……」
大概是好几天没见面的关系，由比滨对雪之下的态度也有点生疏。她的眼睛没有直视对方，只是把小狗紧紧抱在胸前。
我们之所以在一起，只是偶然间刚好遇到而已，所以不需要任何理由。我跟雪之下对望一眼，几乎在同一时间开口回答：
「也没有为什么——」
这时，由比滨出声打断我们。
「啊，不用了、不用了！没关系，什么事都没有……两个人在放假时一起出来玩，当然是那种事情嘛……对喔，我怎么都没发现呢？照理来说，我应该很会看场合才对……」
由比滨努力眯起眼睛，勉强挤出笑容，发出「啊哈哈」的干笑。
她是不是有什么奇怪的误会，以为我在跟雪之下交往吧？不不，只要稍微动动脑筋，便知道根本不可能有那种事。可是，「其实我们没有在交往」这种话也很难启齿，简直是自我意识过剩，有违我的美学。
这一切都是误会，绝不是真的。既然如此，只要我自己心知肚明即可，其他人怎么想都无所谓……更何况，越想解开误会时，误会往往只会变得更深，所以我早已放弃。
「呜～」由比滨怀中的小狗抬头看向主人，发出寂寞的叫声。「没事……」由比滨轻轻抚摸它的头，小声对它说道。
「那、那么，我先走了……」
「由比滨同学。」
由比滨低头盯着自己的脚，打算离开现场时，被雪之下出声叫住。
她的声音在一片嘈杂中显得非常清楚，仿佛所有声音都退到两旁，只让它传入我们的耳朵。由比滨原本低垂的视线，也自然移到雪之下身上。
「我想谈一下我们的事情，所以你星期一可以来社办吗？」
「……啊、啊哈哈……我可能不太想听……事到如今，再听那些话也无济于事，没有办法做什么……」
她的声音很柔和，脸上带着困扰的笑容，但是拒绝的意思非常明显。
雪之下对她的态度感到失望，视线多少有点下垂。我顿时有一种四周的喧哗变得更大声的错觉。
然后，雪之下在脑中挑选字句，一点一点地编织出话语。
「……我的个性就是这样，不善于表达自己……但我还是想好好跟你谈一谈。」
「……嗯。」
由比滨用不置可否的暧昧方式回应。她略带怀疑地瞄一眼雪之下，又立刻移开视线，接着转身踏出脚步。我们不发一语，看着她逐渐远离。
直到她有点驼背的身影消失在人群中，我才对一旁的雪之下问道：
「你要对由比滨说的话是什么？」
「你知道六月十八日是什么日子吗？」
雪之下仰头看着我，抛出这个问题。由于她的脸突然凑过来，我不禁后退半步。
「嗯……至少不是假日。」
她见我想不出来的样子，得意地挺起胸膛公布答案：
「由比滨同学的生日……我猜的。」
「是喔……咦？你『猜』的？」
「没错。她的信箱帐号里有0618这串数字，所以我如此猜测。」
「你没有直接问过她吗……」
雪之下的沟通能力真不是盖的。
「我想要为由比滨同学庆生。即使她之后不会再来侍奉社……我还是想好好感谢她至今所做的一切。」
雪之下稍微垂下双眼，不太好意思地说道。
「喔……」
雪之下的性格如此，能力又像高阶电脑一样强，因此长期以来，她都处于大家嫉妒的怒火中。对她而言，由比滨无疑是初次结交的朋友。我认为她感谢由比滨的心情是真的。虽然话中不时透露放弃的念头，但她其实很不希望失去这段友情吧。
啊……原因果然出在我对由比滨说了什么话。
我怀着些许罪恶感瞄一眼雪之下，她察觉到我的视线，有点尴尬地扭过身体。唉，八成又要被她说「不要看我」、「真不舒服」之类的话了，我索性在她开口前先移开视线，红着脸干咳几声。
「比企谷同学……」
「啊？」
我回过头，看见雪之下揪着自己的胸口，紧张地吞一口口水，还为了藏起染成粉红色的脸颊，只抬起湿润的眼睛看过来。
视线对上的那一刻，连我都开始紧张。
她挤出一丝微弱的声音说：
「你可以……陪、陪我一下吗？」（注24 本句原文中的「付き合ぅ」，同时有「陪伴」和「交往」之意。）
「……啥？」