，或是拆成两个小团体、以较松散的方式互相连结，总之整体上看来还算是完整的群体。但是，这个小队非常不平衡。
在这五个小学生当中，只有一个人落后大家两步。
她的四肢健康修长，黑色的直发略带紫色，跟其他小孩相较之下，多出几分大人的气息。身上的服装也很有女人味，在众人之中显得特别雅致。老实说，她真的非常可爱，很容易吸引目光。
虽然如此，其他人却都不在意这名脱队的队员。
——不对，她们其实都知道。另外四个人不时回头看她，用只有彼此听得到的声音偷偷嘲笑那名女孩。
她们和落单的队员相距不到一公尺，从旁人的角度看来，说是同一队的队员也不奇怪。
然而，那些人之间明显被一层看不见的膜隔开，形成一堵无形的高墙。
那名小女孩的脖子上挂着数位相机，偶尔用闲着没事的小手拨弄一下，但她丝毫没有拿起相机拍照的打算。
照相机啊……我念小学时，数位相机并不普及，大家用的都是抛弃式或富士即可拍相机。尽管我每次出游时都会买一台，但因为没有什么朋友，又不会跟大家合照，连二十四张底片都用不完，回去后为了消耗多余的底片，只好拍小町和当时家里养的狗，结果这两种照片比出游的照片还多。
反过来想，数位相机不受底片数量限制，真是不错的发明。
落在队伍最后方的小女孩，眼睛看的地方也跟其他队员不同。
正如替身使者（注27 《JOJO的奇妙冒险》第三部登场，拥有某种特殊能力的角色。）会互相吸引，独行侠能敏锐察觉到其他独行侠的存在。
「…………」
雪之下轻轻叹一口气。
她大概也注意到那个格格不入的小女孩。
不过，这不是什么坏事。每个人在一生当中，总要面对一、两次孤独的时刻——更正确说来，是非得忍受孤独不可。永远跟他人在一起、身旁总是有人才有问题，看了便觉得不舒服。我认为一定有些事物，只能从孤独之中学到、感受到。
如果跟朋友在一起时可以学到些什么，没有朋友时亦可学到些什么。这两者互为表里，拥有相同的价值。
因此，这一刻对那个女孩想必是有意义的。
我抱持这个信念，决定装作没发现她。无视无视～
然而，世界上还有许多人不这么认为。
「你找到检查站了吗？」
叶山主动对那名女孩开口。
「……还没。」
小女孩伤脑筋似地笑着，叶山也回以笑容。<