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我们在飘着清香的玄关脱鞋，听见鸿上讶异地低声说道。
「呃……这是我朋友，九条樱子小姐。」
「朋友……女朋友？」
「咦？不、不是，才不是，绝对不是！」
我急忙撇清关系，看鸿上一脸狐疑的样子，肯定很讶异我在谈姐弟恋吧？不过话说回来，樱子小姐确实是不输鸿上的大美人，觉得我高攀不上也很正常。
「还有，她已经有未婚夫了。」
「未婚夫？」
「对，所以硬要说的话……算监护人吧？」
「她监护你？」
「不是，我监护她。」
「你监护她？」
鸿上诧异地眨眨眼。
「没差啦，别想太多。」
我套上拖鞋挥挥手，樱子小姐对我俩的交谈毫无兴趣，只是专心看着挂在门边的油画。
「那是我爷爷画的。」
鸿上不好意思地说。
「是喔，画得很好。」
我也望过去，那幅画画着两匹马在牧场上奔驰。我知道樱子小姐绝对不说客套话，既然让她感兴趣，我还以为画的是什么白骨，看过去只是普通的画反而吃惊。
「马的肌肉画得非常正确漂亮，肯定是仔细地观察过才画得出来。」
「是吗？我每天看都没有这种感觉呢。」
樱子小姐的赞美很有个人风格，鸿上的表情腼腆又自豪，温柔地用手指抚着画框。
「所以才会这么有临场感。」
我说了又仔细端详这幅画，季节是冬天，棕马与灰马吐着白雾背对朝阳奔驰，身上的霜雪闪闪发亮，充满着力与美，我仿佛能听见画中传出踏雪而来的马蹄声。
听说鸿上的爷爷喜欢画画，屋里到处挂着油画，主题几乎都是动物，也有几幅风景画，都是旭川近郊的熟悉风景，某幅夕阳下的山景应该是大雪连峰的其中一个山头。
我和樱子小姐去灵坛前上香之后，被请到客厅喝茶，鸿上的妈妈说要亲自道谢，但不巧有事外出还没回来，我很想趁樱子小姐说出什么惊天动地的话之前回去，幸好樱子小姐专注于绘画，表现良好，就再等一会儿吧。
「对不起，她应该很快就回来了……」
鸿上不好意思地低下头。
「是不是来得不巧？」
「嗯，有一点……爷爷现在需要人看护，定期会去看护中心请人帮忙洗澡复健，今天也是一早就出门，妈妈就是去接爷爷回来。」
「啊……原来是这样。」
「我觉得应该是洗澡花了点时间……真对不起，平常都是上午就结束，照理说该回来了。」
原来如此，我总算知道为什么鸿上听我说周六要来上香会显得犹豫，因为爷爷要人看护，难怪家里兵荒马乱。
「别在意，反正我跟小弟今天没事。」樱子小姐说道。
我今天确实没事，但也不希望她把我说成游手好闲的家伙，不过，至少比说她想回家要好些。
「猴子不用管了？」
「又不是今天非完成不可。」
樱子小姐听我这么问，看着墙上的画回答。
「猴子怎么了？」
「没有啦……」我含糊其辞，总不能说是要剥肉抽骨，重新组装吧？
「你喜欢画？」
鸿上看樱子小姐拿着茶杯独自从沙发上起身看画，这么问道。
「是不讨厌，但也没多大兴趣。不过，我喜欢你爷爷的画。」
我还是第一次看见樱子小姐对画这么感兴趣，其实她家里也挂了几幅画，应该不至于讨厌画，而且我觉得她很适合搞艺术，看来鸿上爷爷的画，正中她的艺术眼光。
「大象啊……真怀念。」
我个人并不懂画，也不是真心认为画功了得，不过挂在室内电话上方的大象油画却吸引了我的目光，让我不禁心生感慨，想起旭山动物园的大象死了好一阵子，也想起自己从小就喜欢大象。
「动物主题应该很多吧？我爷爷好像比较喜欢风景画，不过画动物奶奶比较开心，听说这幅画也是趁旭山动物园不像现在这样热闹的时候去画的。」
「我不太懂画，不过隐约感觉到这是为你奶奶画的，总觉得画中透露出画家对看画人的爱。」
果然没错，这幅画的主角就是我最喜欢的圆耳象，上扬的嘴角，低垂的鼻子，一双无比温柔的眼睛直盯着这里瞧，让我又怀念起圆耳象，同时觉得画这幅画的鸿上爷爷，眼神肯定也很温柔，否则不可能画出这么温暖的画。
「爷爷奶奶的感情好到连我这个孙女看了都会脸红。」
鸿上轻笑几声，脸色又沉了下来。
「所以，我们没料到会发生这种事。」
她轻声说道，把茶杯放在大腿上，看着茶水里的倒影，或许不是在看自己，而是看着奶奶留