sp;「如果事情另有隐情呢？你们想想嘛，这些人是真的死了，而且全都是男性，不管怎么想都太巧了。」
内海先生从咽喉深处发出呻吟。大家是以「诅咒不存在」为讨论前提，然而藤冈一族的男性早死却是事实。假如死者有男有女，还勉强说得过去，但却清一色为男性，实在不能用偶然来解释。
「不论你们怎么想，我都不相信什么诅咒。不过遗传性的心脏病确实存在，这是一种『看似健康的人突然心脏停止跳动』的病。」樱子小姐眯起眼睛，瞧着厨房。
「而且只限男性吗？」我追问道。
「看似健康」这点，的确符合藤冈先生父亲的状况，也能解释为何这么多人心脏衰竭而死。可是英年早逝的全是男性，这又该如何解释呢？
「没错。」
「咦？」
「这种病的奇特之处就在于，它专挑男性发作。」樱子小姐看着目瞪口呆的我，扬起嘴角点点头，并且探出身子，就像过去那样，迫不及待地等着卖弄学识。「但，有件事我得先弄清楚。」
这时，樱子小姐发现藤冈先生回到客厅，便起身走向他。
「午餐时间到了，美幸说既然外头的风静下来了，干脆邀大家到庭院用餐，难得有这机会，我们不如再开瓶小酒？反正大家今天应该不急着回去吧？要是不嫌弃，也可留下来住个一晚……」
「我想看你的手。」
藤冈先生拎着酒瓶，喜孜孜地走过来，樱子小姐把手伸向他。由于事出突然，藤冈先生大惑不解地眨了眨眼。
「什么？」
「手。我想看你的指甲，好吗？」
「呃……」
这人到底在说什么啊？尽管狐疑，藤冈先生还是将酒瓶交给内海先生，双手伸向樱子小姐。樱子小姐捧起那双手，吹了声口哨。
「这指甲是天生的吗？」
「指甲吗？」
藤冈先生望着她，显得更加无法理解，一旁好奇的我也凑过去瞧。藤冈先生手指的血液循环看起来糟透了，简直就像是瘀青，指甲旁更是浮现又黑又粗的血管。
「看到指甲上的线条了吗？这叫做米氏线，是最近才形成的对吧？」
「噢……是的，医生说我可能有些贫血。」
「有时贫血的确会造成指甲上的纹路，但一般都是纵向的，不会有这种色素沉淀。你这是其他原因造成的。」
「其他原因？」
藤冈先生的表情谜上加谜，重复了一次樱子小姐的话，而她点点头，放开那双手。
「你气喘加剧，是这一个月以来的事吧？是不是湿度升高后才这样的？」
「这么一说……好像是这样。」
「那么，我再问一个问题。」樱子小姐恍然大悟般地点头，准备再次提问。一旁的内海先生似乎很紧张，我甚至能听到他的呑咽声。
「你是不是挂出了那幅画？」
「您说的画是指？」藤冈先生回头寻找客厅里的抽象画。
「不是那些，是你继承的那幅凶画。我没猜错的话，你最近挂出了它，而且是挂在妻儿看不见的地方。」
「您怎么晓得？」
「老公！你不是说那东西不吉利，说要把它收起来吗！」
诧异的藤冈先生艰涩地反问，一旁的藤冈太太则揪着他厉声质问。
「本来是这样没错，后来觉得工作疲惫时看一下可以放松心情，于是就挂到书房里了。我要你别进房间，所以你可能不晓得……」
据藤冈太太所言，她以前进书房打扫时，就算只是稍微挪了下东西，藤冈先生就会发怒，因此基本上她从不进书房，由先生负责打扫等事。
「也好歹跟我说一声嘛！」
「我没有要瞒着你，只是……」
「那不重要，等我们回去后，你们想吵多久都无所谓，现在请你带我去那间书房。」
见到主人们吵起架，海克特急得在两人之间踱步，樱子小姐轻轻摸头安抚它。
「我来破解你所谓的诅咒吧。」
肆
藤冈先生的书房在二楼。这间房子不只大，设计更具有深度，由长长的走廊贯穿其中，依藤冈先生所言，书房就在走廊最深处，一个大壁橱的正对面。
「我很容易因为杂音而分神，因此把书房盖在远离婴儿房与卧房的位置。」
我们在藤冈先生的带领下前进。藤冈太太此刻嘴唇紧抿，似乎还在为刚才的事生气。
「就是这里。」
不久，藤冈先生站到一扇黑门前，樱子小姐以手势示意他开门，藤冈先生显得有些不悦，但还是依她的指示开了门，准备进屋时，却又被她拦了下来。
「别靠近。」
「咦？」
「我一个人进去就好。」
「呃，可是……」
「里头可能不安全。」