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「好。」
「再见，路上小心。」
母亲佣懒地送我们出门后，马上回去自己的房间。妈妈，祝你有个好梦。
离开前，我使出全身力气，「碰」一声狠狠甩上大门。
让你享受一下这个噪音！早啊，老爸！
× × ×
从住家附近坐公车到作为「东京猫狗展」会场的幕张展览馆，约需十五分钟。
一定得特别留意这一点：虽然说是「东京」猫狗展，但展场其实在千叶，否则很有可能会跑到东京国际展览馆。
会场内已经出现一些人潮，其中还有人带宠物一起来参观。
现场还算满热闹的，所以我跟妹妹自动牵起手。这不是两人的亲密约会，单纯因为我们小时候经常一起出去玩，因而留下这个习惯。
小町一面哼歌，一面大大甩动我的手，我感觉自己的手快要脱臼了。
不知是不是服装的关系，今天的小町显得格外有精神。
她的上半身穿着条纹背心，搭配露肩的粉红色薄针织衫，下半身是略显低腰、长度不及膝盖的短裙，再加上天真烂漫的极品笑容，不论走到哪里，都是我引以为傲的妹妹。不过，我才不会放手让她离开。
这场东京猫狗展，简单来说即为猫跟狗的现场展售会，但同时会展出一些稀奇的动物，所以还满有趣的。而且，这场展览不需要门票。真可怕，千叶果然才是最强的。
我们一进入展场，小町立刻兴奋地指着一个方向。
「哇～～哥哥，是企鹅！好多企鹅在走路！好可爱～～」
「是啊。说到企鹅，听说这个字的拉丁文语源是肥胖的意思。这样一想，就觉得很像一群有代谢症候群的上班族在外奔波。」
「哇……突然觉得不可爱了……」
小町失望地垂下手臂，用愤恨的表情看我。
「多亏哥哥的无用知识，以后小町看到企鹅，都会想到肥胖两个字啦……」
对于她的抱怨，我也感到很无奈。那句话应该去跟最初帮企鹅命名的人说吧。
「哥哥，约会的时候绝对不可以说这种话喔。当女孩子说『好可爱』的时候，一定要回答『对啊，不过我的女朋友更可爱』。」
「……真蠢。」
即使是住在南极的企鹅听到这种让人背脊发寒的对话，八成也会感冒。
「没关系，反正小町也不是真的觉得企鹅很可爱，只是想用这句话突显自己的可爱。」
「你这种想法真不可爱……」
这里可是充满猫啊、狗啊、企鹅啊之类的温馨空间，说这种话不太对吧？
「谁叫哥哥刚才多嘴！好啦，我们赶快进去逛逛。」
小町说完，拉着我的手冲出去。
「喂，不要突然奔跑，会跌倒的。」
看来这附近是鸟类区，鹦哥、鹦鹉等等鸟类组成的艳丽彩色世界，在我们面前展开。黄色、红色、绿色……各种鸟类毫不吝啬地绽放色彩，强烈刺激视觉感官。它们张开翅膀时飘起的羽毛，在灯光照射下散发光辉。
不过，在这片鲜艳色彩的洪流中，发出最醒目光芒的是一头黑发。
那个人单手拿着导览手册东张西望，绑成两束的头发随之摆动。
「那个人是……雪乃姐姐？」
小町也注意到了。
正确说来，能像她那样醒目的人也没有几个，自然容易受到大家注目。
她简单披着淡黄色的开襟背心，长度大约到大腿；里面是一件轻巧朴素的连身裙，胸部下方系着一条缎带，给人一种比平常柔和的感觉。每走一步，没有皮带的高跟凉鞋便发出清脆沁凉的声响。
然而，她本人似乎毫不在意周围的视线，面无表情地寻找着什么，如同平常在社办里的样子。
她确认展区的编号后，低头看向导览手册，接着又环顾四周，然后再看一次导览手册，最后放弃似地稍微叹一口气。
什么啊，原来她迷路了。
雪之下啪一声阖上手册，下定决心走了出去——前往墙壁的方向。
「喂，那里是墙壁喔！」
我再也看不下去，忍不住出声提醒。雪之下立刻瞪过来，戒备心态表露无遗。好恐怖！
不过，当她发现说话的人是我后，换成有点惊讶的表情往这里走来。
「哎呀，这里有个很稀奇的动物呢。」
「不要一见面就用Horno sapiens sapiens（注20 人类在生物学上的学名。）的方式称呼我好不好？你是在否定我这个人类吗？」
「我并没有说错吧？」
「讲求正确也该有个限度……」
我打从第一声就被当成灵长类的人科动物对待。以生物学的角度来说，正确性固然最为重要，但在双方打招呼时，却变成最差劲的说法。
「你为什么要往墙壁走？」