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「如何呢……能不能接受我的诚意呢？」
答案当然不用考虑。
没错，根本无须考虑，我一直在等这个机会。
这下我就再也不会陷入漆黑土牢的恶梦中了。
可是为什么我会有剎那的犹豫呢？
２
「……嗯，不过天城，我们还是应该陪你去比较妥当吧？你不用跟我们客气，雄牛地区可是几乎都还没被探索过呢。」
「这件事我们昨晚不是谈过了吗？莱西为了维持自己的面子，要让卡布特跟他的团队带领我去，要是格温师傅也跟去了，那不就让他没面子了吗？」
「这点我知道，但是……」
「凯妮姊也一起去，你不用担心，而且也得给她一点面子。」
天色还有些昏暗，我在早晨的安祖广场等待开门，同时与来送我的格温师傅和斯延依依不舍地道别。
我在「国土」的最后一个早晨即将天明。
在接受莱西·伊尔的好意后，我当天便慌忙地做好准备并整理周边事务。
我尽量避免跟他人有牵连，虽然我打定主意这么做，可是到了最后才发现我还是受到不少人的照顾。
虽然只是淡淡地话别，但是能够跟大家道别应该是一件值得高兴的事，要是在探索巴比伦时发现了「星门」，就永远不会有这样的机会吧。
一一道别后，天色已经完全变暗了，我带著感伤的情绪来到「生命之泉」，这里有一个小小的送别会在等著我。
斯延、甚大叔、格温师傅以及我，只有四个人的小小聚餐。
「你这个笨蛋！你对这里到底有什么不满？不过有一点小聪明，财富跟女人都唾手可得，还能随便你要砍就砍，要杀就杀，身为男人，有比这里更好的工作环境吗？你说啊！这里根本就是武士梦寐以求的地方！可是你还是一直嚷嚷著要回家，你这样还能算是一介武士吗！」
「别这样，酒气冲天的，而且我不是武士，我只是普通的高中生。」
「你听我说，天城呀，我也想念我故乡的山河，但回去做什么呢？我无法在那么狭窄的山
林里，为了争夺像猫额头一样大小的田地而活。你总有一天也会像我一样，想要寻求属于自己的一片天，那片天是这里又有什么不妥的呢？你要考虑清楚，一旦回去了，就无法再回到这里来了。男人要自己选择自己想活下去的世界，懂吗？不懂吗？想通吧，天城呀！快想通吧！」
甚大叔喝醉了，像个任性的孩子似地缠著我说：「你怎么可以回国，太没有骨气了，你要重新考虑，就这样拋下我对吗？」不过烂醉如泥的他很快就趴在桌上了。
「原谅他吧，同乡的天城要走了，村上大人也会觉得寂寞。」
格温师傅再开了一壶葡萄酒，祝福我的出发。这是她特地从著名的葡萄酒产地，上流的山国订购来的。
「我是为了这一天的到来专程买来的，很高兴没有白费工夫。」
「不好意思，让你专程为我准备。」
话虽如此，有一半以上是甚大叔喝掉的。
不过甚大叔不会有事吧？虽然他很会算计，可是很重感情也爱说大话，这一年我总是负责阻止他。
「呵呵，别说这么见外的话，你到底是我锻炼了一年的门徒，我怎么能不替你饯别呢？还有，不用担心村上大人。」
「希望他不要乱来，搞出大失误就好。」
「大家本来就不是自愿被送到『国土』来的，你想回家也是很自然的反应，没必要觉得愧疚。」
「格温师傅，你不曾想过要回故乡吗？」
或许是藉著微醺，一直很好奇的问题就这么问出口了。
「世上也是有不存在对谁都好的人，肖像画上三百年前的祖先维持著原有的面貌再度出现只会成为大骚动的源头罢了。」
格温师傅缅怀著遥远的过去，目光也变得柔和了。她凝视著倒映在手中注满红色液体的高脚杯里的自己。
「虽说只要我不报上名号，没人会知道我是谁，画中我的头发也不是这个颜色……」
她掬起一把已经解开的银发接著说：
「熟识的知己早已蒙主恩召，明明土地、风情、建筑都还I如往昔，住在里面的却都不是我认识的人了。心里很清楚，但是依旧觉得唏嘘啊。」
我试图想像。要是通过「星门」回去了，却像浦岛太郎一样有误差，那会是怎样的情景？
『天城？之前住在这里的人的确是这个姓氏，不过也已经是三十年前的事了。』
那种「被遗留感」不是普通的差。
「天城，你记住，所谓的故乡并不是那片土地，还要包括与住在哪里的人们的缘分，才能
算是故乡。我从小居住的那个肯特如今只存在于我的记忆之中，可是你还能回去，那么你现在就应该回去你最重要的那些人的身边。」
「……我会的。」
想到格温师傅深埋的孤独，我心生同情的同时不禁心想：这个人还有可能再获得安居之处吗？
这时旁边传来锵的声音，昏昏欲睡的斯延在打瞌睡时不小心打翻了空瓶。斯延平常不喝酒